景昭帝沒有再聽他解釋，揮揮手，令人將嵐郡王關押至天牢，等候再審。
嵐郡王的鬼哭狼嚎很快就消散在天際之間，原以為這件事算是平息了，不想在早朝末尾，景昭帝宣何湛入宮，顯然是要問一問他關於謝驚鴻的事。
寧晉的人將此事告知他，何湛只覺得可笑，雖然時間線有點不太對，但這頓打倒是沒少。
文武百官在場，景昭帝含糊其辭地問了問何湛，何湛皆一問三不知。
問詢沒有結果後，景昭帝令何湛站到一側，繼續同百官議政，硬是將早朝拖到暮色沉沉，最後峰迴路轉，以何湛翫忽職守的罪名發落了何湛。
赤身鞭笞三十，立即執行。
簡直是無妄之災。
文武百官退朝後，如同洪流一樣湧出大殿，何湛被左右兩個太監推著，一路推到午門外。
這一路走得格外艱辛，他能聽到那些人的竊竊私語和指指點點，一瞬間還以為又回了前世那種窘迫的境地。秦方為了避嫌，沒有敢跟過來看他。
聽父皇下令後，寧右急著求情，卻得景昭帝一記眼刃，他知自己再求情，只會讓三叔受更多的罰，隨即閉了口，擔憂地看著何湛的背影，說跟上不是，不跟上也不是。景昭帝下朝後就傳他到御書房去，寧右連看一眼何湛的機會都沒有。
鞭笞三十，三叔如何能受得了？
何湛卻十分坦然，知道他必須得受著這場無妄之災。
何湛褪去上衣，跪在午門前，抬眼就看見巍峨的宮殿玉宇。官員魚貫而出，經過一側時紛紛投來異樣的目光，多是“賣國賊”“叛國”“圖謀不軌”的字眼兒，何湛聽得耳朵都快起繭子了。這麼多年，臺詞也不見有個新鮮的。
說新鮮的，還真有——“可憐”、“窮奢極欲”、“人品極差”、“行為放蕩”。
何湛：“……”
呦呵。落井下石的還真不少。
執鞭子的小太監將鞭子扔給另外一個小太監，尖著聲音說道：“國公爺，別記恨雜家，是朝上的人看您不順眼。皇上念著您勞苦功高，這才只罰了您三十鞭。爺，您磕頭謝恩吧！給雜家打！”
毒辣辣的太陽烤得何湛背脊生熱，他聽著鞭子抽裂長空的聲音，心臟一點一點收緊。
孃的，要是他不怕疼，該有多好？
落下的鞭子被一隻手迅猛地抓住。寧晉將鞭子一扯，冷著眼看向太監：“你敢？！”
何湛沒想到寧晉會在大庭廣眾之下為他出頭，心中大驚，低聲急道：“臣翫忽職守，理應受罰。臣謝過王爺的好意…”
僅僅是接了這一鞭，寧晉掌心中間就磨出血痕來，可見這用了十足的力道。他不敢想何湛受了這等鞭笞後，身上該會是怎樣的景象。
“當初是本王舉薦忠國公，父皇怪罪，本王責無旁貸。國公爺的這三十鞭，本王替他受了！”
太監哪兒敢打睿王？哆嗦著一雙腿說：“王爺，您別讓奴才難辦…這可是皇上的命令。”
“若是父皇怪罪下來，本王一人承擔。”他二話不說脫下外袍，露出精壯的肌肉，薄唇都快抿成了一條線。縱然要受鞭刑的人是他，可寧晉站在那兒，卻像足了睥睨天下的王者：“打。”
“萬萬不可！”何湛也顧不得禮節，上前捉住寧晉的胳膊，壓著聲音說，“寧晉，不許胡鬧！”
寧晉對他笑了笑：“我知道我在做什麼。去一旁等我，聽話。”
他將何湛推到一邊，似乎不將那奪人性命的鞭子放在眼中，沉沉重複道：“打——！”
小太監打也不是，不打也不是，將手中的鞭子握得緊緊的，最終決定按照景昭帝的旨意去執行這場鞭刑。
他對寧晉不敢下死手，即使是這樣，足足三十鞭下來，寧晉背上已經是血肉模糊。
何湛背脊僵直地立在不遠處，看見寧晉輕輕皺起的眉頭，一雙手死死地握住。
受夠三十鞭，寧晉如失掉所有力量一般跪下來，面對他的小太監忙慌移到一側。
何湛去扶他，寧晉卻拂開他的手。寧晉看向森森宮殿深處，喃喃了一句：“此次是兒臣舉薦失察，兒臣定將此次教訓謹記於心。”
是他不夠狠毒。
倘若他能像何湛殺死賈燦那般利落地解決掉嵐郡王，何湛不會落到如此艱難的處境。
何湛陪寧晉回到睿王府，特意請了青霄來為寧晉看傷。小太監心裡還是忌憚睿王的，沒敢真打他，傷勢的確觸目驚心一般，但未傷及根本。