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因了幼時經歷坎坷，謝閣老與謝氏家族之間關係極差，謝氏家族幾次三番想要與之修好，卻皆被謝閣老堅拒。先帝爺也正是看中了這一點才將他選入內閣，委以重任。
謝閣老清名在外，為人端正嚴厲。而長子謝瑛卻是個品性超然、豁達爽朗的人物，幼時便富才名，年紀輕輕即入了翰林院，現領了個光祿寺少卿的閒差，在年輕學子當中頗受擁戴。
此外，謝閣老的長女謝瑗於今上登基後不久便被選入宮中，因容顏姣好、姿儀柔婉而晉為修容，極受今上寵愛。只可惜天妒紅顏，謝瑗入宮沒多久便因病去逝，今上痛惜之餘，對謝閣老父子更是優容有加，時常招他們入宮說話。
因此，這謝家是真正的既清且貴。若是賞菊宴上平南侯府與謝家拿出同一個品種的花來，只怕不大好看。
見侯夫人沉思不語，張氏便看了傅珈一眼，隨後緩聲道：“我們院兒裡倒有一盆‘金章紫綬’，勉強也算過得，若老太太不嫌棄，我便叫人捧過來，您賞鑑賞鑑。”
侯夫人眼下能拿出手的名品花種，便只那盆“十丈垂簾”，餘者皆普通了些。而今聽聞張氏能拿出“金章紫綬”來，眉眼間便湧出絲喜意來，道：“那可好，便先端過來瞧瞧。”又叮囑張氏：“小心著些，可別摔著磕著了。”
張氏笑著點頭，便吩咐劉媽媽親自帶了幾個穩妥的僕婦，去橫斜館抬了花過來。
不多時，那幾個僕婦便將花盆小心地捧至了明間，傅珺舉目看去，卻見碩大的花盆裡，那“金章紫綬”半開出一朵花來，雖還不曾完全盛放，卻已是十分富麗，可以想見其全盛時期的華美。比起“十丈垂簾”的典雅，倒是這花更具端莊富貴的氣象，與侯府身份十分契合。
侯夫人見了，第一個便露出笑來，撫掌道：“這便很好。”又讚歎道：“整株只開一朵花，這花若開出來，必是又大又美。”
崔氏亦是笑看不語。
其實她也叫人尋了些名品花種來，只她們崔家自來只重養蘭，於這菊品上頭卻是了了，因此她院中也不過一些“剪金球”、“玉芙蓉”之類的菊品，雖也算名種，卻終究不出奇，比“金章紫綬”多有不如。
此時見侯夫人歡喜，她便拿眼風往張氏那裡掃了一掃，隨後便上前笑道：“這花真真是富麗堂皇，我瞧著也很好。”說罷又轉向張氏道：“大嫂嫂可真藏得住呢，早知道有‘金章紫綬’，我便不叫人去尋那‘十丈垂簾’來了。”
那“十丈垂簾”也是崔氏好容易替侯夫人尋來的，頗得了侯夫人一頓誇獎。而今張氏卻拿出了更好的來，崔氏難免心裡有些想法。
張氏對崔氏話中機鋒卻渾不在意，端淑地笑著道：“這也是機緣巧合。二弟妹不知道，這花兒前些時候頹枝耷葉的，瞧著沒一點兒精神，我便也沒拿出來。不成想這幾日雨水勤，它倒結了花苞，這也是意外之喜。要我說，這還是老太太有福氣。”
侯夫人一直含笑聽著她妯娌兩個說話，此時便介面道：“這也是大郎媳婦有心。我卻知道的，這花兒可不好打理。”
張氏便提起帕子來，掩唇笑道：“老太太過獎了，只這件事媳婦可不敢居功。這花並非我養著的，卻是珈兒親自照管著的。”
“哦？竟是二丫頭照管著的？”侯夫人微有些詫異地看了傅珈一眼。
傅珍的左嘴角適時地抽動了一下，傅珺看得很清楚，再看傅珈，卻見她微微垂首，面上掛著矜持的笑容，並不說話。崔氏便介面笑道：“哎喲這可了不得，我們二姑娘可真有本事。”
張氏忙謙道：“哪裡的話，珈兒也只是幫著照管罷了，另有服侍這花兒的人在呢。只不過日常皆是由珈兒過問，我對這些卻是半點不懂。”
張氏這話說得實在，也確實是實話。一個侯府小姐怎麼可能親手種花？只不過平常多問兩句，時常叫人打理罷了。不過即便如此，傅珈也算是很有心了。
侯夫人便看著傅珈和聲道：“二丫頭真是懂事，祖母很歡喜。”
傅珈抬眼看了看侯夫人，又低下頭去，依舊不發一語，隻眼圈兒有點紅了。
侯夫人便叫素雲：“去將裡間兒架上那隻螺鈿箱子拿來。”
素雲領命而去，不多時便捧著箱子出來了，侯夫人便開了箱子，從裡頭取出一隻鎏金絞絲排