量，訓練沒有多長時間的淮西軍，也不是蒙古漢軍的對手。如果不是有一千來人的原徽州軍做低階軍官，淮西軍恐怕就崩潰了。即使這些低階軍官死命阻擊，但是面對強大的蒙古軍還是節節敗退。
短短几天時間，大別山根據地土崩瓦解，第一團、第二團困守懷寧，第三團、第四團被包圍在宿松，暫三師張桐所部被包圍在無為，暫一師高懷所部被圍在霍山和舒城．而色勒莫指揮三個兵力集團，橫掃了大別山區，嶽西縣經過了幾天的堅守，被迫失守。淮西軍和光州軍全面陷入苦戰，每天在蒙古軍和蒙古漢軍的強攻下傷亡慘重。
直到這個時候盧沙武才發現，自己錯得離譜。大部分時間沉浸在朱瑤的肉體上，昏睡在溫柔鄉中，把軍中的事情全部交給了手下將領，地方政務交給朱景天根本就沒過問過，直到戰爭爆發也沒有發現這些，當部隊困守孤城的時候，盧沙武才發現，各地方的戰備貯存竟然如此的少，守城根本成為問題。
地方官還是原來的管理機制，和原來大宋朝的體制沒有區別，首先朱景天就不是徽州一系的人，他即使再有能力也拿不出高明的辦法，唯一的地方是嶽西縣，那是趙已經營過的地方，可是趙已走後，嶽西縣令由朱景天擔任，又恢復到以前的狀態，比桐城廬江這些地方強不到哪去，所以在堅持幾天後失守。
懷寧縣裡，盧沙武焦急萬分，舒城被包圍，哪裡有李定遠帶領的暫編第一師第三、第四團，霍山是高懷帶領的第一、第二團正在堅守，朱瑤在舒城，這讓盧沙武萬分擔心。可是暫二師只有兩個團在懷寧。
全部退到安慶的蒙古軍立即反攻，把盧沙武包圍在懷寧。古天亮帶領的兩個團被脫脫查干派出的增援部隊和原來黃梅的守軍，兩萬人包圍在宿松，張桐的臨時組建的暫三師只有兩個團，不過每個團是普通團的兩倍，也相當於四個團的兵力，被困在無為。大別山暫編師都是新附軍俘虜改造的部隊，思想教育跟不上，戰鬥意志有限，所以根本無法進攻，能守住已經不錯了。
沉思了很長時間，盧沙武不得不派人衝出包圍圈，向葉晴報告，請求增援。他知道這樣很沒面子，有可能被葉晴公報私仇的撤職，畢竟自己違反命令，沒有穩紮穩打。葉晴給他的命令是不要進攻安慶，進攻太湖和懷寧，這樣就會穩步前進，留有後力和過江的部隊配合行動。有進攻巢縣的103師，進滁州和全柵l09師，再配合上106師，色勒莫絕對不敢把廬州的四萬大軍出動，以盧沙武和高懷的兵力可保大別山無慮。
可是盧沙武貪功心切，忽略了本身指揮的不是徽州軍，只是剛剛訓練不足月餘的淮西軍。貪戀情慾沒有關心部隊和地方政務，以致出現全面崩潰的局面。盧沙武不是逃避責任的人，即使被葉晴免職，也不能不把情況上報。
朱瑤還在舒城，一旦李定遠守不住舒城，盧沙武死的心都有，他不能沒有朱瑤。他出兵前已經說過自己的打算，就連不懂軍事作戰的朱瑤，都提出盧沙武這樣很危險，建議他還是按葉晴的話去做。可是盧沙武沒聽，結果變成這樣，他拿什麼臉去面對朱瑤和葉晴？
盧沙武快速進兵的時候，在沈港和星甸兩個地方，這一段長江上的戰鬥更加激烈，葉晴指揮大軍渡江，在蕪湖江面上，一千多條商船二百多艘軍艦排成一個陣型，運兵船在中間，戰艦在兩側，從蕪湖出發向北岸沈港過江。
接到訊息同時，接到色勒莫命令，安慶水軍統領廖愷，立即出動了安慶、無為、巢湖、和縣四個地方的水軍戰船，大小戰船三千七百艘向長江上的徽州軍水師艦隊發動了進攻。
廖愷是新接替的水師統領，生長於北方黃河之畔，是不可多得的江河水軍將領。忽必烈大批起用年青將領，廖愷成為安慶水軍的將領，也曾經是張弘範的部下，參加過無數水上戰鬥，年紀輕輕就戰鬥經驗豐富，接到命令後立即出兵。
廖愷很清楚徽州水師的戰鬥力，船體大，外披鐵甲，上面是單裝遠端弩炮，每艘戰艦上有四座重型弩炮，八座小型近戰炮，發射炮彈，這種程序炮彈射程近，但威力超過弩炮，蒙古軍根本不是對手，只有在長江沿岸和水寨中，預備了大量的回回炮和大型投石機，讓徽州水師根本不敢靠近，這才能守住長江沿岸。如今為了阻止徽州軍過江登陸部隊，水師戰隊必須出戰。廖愷釋出了死命令，用重賞組織決死隊，也就是死士船，用人海戰術突擊徽州水師。
廖愷很明白，徽州水師戰船少，還要保護沒有戰鬥力的運兵商船，只要擊沉那些運兵船就是勝利，為了達到這一個作戰目的，廖愷用不要命的方法，準備強行撕開這