問：“皇兒，你說罰些什麼好？”
皇上正拿眼瞪荀息，聽見太后問，恨恨地說：“罰他去西山做苦役。”
襄安王道：“皇上又說氣話，堂堂御史中丞去做苦役，豈不讓人笑掉大牙，不如罰他為女樂司寫幾首新曲，也算一件雅事。”
荀息向襄安王行禮：“多謝王爺美言，荀息定會為王爺府中的女樂多寫幾首應景的曲子。”
柳輕塵納悶怎麼還沒表演就準備認輸了？不對，他好像是說為王府的女樂寫曲子，不是女樂司，就是說不管輸贏他都會寫，不說輸贏，先套交情，做人真是滴水不漏。
太后用眼示意身邊太監。
“止樂。”太監宣了一聲，歌舞姬們都鬆了一口氣，下去了。
柳輕塵倒沒覺得有趣，這類小雜技，早在電視上看到不想再看，比他精彩得多的節目也沒多少收視率。古人的娛樂生活真是少得可憐，說不定正是這樣才把這群貴婦逼得如此血腥暴力。對，我以後要多找些有趣的玩意兒來豐富她們的生活。讓她們少殺點人，多積點德。
一會兒有幾位華服宮女取來用具。
荀息平穩地伸出手，認真地先把十二枚棋子累好，然後把雞蛋一個個地累上去。柳輕塵對雜技不感興趣，對那雙玩雜技的手倒是不錯眼珠地看，那雙手白皙修長，骨感細膩，好想摸摸……（還說不對人發花痴！）
雞蛋一隻接一隻累起來，全都有點輕輕晃動，卻始終保持奇異的平衡。周圍的人沒柳大小姐那麼有閒情，都在擔心雞蛋會掉下來，太后也緊張得驚叫起來：“危險，危險！”
可是荀息卻十分平淡地說：“這算不得什麼危險，還有比這更危險的呢！”
“哦？”太后看出他話裡有話。
荀息正色地對太后說：“太后欲和先王一晤，建造九層高臺，微臣竊以為，臺起之時便是亡國之日。太后請想，建此臺至少需一萬工匠，預計三年才能完工，三年內為服徭役，多少男人不能種田？多少女人不能織布？久而久之，將會動搖國之根本！況此臺耗資巨大，國庫為之空虛。如果這時鄰邦要覬覦我朝，我們拿什麼去守衛疆土。如此一來，亡國已是指日可待，還有比這更危險的嗎？”
太后看著荀息半日不語，想不到平日不顯山露水的一個人，竟然能說出這番話！不過確有幾分道理，奢華生活不能忘了立身之本，國家之根基不能動搖，於是下令：“襄安王，此事交與你善後，速速了結了，免得有人說本宮會動搖國本，為禍社稷。”
襄安王不動聲色地回答：“恭聽皇太后聖諭。”
正在此時那九顆雞蛋完成了它們的歷史使命，光榮地倒下了，一地的蛋黃。荀息跪在太后面前說：“微臣輸了，願領太后責罰。”
太后笑道：“哀家若要罰你，豈能服眾，只怕皇兒心中也是不服，不如勞煩你為本宮抄一部《金剛經》，讓皇兒在祭拜先帝時焚化了，也算是聊解本宮對先帝的一點哀思。”
荀息：“太后折殺微臣了，太后讓微臣替抄經文是太后的恩典，怎敢當得勞煩二字。”
柳輕塵不由地對荀息刮目相看，真聰明，明裡是玩個小把戲，暗裡說得卻是國家大事，將一場干戈化於無形之中。歷害！佩服！而且事後又來請罪，這麼一來，太后面子也有了，也不會事後再來找場子。看著、看著覺得這個荀息好像長得也還算儒雅內斂，彼有姿色。雖然比兩位超級帥哥差些。
荀息正巧別過眼來，兩人對視，愣了一愣。
柳輕塵笑笑，嗯，原來在這個時代對付上位者要用隱喻的辦法。好，我今天算是學了一招，以後一定用得上。
曲終人散時，柳輕塵想起那名侍女，不知她的胳膊還能不能連在她身體上，不由向襄安王求救地丟了個眼色。
襄安王笑笑，象是不明所以。
柳輕塵看了看木几上那塊曾被刺了個洞的地方，又迴轉明眸看襄安王。
柳輕塵現在對襄安王有點雛鳥情結。雛鳥經常會認它出殼後第一眼看到的東西做媽媽，全身心地信任那東西。柳輕塵雖然第一眼看到的不是襄安王，但襄安王是她到這個世上來唯一幫助過她的人，而且他還那麼強有力，讓她充滿安全感。
襄安王笑了笑，象是沒明白，隨眾出了門。
柳輕塵失望地嘆了口氣，聲音之大，讓所有人都聽見了。只有她還沉浸在失望情緒中，沒有發現。
走了幾步，襄安王對柳夫人說：“今個那闖禍的侍女還有幾分顏色，不如給了我罷。”
柳