將張遼有些擔心的說道：“袁紹屯糧之所，安得無準備？丞相未可輕信，恐中許攸之計耳。”
曹操笑道：“非也。許攸此來，吾知是天敗袁紹也。方今吾軍糧食不給，難以久守，若不用攸之計，則是左而待其困也。若他有詐，安肯留在我軍中？吾也想劫寨，請君勿疑。”
見曹操不聽勸建，眾人用眼神示意首席軍師郭嘉上前。畢竟郭嘉是曹操最信任的謀士之一，如果有他的支援，曹操應該會謹慎才對。
誰知，對於眾人如此明顯的暗示，郭嘉選擇視而不見，依舊自在的搖動著手中的羽扇，一副悠哉的樣子。
眾人見他不理暗示，都氣憤的瞪他一眼，然後著急的看著曹操，希望他可以改變注意。
見狀，張遼不死心的繼續說道：“萬一北方乘虛而入，我軍危矣！”
操笑道：“吾早有準備。”接著命荀攸、賈詡招待許攸，曹洪守大寨，夏侯惇、夏侯淵一軍伏於左，曹仁、李典一軍伏於右，以備不時之須。再命張遼、許諸在前，徐晃、于禁在後，曹操自己則親自帶領諸將居中。前後五千人，在黃昏之後，離官渡朝烏巢進發。
看著眾人不悅的眼神，郭嘉無奈的聳聳肩，唉！要不是李程信誓旦旦的保證此次出征肯定會勝利，自己哪會容許這麼危險的計策！
是夜，建安五年十月二十三日，星光滿天。二更時分，曹操令軍士皆負薪而行，在經過袁紹別寨時，寨兵問之，操軍皆應曰：“大將蔣奇奉命往烏巢護糧。”北軍看之，果然是自家旗號，於是便不在阻攔。曹操一軍從間道小路迤儷前進，凡過之處，皆雲是蔣奇護糧。眾士兵都不阻擋，一直順利到達烏巢，此時已是四更。
剛到烏巢，曹操便下令士兵們四處放火，而屯糧之處更是受到了特殊的照顧，頃刻之間，烏巢被大火給吞噬了。
烏巢守將淳于瓊宿酒未醒，跳起來便問：“為何喧嚷？”但烏巢已亂，眾人都忙著救火或逃命，哪還有人來回答他的問題？
曹操帶兵左衝右刺，諸將都奮力殺敵，死者遍地，火光四起，煙迷太空。
經過長時間的戰鬥，袁紹的將領們都被曹操軍給斬殺了，只留了大將淳于瓊一人，眾人將其割耳去鼻，斷其手指，縛於馬上，放回了袁紹營中以羞辱之。
此時袁紹聞軍報說正北上火光滿天，紹知烏巢有失，急召文武救之。張郃進曰：“末將與高覽將軍馬上去烏巢救火，殺退賊軍！”
沒等袁紹答話，旁邊的謀士郭圖便道：“張郃將軍所言非也。今劫糧草，曹操必定親到，曹操一出，寨必空虛。可以縱兵先去襲擊曹操之壘，必可得之。等操聞之，必速還。此乃孫臏‘圍魏救燕’之計也。”
張郃反對，接著兩人爭