國美國的地位就顯得十分超然了，不管是英國，還是仍在堅持鬥爭的法國抵抗分子和某些不肯接受德國統治的殖民地都十分渴望美國能參戰。中國駐美大師是著名學者胡適，胡適告訴美國人，他們每賣一升汽油給日本，中國士兵就要多流一加侖血，希望美國切斷對日本的石油供應，但顯然美國人根本不在乎中國人流多少血，他們更關心他們能掙多少錢。英國人則希望美國能儘快做出軍事行動，可是美國國內正陷於孤立主義情緒之中，甚至國會都不同意向英國貸款，原因是英國人一戰時期的貸款還沒有還清，而且還款態度十分不好。
可就在這個時候，一個契機出現了。
日本在九月份跟德國義大利簽訂了三國同盟，目的很明顯他們看中了東南亞的石油，儘管美國肯賣給他們石油，但是那是要錢的，缺少了可剝削的富饒的東北，這時期的日本人並不富裕。尤其是日本對於已經戰敗了的法國殖民地十分眼饞，對法國殖民當局下達了通牒，法國維希傀儡整府被迫允許日軍進入越南。
可是此舉惹怒了美國，美國人極不希望看到日本有往東南亞擴張的企圖，於是對日本採取了強硬態度，終於滿足了中國提出了石油和廢鋼材的禁運。並且應英國人的請求，對日本發出照會，隱約暗示日本，如果日本有對馬來西亞等英荷殖民地有軍事行動的話，美國絕不會坐視不理。美國的強硬態度是一貫釋然，對東方國家他們態度蠻橫慣了，他們怎�