叩拜完，抬頭起身，望著一片寂靜的墳包，吳小桐突然有些恍惚，周身寂寂，空谷幽幽，遍地荒草……她似乎看見了一群默默而立的長者，一雙雙眼睛肅然，卻絕無惡意地注視著她……
一陣寒意從腳跟爬上脊背，吳小桐打了個寒戰，回過神來。
老蒼頭已經收拾了貢品、香燭，挎著籃子招呼她：“走吧！”
吳小桐怔怔地答應一聲，跟著老蒼頭往山下走，走出去幾十步，她忍不住停下腳步，回過頭來。卻見一片草木蔥蘢，鳥語啁啾，根本沒什麼荒草，更沒有什麼長者、眼睛。
呼……吳小桐吐出一口氣來，跟上老蒼頭的腳步下了山。
清明之後是穀雨。春日漸深。
下了幾場春雨，也沒有倒春寒搗亂，秧苗生長的極好。山坡上的梯田修好了一片，吳小桐移植過去的茶樹苗只佔了一塊，其他的都種上了綠豆、紅豆、芝麻等雜糧。這幾種雜糧不求土地肥沃，還能養地積肥。
鎮子東頭，在河邊修建的一溜兒養魚池也用上了。
都沒用吳小桐操心，一群小子們每日起了魚簍子，就挑挑揀揀地，把各種魚分門別類放在不同的魚池中養上。有草魚、鯽魚、鯉魚，也有嘎牙子、黃鱔，因為吳小桐喜歡，小臭兒和拴住還做主弄了個螃蟹池子……很可惜，過幾天再去看，放進去的螃蟹早爬光了。
本來兩個小子想給吳小桐一個驚喜的，誰知道看到的卻是個空空如也的池子……哦，也不對，有青蛙在裡頭產卵，孵出一群一群的蝌蚪來，密密麻麻，黑色的雲彩一般，游過來飄過去……
吳小桐沒忍住，捂著嘴笑了。
兩個小子漲紅了臉。小臭兒攥著拳頭惱怒起來：“孃的，誰偷了我的螃蟹……要讓我知道，非劈了他！”
吳小桐很順手地一巴掌拍過去，登時消了小臭兒的怒火；“你這一年個頭倒是長了不少，咋就心眼兒不見長呢？誰偷的？你捉的不過是些小蟹子，你也說過的，那玩意兒又沒肉，白給都沒有人稀得吃，你說說，有誰特意來偷你的？”
“可是，沒人偷咋就沒了……”小臭兒沒了火氣，卻仍舊想不通。
他費心費力地撈了好幾天，才攢了一簍子蟹苗，昨兒才放進池子裡，就想著今天領小桐過來給她個驚喜的，不過一夜，咋就都沒了？那麼多蟹苗啊，怎麼也得幾百只吶！
“會不會是這些蛤蟆蝌蚪子給吃了……”小臭兒突發奇想，只不過，這話說出來，連他自己都沒底氣。
蝌蚪個頭很小不說，軟軟的毫無攻擊力，哪怕蟹苗小，也不是蝌蚪能吃下去的！
吳小桐白他一眼，在池子邊蹲下，仔細撥弄開雜草看了一回，然後招呼著小臭兒、拴住也蹲下，指著池子邊緣的泥土給兩個小子看：“你們看這些痕跡，都是螃蟹爬過的印子……”
“啊，螃蟹爬上岸了？它們，它們去哪裡了？”小臭兒驚訝道。
這一回，不僅是吳小桐給他白眼了，連拴住也看不下去了，拉著他就走，一路走到河邊去。到了這裡，不用拴住指點，小臭兒也明白了，他看到了河邊還有不少小螃蟹沒走遠，就窩在淺水裡活動呢！
“行了，別煩了。螃蟹那東西最擅長逃跑的，咱們那麼個小池子養不住……反正在河裡，長大了也一樣捉，不耽誤吃。你就別跟它較勁了。”吳小桐寬慰了小臭兒，轉身往回走，“咱們還是趕緊回去吧。趁著天色早，還是上山再打些菜去吧，今年家裡孵了百多隻雞鴨，又添了二十頭小豬，不多打些菜可不夠吃！”
開春時，吳小桐為糞肥的事情發愁，下決心今年大力發展養殖業。
那些雞鴨不說，有五六隻母雞抱窩，孵出了百多隻小雞，還捎帶著孵了十幾只小鴨子。
三頭母豬也很給力，擠在四月裡生產，一共生了二十二頭小豬。如今，第一窩小豬仔已經快滿月了，僅僅吃奶已經不夠了，每日必須新增飼料，用三分之二的野菜拌上稻糠、秕穀子做成。
餵豬的活兒交給了吳大壯的老孃，老太太心疼糧食，哪怕是秕穀子也不捨得給豬吃，每每老太太總會念叨糟踐糧食，還總是趁著沒人就剋扣小豬的口糧……吳小桐說了幾次，老太太當面答應的很好，轉回頭就故技重施，把個吳小桐氣的腦門兒生疼。後來，吳小桐帶著孩子們上山挖了許多野山藥、木薯根回來，給她餵豬，這才好些了小豬仔們不至於餓的嗷嗷叫。
唉，她從沒有這般懷念玉米、懷念地瓜、土豆那些高產作物啊！有了那些東西，她就不愁沒東西餵豬了！
四月