春宮的溫貴妃走得頗近，照這走勢，她們該是剛從長春宮出來。
洛敏一路默默聽在耳裡，由著聲音越來越遠，也沒吩咐太監們停下，或以貴妃身份斥責妃位以下妃嬪，只在心裡一陣失笑。
她沒回頭，自然也不知道她們身後跟著出來的，正是被議論著的德妃，她鐵青著一張臉，冷汗順著背溝流，卻也沒上去大聲斥責，她只是滿心悽楚，緩緩地、悄悄地往回走，出螽斯門折向北，那是寂靜的西二長街。兩旁宮牆矗立，頭頂只露出窄窄的一道星空，重重殿闕、層層宮院，彷彿都深深陷沒在厚重的宮牆之下，只有一道道金黃琉璃瓦屋脊、高聳翹向天際的飛簷和簷上九個欲飛的壓角獸，求救似的浮出牆頭，看著世間。
她和宮女雨妞兒兩人的腳步聲空寂地迴響在宮牆間，一直走到最北，也不曾見到一個人影。
要不是聽到方才那番話，她還能跟以前從寧笀宮出來那樣，從啟祥門過永笀宮，穿過月華門、日精門到東一長街，再向北折東，從東二長街向北回到自己的永和宮。
皇上召了宜貴妃侍寢，偏又撞上從長春宮出來的寧貴人和布貴人在背後議論自己，那些壓在心底許多年的酸楚，一下子就藏不住了。
她氣憤地往回走，哪怕要繞遠路，也不願在人前受辱！一路爬到妃位又如何！多年產子又如何！皇上何曾待她真心！她們說得一點沒錯，她們只不過是替身，而她正是一顆受人擺佈的棋子……
出百子門，向東直行，到了宮後苑。德妃走得很累，天雖暗了，氣溫卻沒完全降下來，她很熱，鬢髮都被汗水溼透了。乍一進這座松柏如蓋的後花園，陰涼的風頓時使她打了個寒噤。
這邊是千秋亭，對面是萬春亭。皇上很喜歡那座亭子，幾乎一有空就去那兒坐坐。那一年皇后還�