只要家族名望和勢力仍在，望族嫡女哪怕有殘疾，仍可以叫許多地位稍遜計程車族踏破門檻。還有為數不少的望族之女孀居守寡後，仍再嫁門閥或者選入皇帝后宮。何家這種寒門將種別說拿思卿和懷卿選，就是所有族人中選個最優秀的，惦記腳尖也摸不到袁家的門檻。
之前，何御榛戰戰兢兢就怕袁氏寧死不從。若是她自盡身亡，何家可就惹上天大的麻煩了。後來見袁氏進入府後，沒有尋死覓活的跡象，這讓何御榛喜出望外，立即著手準備婚事，希望她和思卿早早拜堂成親，就在這個節骨眼上，懷卿又把人給劫走了。
何御榛怕袁氏被次子劫走後，受到侮辱，生出輕生的念頭，趕緊派羅氏探口風。
墨竹聽了羅氏的話，挑挑眉悠悠輕嘆。何懷卿搶了她兩次，結果選擇權還是在她手裡。她若是現在跟羅氏說選思卿嫁，何懷卿還是竹籃打水一場空。
不過，她是不會那麼做的，事情已經夠複雜的了，不能再複雜下去了。
“我昨夜與二公子已經私下拜了堂，他便是我的夫君了。我沒考慮過其他人，另請夫人轉告老爺，不要傷了他。”
羅氏忙回去把墨竹的話原封不動的轉告給了何御榛。何御榛本已把次子捆了起來，準備拿出從沒有過的魄力好好給他長點記性，但聽了羅氏的話。重重哼了一聲，把手裡的鞭子扔到地上，吩咐道：“解開這畜生罷。”養子敬逸一喜，趕緊抽刀割開了二公子身上的捆繩，趁父帥不注意，低聲恭喜懷卿道：“袁小姐肯嫁給公子您了。”
何懷卿這才鬆了一口氣。士族重顏面，墨竹跟他私下拜堂成親這件事，早晚要傳到袁家去。縱然思卿想娶她，她顧忌這點也不會再另作他嫁了。
想到這裡，不覺仰頭看向一直沉默不語的思卿。方才父親要教訓他，他一聲沒出，雖沒落井下石，但沉默足以表明他怨恨的態度了。
思卿聽父親要人給弟弟鬆綁，便知這場爭奪以弟弟的全面勝利告終了。他失望的抿了抿唇，落寞的向門外走去，身後是父親與繼母商量婚期的聲音，但那已與他無關了。
陽春暖意融融，他卻渾身冰冷。湖畔長堤，一排排煙柳的倩影倒映在恬謐的湖水中。他曾不止一次的設想過，有朝一日，能夠與妻子並肩在此處賞看美景。
那位出身高門的未婚妻會有怎樣的容貌和談吐？那段日子，憑想象勾勒她的容貌，都是一件快樂的事情。可現在，懷卿把一切都毀了。
“大公子！”
思卿回頭，見是敬柊。
敬柊是何御榛最早收養的養子之一，從孩童起便於兩位公子在一起。他與大公子感情甚篤，他認為比之不安分的二公子，他與思卿公子更像兄弟。
敬柊對二公子的做法自然是氣不過的，他陰沉著臉，因生得眉眼狹長，此時眯起眸子，面容看起來似狐狸一般的狡黠。他瞅著正房客廳的方向，冷哼道：“他敢搶您的妻子，您不如搶他的洞房！三日後完婚，當夜您代替他去洞房，看他還怎麼猖狂？”
思卿苦笑道：“若對方是一般的女子，倒也無妨。可她是高門嫡女，欺負了她，咱們可擔不起。她今日選擇了懷卿，可見她是對他滿意的。罷了，唉，罷了。”
敬柊恨的咬牙切齒：“他這是打算奪嫡長子之位，你也縱著他。”
思卿拔｜出佩劍，看著寒光閃閃的劍刃，道：“不縱著，我能如何？一奶同胞，我總不能殺了他。算了，他今日迎娶了袁氏，等咱們何家被士族認可，我也能娶個好人家的女子。我現在不奢望什麼了，只求袁氏與他琴瑟調和，讓袁家接受咱們。我現在找麻煩，只會對何家不利。”他在努力的說服自己，尋找讓自己嚥下這口氣的合適理由。
敬柊見二公子這般態度，也不好再繼續埋怨，轉而道：“聽說還有個袁家的庶女在路上，原本是給魏開頤做妾的。二公子娶了袁氏嫡女，這位該輪到你收了。”
思卿嘴角浮出一絲自嘲的笑意：“……還不是懷卿不要的。”
—
結婚當日，長裙交裾，腰繫五色，墨竹麗女盛飾，燦若春華。執扇遮面進入禮堂，與何懷卿拜堂成親。她始終低著頭，蓮步盈盈，能感覺到身邊即將成為自己夫婿的人是何等的高興。
何御榛跟羅氏正襟坐於上方，等待新人叩拜。羅氏緊張的頻頻攥帕子，她出身微寒，孃家累世經商，雖有一份龐大的家業，但因族中從沒出過一位讀書入仕的先祖，甚至許多寒族都不屑與他們打交道。此時竟被一個士族以禮相待，她緊張的腦海一片空白，只能保持僵