自然，朽木白哉作為朽木集團的總裁，也收到了一封言辭誠懇的邀請函。在那封特別訂製的高階請柬上，用文書處理機列印的常規邀請文字之外還有一行手寫的字型，註明“雖然聽說您身體不適正在住院治療中，但還是希望您能夠移駕前來賞光。”署名“藍染惣右介”。
看到這行字的時候白哉真的很生氣。非常明顯的挑釁，刻意的而且是惡意的。不過他還是來了。想看看藍染有什麼花招，也想看看……他是不是會把銀也一起帶過來。何況如果因為這樣的挑釁就避而不見的話，他的自尊心也是不會允許的。那個男人大概也知道，他是一定會來的。所以在看到他的時候，他只是態度自然而親切地打了招呼，簡單地對他的“身體不適”表示了關心和慰問之後，就忙著招呼來往不斷的賓客去了。
七點十五分宴會正式開始的時候，由雛森議員鄭重地宣佈了自己的女兒和藍染家家主訂婚的訊息。大廳裡響起一陣沸騰的掌聲，鎂光燈的閃爍此起彼伏。身穿黑色晚禮服的藍染惣右介一臉溫和儒雅的微笑，頻頻向賓客點頭致意。站在他身邊的雛森桃挽著他的臂彎，清秀的臉上一臉羞澀的神情。不得不承認那是個很可愛的女孩，文靜而內斂，給人一種清純的美感。和一派斯文氣質的藍染站在一起，儘管年齡上有些差距，仍然讓人覺得是很般配的一對。
人群焦點的兩個當事人忙著應付眾人的熱情，朽木白哉的注意力卻完全沒有放在那個人群的中心點。他很低調地站在大廳的邊緣，不動聲色地尋找著。
沒有。沒有那個熟悉的身影和熟悉的銀髮。藍染果然沒有把他帶來。確認了這一點未免讓白哉感到失望。然而又努力地說服自己，不管怎樣，再忍耐一下。事情終究會有個了結，也許用不了太長的時間。
和亂菊達成了共識之後，白哉就建議亂菊出於安全的考慮，不要再回到“灰貓”酒吧和她原先住的地方。他曾經提出如果亂菊願意，可以住到朽木家的別墅裡，或者由朽木集團出錢幫她另外買一套房子。亂菊謝絕了，並說她已經決定好了新的住處，而且有個很可靠的保鏢陪在她身邊，請他儘管放心好了。那個橘色頭髮的性感美女在這樣說的時候，臉上的表情帶著愉悅和歡快，隱隱地流露出名為幸福的預感。後來不出所料，白哉聽說亂菊是搬到了日番谷冬獅郎的公寓裡。至於這兩個人有沒有發生“超越友誼之上的親密關係”，那就不是他應該去過問的事了。
之後過了兩天，亂菊送來了銀的電腦硬碟。利用那個密碼進入檔案之後，白哉發現存放在裡面的都是一些有關毒品的資料。日番谷看過之後，私下與警視廳的檔案進行了比對和調查，結論就是：這些全都是五年前浮竹十四郎重傷陷入昏迷之前一直在調查的那起新型毒品案件的相關資料！那種官方代號“XRD4869”、坊間通稱“神葬”的毒品，在六七年前曾經風靡了整個日本的黑道。據說是從罌粟花中採用特殊方法提煉的，利用了生化合成的技術，可以使用更少的原料而得到更好的效果。這種新型麻藥在黑市上比海洛英還要貴一倍，數量稀少而來源不明。而它的副作用也比普通麻藥高上兩三倍，服用後很容易產生暴力傾向甚至於致死。這件案子在浮竹“死”後就被終止了，相關的檔案資料也被京樂春水雪藏。但是誰都沒想到，時隔五年之後，有關這個案子的詳細檔案資料又會意外地浮出水面。而且證據清晰而確鑿，案件的幕後操縱者正是藍染集團旗下的某間醫藥研究所。
“這就是那個男人的殺手鐧嗎？”
綜合分析整理之後，日番谷這樣問亂菊。
“我也不知道。”亂菊輕嘆一口氣，“沒想到銀在藍染先生身邊這幾年，居然掌握了這麼多致命的情報。有這些的話，他原本可以輕而易舉地威脅藍染……”
市丸銀的確是個天才。總是笑嘻嘻的，一幅輕佻浪蕩的樣子，用那張笑臉讓人放鬆對他的警惕。而事實上，無論是暗殺、火拼、情報竊取、電腦入侵，他樣樣都是專業以上的水準！沒有天賦是做不到這些的。而市丸銀的天賦，從來都隱藏在他那輕浮的外表之下，看不見的危險著。
……為什麼他不那麼做呢？這個疑問梗在朽木白哉的心裡，沒有問出口。本來想問，卻被硬生生地剋制住了。也許是害怕得到回答，更害怕那個回答會破壞掉自己好不容易堅定起來的決心吧……
白哉疲倦地閉上了眼睛，宴會上吵雜的聲音刺激著他多日來一直緊繃的神經，有一種飽和的脹痛感。
又是一個多月，沒有那個男人的半點訊息了。雖然上一次，也是有半個月沒有見到他，但是