甲軍和屈希勒爾的第十八軍撕開了盧加防線。八月二十一日，德軍南路軍切斷了列寧格勒郊外的十月鐵路線，列寧格勒的物資運輸及水電供應陷入了癱瘓。這座擁有著三百萬人口的大城市終如風中的落葉搖搖欲墜。
佔領施呂瑟爾堡，這是北方集團軍給曼施坦因的最新指令，這樣列寧格勒就會被全面包圍，除了去跳拉多加湖，列寧格勒已無生的希望。
“我們不需要俄國，我們只需要這片東邊的土地，你們必須使他化為烏有，化為塵埃，讓他從地球上消失。”
北方集團軍司令——勒布在電話裡對曼施坦因說：“以上是元首的原話，另外，”司令頓了頓，壓低了聲音：“九月十五日前我們必須攻下列寧格勒，否則空軍和裝甲師都會被調往莫斯科，我們配得上攻下俄國第二首都的榮譽。曼施坦因，這幾天，會決定多少人的前途和命運啊。抓住機會吧，我把施呂瑟爾堡的榮譽留給你。”
施呂瑟爾堡——一座位於拉多加湖西岸的小鎮，涅瓦河從這裡流出湖泊，形成了一個大大的弧形，通向列寧格勒和波羅的海。自古以來，這裡便是要塞，就像他的名字那樣“關鍵的堡壘”。從這裡，可以徹底關上列寧格勒的北大門，封鎖波羅的海與拉多加湖之間的所有水道，並將連線城市與白海及北冰洋的運河系統切斷。
“我們多久能夠看到波羅的海？”傳令兵問前線的人。
“我想我已經能夠聽到海浪了。”一二六步兵師的一個步兵這樣和他調侃。
工人村就在施呂瑟爾堡。
在第一次進攻中，德軍的斯圖卡編隊已經將城外所有的鐵路線路全面摧毀，但蘇軍精心佈防的機槍和反坦克炮在等著他們，德軍一時還難以推進。
此時天已經放亮，王耀和別里亞耶夫正置身在戰場之上。為了不迷路，他們先是沿著道路和鐵軌走，但很快，他們就聽到了坦□□隆的聲音。
“是kv！”王耀鬆了一口氣。
坐在裝甲板上的一個步兵跳下來：“你們是工人村的工人？”
“對！”別里亞耶夫大喊了一聲。
“向後！向後！”步兵對他們揮了揮手。
兩個人大概走了十幾分鐘不到，身後就響起了巨大的爆炸聲。
“往密林裡跑，快，教授！可能是剛才的那隻部隊與敵人交火了。”
施呂瑟爾堡郊外的大多數農田已經被耕種，兩個人繞開大路，踩進了田地，開始往密林和沼澤跑。
“我們會迷路的。”
“總比現在就被打死好。”
才跑進密林不久，大路上就傳來了機械的轟鳴聲。
“德軍坦克。”
兩個人看著坦克上的黑色鐵十字，陷入了沉默，看來剛才才遇到的那群年輕人，現在可能已經不存在了。
“我們得休息一會兒。”王耀扶著別里亞耶夫坐了下來：“敵人已經跑到我們前面去了。”
別里亞耶夫掏出包裡的麵包扔了一塊給王耀，硬邦邦的黑麵包發出了餿味。
“我忘了換了。”別里亞耶夫抱歉的解釋了一句。
從凌晨餓到現在，隨便是什麼東西都能吃的下，兩個人沒有水，只能艱難的強迫自己吞下去。在這期間，機槍，炮火的聲音不斷在背後的密林中響起，不由得讓人懷疑這條路線的正確性。
“我們要從這裡過去麼？”別里亞耶夫終於啃完了自己的麵包。
“要不然呢？”王耀艱難的把腳從淤泥裡拔起來：“走在大路上，咱們就是活靶子。”
其實面對黑黢黢的樹林，王耀同樣沒有底：“希望咱們不會迷路。”
密林和沼澤嚴重拉低了行進速度，特別是當開闊地帶完全從眼前消失後，連綿不斷的樹林會讓人不停的懷疑自己的行進方向。兩個人沒有指南針，只能憑著經驗，看著太陽走，林子裡時不時響起的槍聲有時候竟然成了一種安慰，雖然這很有可能是迴音。
當兩個人第三次停下來休息的時候，天色已經逐漸轉暗，王耀不知自己走了多遠，還有多遠。
“我們不能再休息了。”別里亞耶夫咬著牙站起來：“我們兩個沒法在林子裡過夜，咱們熬不過去。”
別里亞耶夫說的對，兩個人的腳現在都泡在水裡，每次停下來都會被凍得瑟瑟發抖，以現在的狀態在林子裡熬一晚上是不現實的。
“你知道麼？王耀，”別里亞耶夫決定找點話來說：“我年輕的時候，經常拿著□□到這裡獵鳥，和伊麗莎白在一起。”