傷就不值當的了。”
清芷見她執意不肯也不勉強，帶著廷瓏幾個到旁邊籠子去逗弄兔子。那幾只兔子養在籠中，肥白的可愛，姊妹幾個都拿了點心去喂，可惜兔子們不大欣賞廚子的手藝，清芷差僕婦換了大白菜，果然就圍了上來，三瓣嘴蠕動著嚼咽，十分有趣。
不多時，就有丫頭來請眾人回去吃午飯。廷瓏剛才就沒看見以然，這時唯恐落下他，走過去問廷玉道：“二哥哥，以然怎麼沒跟你們在一塊兒呢？”
廷玉說道：“先前路過梅林，他見花開的好，耽擱在那了，咱們往回走，就能看見他。”
一行人魚貫往正房走去，將至梅林，遠遠望去，只見白的，紅的，粉紅的層層疊疊，雲蒸霞蔚，走近才發現花期將過，已是開的敗了，地上鋪了一層花瓣，從花樹下過，一陣風過來，飄飄灑灑的吹落在眾人身上好些。
廷瓏抬頭看那美景，發現星星點點還有幾株結子的品種，毛茸茸的翠綠，才一丁點大，光看著嘴裡就泛酸，拉著清芬說：“好姐姐，等果子熟了，給我送點去，醃好了，我下帖子請姐姐們去嘗。”
清芬見她雖看著比清芳穩重些，到底還是孩子心性，如斯美景之下也不忘惦記吃的。笑道：“也不用你下帖子，咱們家沒人吃那個，等熟了，全給你送去。”
等出了梅林，也不見以然一同出來，廷瓏知道他對姚府不熟，心裡記掛，就叫清芬幾個在外面稍等，反身回去尋以然。清芬幾個只當她去折枝，也不問。
廷瓏沿著小徑往深處走，不想這梅林佔地闊大，越走越深，枝繁花盛，也看不多遠，只好邊走邊喚：“以然，以然哥哥……”。一路無人回應，正想回去打發人來尋，就看見不遠處樹下露了一角的石青褂子正是以然早上穿的，廷瓏站在原地喚了兩聲，見那邊沒有動靜，就沿著小徑走過去。
以然正背靠著梅樹，合目睡的香甜，身上都落了一層的花瓣，可見時辰也不短了，也不怕著涼。廷瓏一時調皮，躡手躡腳的過去，捏住以然的鼻子，果然，立時就睜開眼睛。廷瓏鬆開手，跳到一邊去含笑立著，以然眨眨眼，視線落在廷瓏身上半晌，才反應過來似的，扶著樹站起來，略帶尷尬說：“我見這梅林，倒跟我家裡那片一樣，一時貪看，竟睡著了。”廷瓏見他面帶赧然，笑道：“我還以為以然哥哥被這梅林裡的花妖絆住了呢！”
以然想起才剛醒時，見她立在不遠處微笑，頭肩上都是花瓣，陽光透過樹叢，斑斑駁駁的灑在身上，臉上絨絨的，整個人都透明著，可不就像花妖一樣，讓他一時恍惚。想到這，臉上更帶出尷尬來。
廷瓏以為他被自己撞破貪睡，不好意思，也不敢再逗他，笑說：“老太君傳飯了，姐姐們在前面等我，以然哥哥醒醒也過來吧。”說著轉身沿著小徑拐到大路上。
以然看著她遠去，抖落了身上的浮土花瓣，也跟著拐到大路上，往正房去了。
吃了飯，姚府方二奶奶邀姚氏去房裡喝茶，幾個小輩留在老太太房裡湊趣。清揚和廷玉兩個在鄰窗的半桌上下棋，廷瓏看幾個姊妹在一旁配線，說些“蔥綠的配鵝黃才嬌嫩，大紅需得用石青配了才莊重，松花配桃紅……”廷瓏完全搭不上話，訕訕的捧了茶坐著聽她們商量著。
針黹是她的軟肋，就是繡個荷包也得一個月的功夫。心裡那些美好的圖樣，一落在柔軟的布料上就不是那麼回事了，慢慢就不耐煩做下去。姚氏一見她做了一半的活計就笑她 “拙的針都拿不動”。
老太君似乎很喜歡以然，拉著他的手坐在自己身旁，說了好一會兒的話。廷瓏聽了幾耳朵，只是問他祖父可好，平日裡在家都做些什麼？家裡生意現在是誰管著云云……
廷瓏下意識裡一直當以然是父親從外面領回來的，方才在梅林裡，聽以然說自己家裡也有這樣的林子還腹誹來著，城裡寸土寸金，姚家這樣的花園就是自己家也沒有的，莫不是以然過去一直養在鄉下？如今聽老太君的話才知道，確實是自己想的太多了，原來父親還是自己一直以為的那個正人君子，並沒有紅杏出牆。
想到這，又琢磨起以然有家有業的，父母祖上具在，為什麼耽擱在自己家裡。不由把耳朵豎的高高的細聽，誰知老太君只一味的懷舊，說些什麼當初你家在京裡時，我們兩家如何如何，你那麼點大的時候，我就抱過你之類的話，廷瓏感興趣的一句沒有。
姚氏和方維儀進屋就見老太君眼裡汪著淚正拉著以然講古，忙忙勸解開了。耽擱了半日，姚氏方帶著孩子們辭了祖母，二舅媽方氏親送到二門，告別的時候，廷瓏聽見以然叫