的厚禮，徐朗也送了樣重禮——因怕琳琅來往天麟峰時碰見意外，徐朗特地將身邊的兩名暗衛叫七鳳和九鷂的送給了琳琅。這兩位都是徐家軍中訓練出來的人，九鷂身手比崔十三還好，七鳳雖是女子，但身手靈活為人機敏，半點都不比崔十三差。
賀家為此深感意外。以前只聽說過送丫鬟，或者文人風雅送美妾的，卻從未聽誰送過暗衛，更何況還是這樣兩位身手了得的人。
徐朗卻覺得理應如此，見賀文湛有拒絕之意，便將在江南時路遇劫匪的事情說了，道：“天麟峰畢竟是在城外，就算京城沒有山匪強盜，路上碰見些不好的人，六妹妹也未必能應對。九鷂和七鳳都是得力的人，有他們在，六妹妹哪怕天天去天麟峰，也能無虞。”
“明之倒是比我們想的更周到。”賀文湛瞧著他，眼裡難掩一絲揶揄，徐朗坦然無愧。他將來的媳婦兒當然要上心，事事考慮周到！這半年要去漠北照顧不到琳琅，那麼嬌美的小姑娘，若是真個碰見什麼意外，他得後悔死！
賀文湛畢竟也怕琳琅出事，便也不再推拒。
賀府裡住著的都是文人，除了錦繡外，沒幾個會功夫的人。九鷂和七鳳又都是暗衛，身上氣質全然不同，走在府裡的時候格格不入。秦氏正考慮著如何安置他們呢，誰知道徐朗帶他們跟琳琅見禮過後，這兩位就不見了！
秦氏以前從未跟這樣的人打過交道，不免問一問徐夫人。那位早就習慣了這種事情，笑道：“暗衛顧名思義，是藏在暗處的護衛，當然少露蹤跡。他兩人自能會有安排，妹妹這裡只管放心就是。”
“這……”秦氏沉吟，總覺得扔著兩個大活人不聞不問，有些失禮。
徐夫人便道：“明之送他們過來，只是為了保護六姑娘。暗衛自有其職，妹妹不必操心。”秦氏這才作罷。
有九鷂和七鳳保護，琳琅來往天麟峰時穩妥了許多。天麟峰距京城二十里，那溫泉位於山腰，因京城外溫泉極少，這地方漸漸的就成了皇親貴戚們專用的地方，溫泉邊上有現成的莊園，附近還有道觀，若是遇見雨或是想在山裡留宿，都是方便的。
琳琅頭一次去的時候由秦氏陪著，帶了不少日常用物，往那裡一瞧，景色果然極好。母女倆各自泡一泡，渾身舒適。是夜就在山裡住下，次日清晨賞著山景歸來，倒也愜意。回來跟賀文湛一說，賀文湛再無顧慮，定了往後逢十就讓琳琅去那裡。
沒過幾天，裴明溪就將做好的《春花馬球圖》送到了琳琅手裡，景色清麗、人物生動，在她這年紀能無師自通畫成這樣，十分出人意料。
琳琅將畫轉交給莊嫣，那位十分滿意，當即允諾兩月之內讓裴明溪進入畫院。
須臾即到四月，徐朗和徐湘兄妹倆啟程去塞北，這一去計劃的是六七個月，歸期也還未定，琳琅少不得和賀衛玠一起去長亭送行。
跟賀衛玠在一起的時候，徐朗還是很端方穩重的，說起漠北的局勢來，也頗擔憂，“如今不少地方鬧春荒，北邊更是如此。父親身邊的兩名得力將領死在了年初和疏勒人的戰役裡，最近聽說又有動靜，我到了那裡恐怕有不少的事要做。”
“疏勒人還是不安分？”
“咱們南邊的山匪越鬧越兇，朝廷裡又是……那些人最會趁亂打劫，每年都會鬧一鬧。”
賀衛玠在太常寺中，對這些事情瞭解的不多，便道：“到了那邊，千萬保重。”眼角瞥了瞥正在旁邊賀徐湘依依不捨的琳琅，其意自明。徐朗會意，低聲道：“我既然提了親，將來還要守她護她，當然首先要護好自身。”
“我可真是沒想到啊……”賀衛玠迎風笑著，頗為慨嘆，“小時候你就愛誆她騙她，六妹妹為此沒少跟我告狀，誰知道如今你誆得更大了。她年紀還小，你居然也下得去手！”
“若不早下手，等我回來時花落別家，那可就悔之不及了！”兩人情如兄弟，許多話可以說得很直白，“這半年裡衛玠兄要多費心了。”
“她是我的妹妹，這還須多說？”賀衛玠舉杯，“那就等你凱旋，早日風風光光的娶了六妹妹。”
“我也盼如此！”徐朗一飲而盡。早日迎娶……能有多早呢？十五歲？十四歲？甚至十三歲？若是賀家能同意，現在娶過門更好，養在自己身邊就不用擔心旁人覬覦，哪怕一年到頭的看得見碰不著也不算苦。
想起在江南時朱成鈺的色心和君煦那毫不掩飾的套近乎，徐朗就覺得心裡彆扭。如今琳琅越長越好看，京城中親貴子弟雲集，誰知道會有多少人打她的主意？雖說已經訂了親，但一天沒