，所以祭祖時是由薛鎮揚領著薛瀲去的，過年的時候薛鎮揚請宋弈來家中吃年夜飯，不同於中秋節時他的爽快，這一次宋弈只送了年節禮，七八隻碩大的箱子堆在智袖院的正廳裡，而他的人卻出了京城，他做什麼幼清不知道，到是封神醫臨走前來和他打了招呼，說等過了正月十五他和宋弈才會回來。
方氏讓人開了箱子，和薛老太太嗔目結舌不知說什麼才好，雪白的毫無瑕疵的狐狸毛，沒有破損維持著彈性的虎皮還有做工粗裁剪的灰鼠毛，堆了滿滿兩箱子，其它幾箱卻都是海貨，光是九孔螺就是幾大網兜，就不說一些普通的海產，方氏嘖嘖嘆道：“這大冬天的，他都從哪裡運過來的，也真是難為他了。”
幼清翻了好幾個白眼，若是不認識宋弈，就光看著這些東西，還以為宋弈是那莊子裡裁了金礦一夜發家的……還不如換了銀票抬過來的好絕寵腹黑藥妃。
可儘管如此，她還是答應了方氏用其中一塊狐狸毛給她做斗篷的事情。
薛思琪也得了一塊，高興的偷偷給薛靄寫信，告訴他宋弈出手如何闊綽，她懷疑宋弈是不是暗中做些刀口舔血的買賣，要不然他一沒家世二沒產業的，怎麼有這麼銀子……
薛靄沒有給她回信，令薛思琪承天和幼清咕噥，是不是信在路上丟了。
幼清笑著道：“大哥去金陵也不是去遊玩的，哪有空給你寫信，再說，他不是四月就要回來了嗎。”薛靄和趙芫的親事定在五月，當初走的時候也說是三四月間回來。
“我這不是想他了嘛！”薛思琪唉聲嘆氣的，“明天我們去看大姐吧，再過些日子她就要生了吧。”話落掰著手指數了數，“還有一個月，還是兩個月？”
幼清無奈的看她一眼，回道：“兩個月！”
薛思琪哦了一聲，抓了丟在簍子裡的針線：“那我得加點勁兒，我可答應大姐給小侄兒做個斗篷的，可現在五個蝙蝠可才繡了一個。”
幼清沒理她，拆開方明暉的回信，信中說他只知道宋弈的母親，不過聽她母親話中的意思，他父親很早就過世了，所以，在他母親去世後宋弈便下落不明……但宋弈既說祖籍是吉安永新，想必他的祖輩應該在那邊，他讓幼清不要多慮，這些事等往後再細問宋弈，既定了親事便要全心全意相信他才是。
方明暉信中沒有提到路大勇，想必這封信送出來時路大勇還沒有到延綏。
他提筆又給方明暉去了一封信，問他路大勇的事情，還問起關外的境況，但等到再收到方明暉信時，已經是二月初，薛瀲進了考場，一路從縣試，府試，院試考過，大地回春的煙花三月頭薛瀲已經身有功名，每月有廩糧領的秀才老爺了，方氏高興的請了幾家通好在家裡擺了幾桌，三月中旬的時候才請夏二奶奶去趙家請期，將薛靄和趙芫的婚事定在了五月初二！
婚期定了後，方氏便連去了兩封信去金陵，薛瀲嚷嚷著要去金陵接薛靄回來，年前他要去最後被薛鎮揚攔住了，現在他有了功名，就可以正大光明的要求著出去走走，可方氏依舊攔了他，道：“你大姐眼見著就要生了，你這個做舅舅的怎麼能走。”
薛瀲不服氣，準備偷偷摸摸溜去金陵時，薛靄回信到了說已啟程在路上，月底便到京城！
方氏這才長長鬆了口氣，薛瀲氣的幾天沒進內院。
幼清跟著方氏去西面看翻修出來的院子，以前劉氏把兩邊的院牆拆了擴在一個院子裡，所以她的院子分前院，後院和左右罩院，右邊原是薛思畫住的，現在方氏將右邊的罩院也收了進來，只留了左邊的，還在院子裡搭了葡萄架，這是薛思琪問過趙芫的意思辦的，現在再看，院子裡落滿了綠色，生機勃勃恍然一新，只等趙家的傢俱一到，再搭上喜布，就真的像個婚房的樣子了。
“趙芫說等她來了，還要在院子後頭種兩顆桑樹，每年春天有桑葚吃不說，等以後有了孩子還能在樹上栓個鞦韆給他玩，又能養幾條蠶吐著絲給他看……她說她小的時候趙大人就是這麼辦的，”薛思琪嘻嘻笑著，道，“我說養桑葚還不如種梔子花，夏天香氣四溢，大哥也喜歡，她聽了立刻就點頭，說請我春天的時候幫她種上！”
幼清就扯著薛思琪道：“你也正是，這樣的話怎麼能說給姑母聽，要是姑母覺得趙芫太大膽了怎麼辦，到時候婆媳相處不融洽，看你怎麼辦！”
“怎麼會。”薛思琪朝方氏努了努嘴，“母親其實很高興的！”
幼清果然就看到方氏在輕輕笑著，眼中透著歡喜和期待。
“走吧。”方氏轉身往外走，“前些日子光給你