便急急地問道：“可知是什麼病？昨兒不還好好的麼？”
賈媽媽便道：“回老夫人話，大太太昨兒便說頭疼，先還以為沒事，不想到今兒早上便越發沉重了，還有些燒。”
侯夫人沉吟了一會，便站起身來對王氏道：“三郎媳婦，你與我一道去瞧瞧大郎媳婦。”
王氏忙起身應是，隨後上前扶住侯夫人一隻手，眾人一同出了榮萱堂，坐上軟轎去了橫斜館。
此時，崔氏正守在橫斜館中。
因傅莊早起便出門了，這會子張氏病得起不來床，傅琛雖是長子卻尚年幼，還頂不了事。崔氏身為掌家媳婦，自是需得出面。
她便在橫斜館正房坐陣，著人去請了張大夫，又派人去給傅莊送信，吩咐僕婦們熬湯煎水，十分忙碌。忽見侯夫人被王氏扶著下了轎，崔氏忙迎了上來，扶住了侯夫人的另一邊胳膊。
侯夫人便問她道：“大郎媳婦現下如何了？”
崔氏扶著侯夫人一邊朝屋裡走，一邊輕聲道：“媳婦瞧著病得可不輕。”
她只說了這一句話，便不再說了。侯夫人的表情便有些遲疑。她本打算親去看望張氏的，但聽崔氏所言，只怕張氏這病來得兇猛，倒是不宜於去探病了。
一路沉吟著進了正房明間裡，侯夫人方才坐定，卻聽有小丫頭報說：“大姑娘、二姑娘來了。”隨後便見門簾挑起，傅珍與傅珈走了進來。
傅珈穿著身半舊的襖裙，頭髮只略挽了挽，面容憔悴，眼角還有淚痕。一見到侯夫人，她哽咽著叫了一聲“祖母”，便落下淚來。
侯夫人未曾開言，崔氏已忙著上前安慰她道：“好孩子別哭了，已經叫人去找大夫了，你母親不過是小恙，不會有事的。”
傅珍也在一旁默默垂淚，只她穿著簇新的茜紅織金紗羅襖兒，下頭的細綾裙上還描著牡丹花紋樣，一副出門作客的打扮，與傅珈那憔悴的形容相比，便顯得哭得不夠真誠了。
傅珈便含淚對侯夫人道：“母親病得重，珈兒無心出遊，還請祖母恕珈兒不能去撫遠侯府了。”
她話音一落，傅珍便飛快地抬起頭來看了她一眼，旋即又低頭繼續垂淚。在那零點一秒的瞬間，傅珺看到她眸中有著強烈的不甘，還有濃濃的怨懟。
侯夫人聽了傅珈的話，便低下頭來沉吟了一會。一旁的傅珍便取出帕子來拭淚，暗中卻是神情緊張地看著侯夫人。
卻見侯夫人靜默片刻後嘆了口氣道：“罷了，這原是你的孝心，祖母便依著你。”停了一會又道：“大丫頭也留下吧。”
侯夫人一句話便定下了此事。傅珈應了聲是，又瞥了傅珍一眼，眸中閃過一分得色，隨後她又面露戚容，哽咽道：“多謝祖母。珈兒定會好好為母親侍疾的。”
侯夫人嘉許地看著她，點了點頭。
傅珍也垂首低低地應了聲是。
她知道此時說什麼都無用了。母親病重，嫡女留下盡孝，她這個庶女倒跑去赴宴，這話怎麼都說不過去。傅珈方才那一句話，便早已斷了她所有念想。
傅珍將雙手收攏於腹前，挺直脊背，儘量保持著一個大家閨秀應有的儀態。她不能生氣，不能憤怒，不能委屈，更不能有絲毫不滿。她唯一能做的，便是微抬唇角，將她心底深處的不屑與鄙視，以此呈現出來。
傅珍臉上細微的表情變化，並沒有引起在場諸人的注意。侯夫人與崔氏此時考慮的是另一件事：張氏病重，府裡至少應該留下個人來照應著，只是留誰下來，倒需要細細考量。
崔氏便向一旁的王氏看了一眼，凝思片刻，面上便露出絲笑來，上前兩步道：“老太太……”她只說了這三個字，身子忽然便是一晃，人便向後倒去。
眾人驚呼一聲，綠榭離崔氏最近，忙伸手一拉，險險將崔氏扶住。周媽媽已經幾步搶了過來，與綠榭一同扶著崔氏坐到了扶手椅上。
侯夫人這一驚非同小可，一迭聲地道：“快看看是怎麼了？怎麼這就暈起來了？”周媽媽也張羅著叫人抬軟兜過來，想要將崔氏抬回臥月樓。
崔氏軟軟地坐在椅子上，看上去有氣無力的，面上卻有幾分暈紅。她輕聲攔住周媽媽，將她叫到身邊去低語了兩句。周媽媽聽罷，面上便隱隱露出喜色來。
崔氏與她耳語罷，便又向侯夫人看了一眼。侯夫人的眼睛多麼毒辣，哪能看不出這其中的意思來，心中已經有了數。待周媽媽走過來，又向她耳邊說了幾句話後，侯夫人簡直便要喜上眉梢了，又是一迭聲地道“好，好”，又埋怨崔氏“怎地不早些說