開那裙，只聽得門外響起朱兒略微焦急的問候。
“步姑娘！步姑娘！夫人派奴婢來喚你呢，請您去前廳見客！”
真是巧，她這邊剛梳妝罷，那玉笙煙便來叫她——究竟是所謂何事？
難道是昨晚……
心底一驚，卻是顧影徘徊，她提起裙襬，隨著帶路的朱兒，一路搖曳而出了獨居的別院。
宋家前廳，上首坐著羋閒鶴與宋雅芙，下首坐著宋規致和玉笙煙。
當今權勢為禮儀斟酌之首，宋家小姐歸寧，父母居然不能按輩分落座，反而是羋閒鶴因出身皇家，而位居高位。
紫兒前來奉茶，趁機在玉笙煙耳畔附耳道：“夫人，朱兒已去別院喚步姑娘了。”
玉笙煙微微頷首，眼中別有深意，只見她拈起胸前掛著的一串佛珠，嘴角彎起淺淺的弧度來。
這邊宋規致與羋閒鶴正言談甚歡，細瘦的身影在門邊晃了一下，繼而，女子緩緩跨過門檻來。
走進廳來，步蓮華盈盈拜下，“民女步蓮華見過王爺，王妃，宋莊主和夫人。”
頭上那根唯一的花簪晃了幾晃，她將頭低低埋下，恭敬叩首。
“起來吧。”
羋閒鶴狀似悠閒地揚了一下手，並未將視線在她身上多做停留。
其實，這一肚子壞水的男人，正在心中暗笑，他的女人特意穿了高領的上衣，可不就是為了遮住他昨晚的“印記”？
步蓮華亦未格外客套，只是順著他的言語，輕輕起身，恭順地站在一旁。
眼角偷瞄，只見一身緋紅宮裝的宋家小姐雅芙，一臉端莊，倒是愈發有了皇家婦人的雍容高雅，只是不知為何，出於女子的敏感，步蓮華隱隱覺得她似乎並不開心。
不僅沒有新婦的羞與喜，眉間反而罩著一絲悽哀。
他待宋雅芙不好麼？
這可真是，願得一心人，白首不相離。
可是，最是無情帝王家呵。
這邊，宋規致從步蓮華進來，便也跟著有些許不自然起來，只是礙於有羋閒鶴在場，不好過於外露。
“蓮兒，來，到我這來……”
出人意料的，一向有些冷淡的玉笙煙，這次竟是啜著笑，伸手招呼她過來坐。
她身邊，也剛好有人搬來一把酸枝高背椅，顯然是玉笙煙早有吩咐。
“謝夫人。”
步蓮華略一思量，便也展了笑顏，扯了扯裙角坐定。
“好了，人都到了，王爺也莫要嫌我婦道人家不知禮數，容賤妾說幾句可好？”
玉笙煙起身，衝向羋閒鶴淺淺拜了一拜。
不等小王爺發話，宋規致終於忍不住，欲伸手阻止，“煙兒……你……”
羋閒鶴的目光，已被吸引過來，眼中閃過一抹玩味，“哦？夫人不必見外，有話請講。”
玉笙煙美眸向著宋規致的方向望去，但見他不甚白皙的臉已經憋得發紅。
半晌，宋規致只是嘆了一聲，便不再開口。
“王爺，如今芙兒有幸能夠跟隨王爺，侍候左右，自然是我宋家幾代修來的福祉。不過，做孃的，最知兒女的脾性身骨兒，芙兒自小體弱，這也是我家老爺和賤妾幾次三番推遲婚期的原因。如今我宋家已同皇家完婚，可芙兒的體質，三年五載內，怕是難以為皇家開枝散葉……”
她適時地頓了頓，抬眼，打量著羋閒鶴的神色表情。
羋閒鶴不傻，知道這宋夫人必有後文，故而只是側耳細聽，並未表態。
倒是身邊的年輕王妃，似乎不曾料到自己的孃親會提及此，有些意外的臉上，添了絲絲慘白。
到底是洩露了心事，宋雅芙頭上的鎏金冠邊上的一縷流蘇，跟著顫了顫。
可是玉笙煙，只是淡淡地微笑。一如平素的優雅高貴。
“是以，賤妾和老爺商量過了，不如喜上添喜，為王爺納一名侍妾，若是能為王爺生個一男半女，倒也算是美事。芙兒自幼恪守《女戒》《女守》，懂得以夫為天，子嗣最重，自然不會做出市井女子那拈酸吃醋，耍潑賣瘋之事。王爺意下如何？”
雖已年過三十，然而，玉笙煙風姿依舊綽約，她此刻站在大廳，緩緩道來，宛若天女下凡間一般。
此言一出，在座的，莫不是有些動容。
一旁伺候的朱兒紫兒，聞言都是一愣，手中續茶的茶壺險些跌碎——她二人乃是宋夫人身邊的貼身侍女，可這話，夫人先前竟是一點兒口風也未曾露出