回給了他。然後令點軍守住江口，以防袁術來襲。
袁術見到孫策的信後大為震怒，欲派兵馬前去討伐，但被手下的眾多將領給勸住了。
卻說曹操在許都擅自專權行大事，然後啟奏，無有不從。忽有人來報袁術缺糧，劫掠陳留，操遂點兵出師。
時建安二年秋九月，曹操行軍之次，先發人會合孫策和劉備，呂布以及到豫章界上分兵。
等到眾人領兵到齊後，曹操即分兵：呂布一軍在左，玄德（劉備字玄德）一軍在右，操自居中，令夏侯淳，于禁為先鋒。
時袁術知曹兵來，令大將橋藐引兵五萬作先鋒，兩軍會於壽春界口。橋藐當先出馬，與夏侯淳戰不三合，便被搠而死。袁術軍大敗，奔走回城。四下裡來報孫策發船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備，關羽，張飛引兵攻南面，曹操親自引兵三十萬攻北面。
袁術大驚，留李豐，樂就，梁剛，陳紀四人各封上將之職，分十萬兵，堅守壽春。自己則收拾庫藏金玉寶貝上車，過淮去躲。
不久曹操親自帶軍攻破了城池，眾軍入城劫掠。李豐，樂就，梁剛，陳紀皆被生擒見操，操令皆斬於世。接著曹操焚燒偽造的宮室殿宇一應犯禁之物，壽春城中，收掠一空。
曹操欲進兵渡淮，追趕袁術，但被謀士荀文若所攔勸。正當曹操遲疑未決，忽報馬到，稱說：“張繡依託劉表為唇齒，南陽，張陵諸縣復反。曹洪抗拒不住，連輸數陣。今被張繡殺來，恐許都有失，請丞相回。”
操馳書與孫策，令跨江佈陣，以為劉表疑兵，表不敢妄動。
曹操自引大軍回許都，安撫定了，人報段煨殺李催，五習殺郭汜，解首級前來。此賊已滅，請天子升殿，會集文武，作太平筵席。封段煨為蕩寇將軍，五習為殮虜將軍，各行兵鎮守長安。二人謝恩而去。
操奏曰：“張繡侵掠郡民，宜興兵伐之。”
天子親排鑾駕，送操出師。
卻說張繡知操又引兵來，急發書報劉表，使為後應；乃遣雷敘，張先二將出城迎敵。
此時，在荊州城內劉表正苦惱著想事情，“到底出不出兵呢？”
“大人，軍師李大人到了，要您去大廳見面。”一個劉府的家丁跑進來打斷了劉表的自言自語。
“他來了，正好我有事問他。”劉表一聽來人竟是李普，非常興奮的說道。
在大廳，劉表見到了不管什麼時候都在幽閒喝茶的離譜，他走上前去開口道：“你來的正好，有一件事一直困擾著我，就是……”
“不出。”李普沒等劉表說完就打斷道。
“什麼不出？”劉表疑惑的問道。怎麼今天老是有人打斷自己的話？
“我的意思是不出兵幫助張繡。”李普解釋道。
“呃？！……”
第二卷 第二十三章 李普笑談操擊繡
（更新時間：2007…2…7 21：32：00 本章字數：3047）
“你怎麼知道我要問的問題？”劉表驚訝的望著李普問道。
“這個一點都不重要，目前最重要的是大人不能出兵去幫助張繡。”李普看著劉表認真的說道。
“為什麼？”劉表現在越來越看不懂他眼前的這個小子了，張繡派人來求援的事情除了自己之外，誰都不知道，但他是怎麼知道的！
“很簡單，因為沒有必要。”李普聳聳肩回答道。
“沒必要？現在張繡被曹操的三十萬兵馬襲擊，如果我們不去救援的話，其結果肯定是大敗，接著曹操便會來攻打我們，到時一切就都晚了。”劉表緊張的說道。
“放心，此次輸的是曹操，有謀士賈詡在，張繡必勝。”李普堅定道。
“你怎麼能這麼肯定呢？就算賈詡再厲害，但兵力的差距在那裡擺著，再說戰場之上變幻末測，誰都不能預料到有沒有特殊的情況出現，所以沒有絕對的勝利和失敗，而且曹操也不是省油的燈，他手下有許多的文臣和武將，張繡的勝算不大啊！”劉表搖搖頭擔憂的說道。
“您說得不錯，在戰場上的確是沒有什麼絕對的事情，但不管出現什麼意外的情況，其結果卻早已確定了。”李普贊同的說道。
“既然沒有什麼絕對的事情，那結果又是如何確定的呢？”劉表聽到李普的話後，皺了皺眉頭疑惑的問道。
“不是由人確定的，而是掌握在命運的手裡。”李普好心的公佈答案。
“命運？！”
“不錯，戰