人當續絃妻。那商人在離江鎮開了家分店，小芝與婆婆合不來，於是自請回離江鎮看守分店。那商人倒也是真心疼愛她的，竟允了她，還有意將總店遷移過來。
前些日子，婆婆染疾，小芝回去侍奉榻前，悉心照料，婆媳兩人關係略有好轉。沒想到洪水氾濫，禍及兩岸，好在總店損失不大，小芝便趕回來看看分店。
也是事有湊巧，否則，她們這一錯過，不知何年才能重聚了。
顏初靜得知小芝如今夫妻和美，衣食無憂，又見她面色豐潤，身無暗疾，也為之高興，淺笑著叫她別忘了未雨綢繆。
小芝點頭受教，問起別後景況。
顏初靜只說自己這次回來是為了帶小桃的屍骨回鄉安葬。
當天午時，她取出宅子的屋契，轉到小芝名下，並讓小芝不要多言，留著當份保障。最後又送了瓶保命的丹藥。
小芝含淚接過，目送她坐上馬車，耳聞車轅轆轆之聲漸遠，禁不住潸然淚下。
西北，荒域。
目所能及，黃沙漫漫。
一陣陣乾澀燥熱的秋風呼嘯蒼穹，沙坡如流，隨時變幻著輪廓，不同的弧度，相同的單調。夕陽西下時，沙海流金，望似壯麗無垠，然而，千里何蕭條，草木自悲涼。
蒙硫山下，戰鼓之聲密集暴烈，猶如滾滾驚雷，震徹天地。
南陵軍與燕丹軍交戰多時，前者佔上風，步步進攻，一連斬殺了敵軍三名中將，士氣高漲，勢不可擋。
鮮血飛濺，人頭落地，沙地上處處是斷肢殘體。
血腥的味道，在勝利面前，如同烈酒，催化了男人最根本的血性，暴虐的快感，如此痛快，兩萬將士揮舞兵器，殺殺殺！
刀光槍影，所過之處，必定留下敵人的哀號與絕望。
正是按劍從沙漠，歌謠滿帝京，寄言天下將，須立武功名。
戰場後方，六萬大軍壓陣，陣中央的將臺上，一面天藍色的巨旗迎風獵獵，一隻白額金睛虎躍然於旗正面，虎頭上頂著一個巨大的“秦”字。
旗下。
群將雲集，眾星捧月般簇擁著一位高大威武的男子。
此人身披銀灰鎧甲，腰間懸著一柄殷硃色鯊皮鞘長刀。五官硬朗，猶如劍削刀刻一般，純粹的巖鋼質地，無半分柔軟。那銳利的目光，剛毅的神態，氣度沉凝穩重，令人一眼望去，拜服之心由然而生。
他不是旁人，正是南陵國的定國大將軍，這十萬大軍的統帥，秦可久！
秦可久出身侯門將族，自小以英武果敢著稱，十六歲從軍，至今已有二十一年。他從一個不起眼的晉關校尉做起，憑著一身真本事，一刀一槍地打拼，歷經生死，立下赫赫軍功，一步一步升遷，威名遠播，又重義公正，治軍嚴明，故深受軍中將士欽服愛戴。
這次出征爭奪蒙硫山下的銅鐵礦脈，他並無十成把握，卻勢在必得。燕丹軍雖然搶先佔據了蒙硫山，己軍暫失地利，但也佔有兵器精良的優勢，且軍中士卒大半是老兵，體質強，作戰經驗豐富，勇猛無畏，並不遜色於那些北方彪漢。
今日一戰，聲東擊西，暗渡陳倉，他的目標是礦脈的走向範圍。只是，燕丹軍潰敗得有些快，出乎他意料之外。
事出反常必有妖……
秦可久瞥了眼即將暗沉的天色，下令鳴金收兵。
沙漠中的夜風，一掃白天的乾熱，同時帶來刺骨的寒冷。營地裡，一堆堆篝火盡情地驅除黑暗與寒冽，為士兵們提供溫暖光明。
秦可久在將帳中吃過晚飯，然後親自審問一個被俘的敵將。
敵將假意投誠，鬆綁後，藉機奮起一擊。秦可久武藝超群，反應敏銳過人，即時反手一刀，斷其臂膀。
敵將也夠狠，眼看一擊未成，當即咬毒自盡。
為此，秦可久責罰了手下一名副將。
因為軍規嚴令，將級以上的俘虜一律要清身，從衣物到牙齒，都必須搜個乾淨徹底，防止俘虜有機可趁。
副將領罰，屁股上挨十五下板子，鬱悶得要死，心想，明明已經清理過那傢伙的牙了，怎麼還藏著毒？真邪門！
秦可久也未料及，這麼一個小插曲，險些就害得他全軍覆沒。
秦可久
朝出西門去，暮提人頭回。
神倦唯思睡，戰號驀然吹。
西門別母去，母悲兒不悲。
身許汗青事，男兒長不歸。
殺鬥天地間，慘烈驚陰庭。
三步