第三艦隊的一百二十餘艘艦艇，航空兵團五百餘架飛機，沿長江兩岸西進，分五路攻擊進攻武漢。
蔣價石這邊除了兵力佔優勢外，其他方面全面劣勢，武器裝備自不必說，軍事訓練也基本沒有。就連指揮也是十分混亂。儘管有一百二十多個師，分為十四個集團軍，可是其中中央軍僅有五個集團軍且不滿編，其他軍隊就更不用說了，情況還不如中央軍呢。其中在蔣價石軟硬兼施下，四川軍閥劉湘出川，立誓日本不投降川軍不回川。劉湘指揮兩個川軍集團軍，除了他自己的十五萬人的一個集團軍外，還有兩兩個小軍閥鄧錫侯、田頌堯兩人共十二萬人組成一個集團軍。但是這兩人連劉湘都不服，更何況配合中央軍作戰了。而另一個川軍巨頭劉文輝，則乾脆不再派兵了，上次南京時候他的二十萬軍隊被蔣價石折騰了個精光，對此他十分不滿，此次堅決不出川了，坐擁三十萬大軍，窩在成都不出來。而桂系儘管李白二人很熱心，都身在武漢負責指揮，但是桂系主力卻不在他們手下，而是在南昌部署，防止日軍攻佔了廣東全境後，往北進犯。雲貴部隊倒是有一部分在武漢，但是番號不少，兵力卻不多。另外還有河南的部隊，徐州撤下來的部隊，成分十分混雜。並不知將將不知兵的情況十分普遍，排程上能順暢就見鬼了。
果然武漢會戰第一役馬當戰役就鬧了個大笑話。
馬當只是一個小地方，但是這個地方的位置十分重要。為了阻擊日軍沿江西進，國府沿著長江在馬當、湖口、九江、田家鎮四個地方�