幾句便告辭而去。
等他走遠了，白璐拿著那張帖子發愁：“這可真是要命了，這些江湖人會不會不講道理，直接殺了我了事？”
戚少商則是存了要捉住在軍中殺人的兇手的念頭：“殺了大人對他們的計劃有害無益，徒給半山先生送了把柄攻訐守舊派而已。恐怕是背後的人逼得急，這才想換個法子震懾我們，大人只管去，我與你一道。”
白璐盯著他上下打量，只覺得他這幾句寬慰聽起來耳熟得緊。
簡直跟顧惜朝用了一模一樣的說辭。
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作者有話要說： 白璐：雖然惜朝不關心，但是呢，我還是關心戚大俠你跟息城主的感情生活的。
戚少商：就是戀愛談不下去，和平分手了啊。
白璐：可是你們最後還親了。
戚少商：談了這麼多年戀愛，分手之前總歸要做一點找回感情的嘗試吧？
白璐：失敗了？
戚少商：失敗了，我們對未來的規劃不一樣，追求差太多。
白璐：會擔心分手的訊息讓民眾失望嗎，畢竟戚大俠你從大哥手裡搶了這個女朋友的美談大家都耳熟能詳。
戚少商：不擔心，我已經有了追尋另一段驚世駭俗的感情的打算。
白璐：哎呀，什麼時候打算公佈？
戚少商：遙遙無期。我覺得對方不喜歡我了，甚至有點兒討厭。
息紅淚跟遠嫁的妹妹經常通訊，說一點女孩子的私房話：戚少商？最後還是吹了，我就想跟他結個婚生個孩子安安穩穩過日子，但是他非說我變了，心裡沒有從前的家國天下了——誰家過日子天天一起談家國天下？
英綠荷：哎呀晚晴，顧相公又寫了信燒給你啦？真羨慕！
傅晚晴：可是上面寫的全是當今的時局變動與民生概況……
☆、04
近水山莊的筵席設在三日後的夜裡，白璐這時候倒是不怕了，脫了官衣，換回從前在家裡做小少爺時的華服，興致勃勃去赴宴。
顧惜朝暗自掩藏容貌混在侍從裡，一面時不時幫著傳幾個菜，一面注意著白璐這裡；可席間人人都身著軟綿綿的綾羅綢緞，只戚少商一個套了身肅殺的玄衣，劍一樣筆挺地坐在白璐邊上，弄得顧惜朝每次都忍不住多看他一眼。
那天清晨戚少商來與他說話，顧惜朝心裡是有些吃驚的。他原以為，戚少商不殺他即是為了此前情誼的最大讓步了，這種局面，戚少商應是理所當然地懷疑他、敵視他，最後說不定會因為顧惜朝又要跟他對著幹磨掉了僅存的情誼，乾乾脆脆殺了他。然而在白璐的房頂上，戚少商坐在顧惜朝身邊，雖然的的確確是說了要是再亂來就殺他，可這些話語裡的懷疑和敵視都太微弱了，弱到讓顧惜朝生出一種不切實際的妄想。
或許他還能跟戚少商做朋友。
這個念頭一冒出來就被顧惜朝狠狠蓋在了心底，使他這幾日刻意避開了戚少商。他對自己有些不自信，如果見到戚少商是不是又會忍不住去問些“是否會當我做朋友”“還記得旗亭一夜”之類的問題，若是戚少商並不肯再與他多作來往，那就要自取其辱了。
今夜也是因為戚少商會陪白璐赴宴，顧惜朝就沒同白璐一起，而是設法跟著近水山莊請的歌舞班子混進來，開席前還自行摸了摸山莊內部，倒是發覺一個可疑之處，不枉費一番辛苦。
因為打探到近水山莊說是專鑄造寶劍待江湖人士來求，顧惜朝曾疑心會與保甲制影響了軍需供給有關，但這幾日查閱相關賬目並沒有其涉足的痕跡。親身來探，顧惜朝甚至覺得近水山莊對兵器鑄造並不十分上心：倉庫的木材顯然存放已久，那天晚上戚少商帶他去的那個劍池也無人看守。他嘗試尋找鑄劍池卻未果，倒是察覺到籌備筵席的一片混亂中，廚房的管制森嚴到不同尋常，但時間有限他沒能進一步試探，只暗暗記下了周遭的房舍分佈與景觀佈置。
他已學會不急於求成，見戚少商有小心留意白璐飲食也就不多作動作，隱在侍從裡暗暗觀察席上人物。
客人除了白璐與戚少商還有三個當地商賈，顧惜朝之前暗中保護白璐辦公時也見過幾面，盡是與朝中有些關係才做大生意的，其中一個姓楊的更是與白璐父兄私下交好，倒是勸過白璐新政前景不明，聽從家族不要急於實施。顧惜朝確認楊家與反對派並無關係之後不禁有些黯然，想不到新政不被理解到這個地步，恐怕戚少商也是同他們一個想法，才幫著諸葛神侯反對維新；即使他是認真來查這個兇案的，到時候跟