最關鍵的問題在於，艾薇的迴歸讓舍普特措手不及，她明白自己必須做點什麼，但又不確定到底應該做些什麼。冬季的清晨天氣微涼，她懷著沮喪和失落的心情垂頭喪氣地在街上漫無目的地走著。不能去見奈菲爾塔利，這件事情還是先別讓她知道了，不然她也會傷心吧。
因為心不在焉，舍普特全然不覺自己的正前方有一個人迎著自己走來，直到她重重地撞在那人的身上。“哎呀，對不起……”濃郁的香水味道撲面而來。她滿懷歉意地抬起頭，一愣，綠色的瞳孔漸漸放大，轉而流露出一絲怒氣和不屑。她退後一步，毫不避諱對方的目光，揚起頭，用挑釁和鄙夷的眼神緊盯著他；手臂卻不由自主地交叉著放在了胸前，這是防備的訊號。
一個四十歲左右的男人，中等身材，談不上高大威猛，卻有著結實的臂膀，清晰的面龐，勻稱的體態，輕快的步伐。他穿著一件上等材質的亞麻長袍，頸上帶著黃金串鏈，腰間繫著黃金束帶。他的面板很白，眉宇間透露出一股自命不凡的氣質，尤其是他的那對眼睛，包含著狡黠的智慧和能夠攝人心魄的誘惑眼神，令人心動不已。單從外貌來看，此人如果不是身份顯赫，就是從事著一份高貴的工作。
他嘴角上揚，似笑非笑地看著舍普特，並沒有走開的意思。
舍普特一扭頭，準備從他旁邊繞過去。誰想，這個男人像是故意迎著舍普特行進的方向往前邁了一步，徑直撞在了她的肩上。舍普特一個趔趄向後摔去，卻被男人張開手臂，直接摟進了懷裡。他順勢俯下身子，曖昧地湊近舍普特耳邊，低聲說：“好久不見了，舍普特小姐。”
舍普特大驚失色，她憤怒地掙扎著，急於擺脫對方的束縛。“那麼著急要跟我劃清界限啊，舍普特小姐，你變得更加美麗動人了呦。”他將她抱的更緊了，他們的身體緊緊的貼在了一起，而他幾乎是咬著她的耳朵說道，“你放心，我跟你姐姐都沒有這樣說過話，請盡情享用這份美妙的感覺。”溫熱的呼吸夾雜著香精的催化侵入了舍普特的大腦，那一瞬間，她只覺得全身像是被雷電擊中一樣的發麻。她無意識地繼續憤怒的叫喊：“放開我！諾蘭！”
她口中所稱的諾蘭眯起眼睛，頗有興致地看著舍普特不斷地掙扎，似乎對她的舉動十分滿意。目的已經達到了。他鬆開了舍普特的身體，後者忙不迭地向後退去，卻又被他一把抓住了胳膊。
“你幹什麼！我一點也不想見到你！”舍普特怒喝道。
“我可見不得女人發愁……”諾蘭意味深長地打量著舍普特，“你現在需要個能替你拿主意的人，來消除你內心的茫然，給你指明前進的道路。”
“你在說些什麼冠冕堂皇的話，我的事跟你有什麼關係。讓開！你這個偽君子！你這個騙子！”
“噓……我可是個正人君子。在那件事上，我跟奈菲爾塔利一樣，都是受害者。不是嗎？你可以去問問你姐姐，她心裡可是很清楚的。不過……現在的你更需要我的幫助……”他不顧舍普特的抗拒，再次貼近她，一字一句地說，“特別是在你故意把黃金手鐲弄壞，又去偷偷跟蹤那個伊西斯奈芙特之後……”
舍普特停止了推搡諾蘭的動作，用不可思議的眼神看著他。“你在說什麼？我……”
“不要告訴我，這些與你無關。我的情報網遠遠勝過你所知道的。你還真是位天真的小姐，呵呵……”這個男人能夠不費吹灰之力一眼看穿自己的內心，舍普特頓時覺得不寒而慄。她咬了咬嘴唇，沒有說話。
諾蘭往左右兩邊看了看，若無其事的說了下去，“我看還是換個地方說話吧，街上的人可是越來越多了。”說罷，他鬆開舍普特的胳膊，順勢摟住了她的腰，強硬地帶著她往巷道深處走去。
☆、拉美西斯的最佳珍饈
大麥粥、角豆汁、椰棗、蘋果、無花果、滷兔肉、醃漬腰花、鵝油炒蠶豆、茄汁魚子醬、肉汁韭蔥藤瓜丁、羊乳酪糖衣蜂蜜蛋糕、烤百里香小羊排配無花果泥……
羅威——底比斯王宮的總管——忙得不亦樂乎。天剛微微透亮，他就把手下百餘名廚師和僕從全部召集起來，指揮著眾人在廚房忙碌。精緻的陶製盤子、漂亮的玻璃酒杯、散發著誘人香氣的佳餚……身材窈窕、步履輕盈的侍女手持各式各樣的器皿往來於法老的宮室之間，整個底比斯王宮許久未曾經歷如此熱鬧的場面。事實上，這頓只有兩個人的早餐儼然已經被羅威當成一場盛大而豪華的宴會來準備。不過既然這是埃及最有權力的那個人的命令，一切理當要做得完美無缺。王宮總管羅威，六十多歲的年紀，身材矮胖、