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何湛：“…為什麼不回答？”
“我擅長飛針，能在頃刻間要人性命，卻在這麼窄小的房間裡無法施展；你的武功套路多變，劍刀棍匕都會，拳腳也不差，勝在靈活，與你對戰，我是佔盡了劣勢。你看，我的師兄就是這樣護著你的。何湛，你真是遭人嫉妒得很啊。”
“你想說什麼？”
“我師兄初入官場便為鳳鳴王，廢帝為了削弱忠國公的兵權，讓我師兄掌握忠國公手下的部分兵權，為此，忠國公在朝堂上處處為難他。”
當時寧祈真正開始接手朝堂事務，鳳鳴王不再是個虛名。當時何大忠是嫌寧祈未經磨練便掌兵權，所以對他少不了刁難。可是之後…鳳鳴王領兵的天賦實在過人，何大忠也知皇上疑心舊臣，就放掉了手中的兵權。
寧祈和何大忠站在對立面上，何大忠不會允許何湛與寧祈往來過密，何湛是個不上心的，叫外人來說就是沒心沒肺，當時他正處於好玩的年紀，小時候被藥罐子箍住了翅膀，那時身體剛好就天南地北地跑，與寧祈多少年兒時的情意說斷就斷了。何湛玩得瘋樂，可寧祈卻為此消沉了很長一段時間。
初入官場的磨練和考驗都未見寧祈如此消沉，寧祈當時失意的樣子，薛文柏一輩子都忘不了。
薛文柏設計對付忠國公府，實則兩全之策。一是想借機除掉何湛，二是助寧祈在朝堂上站穩腳跟。
何湛聽言，險些抑不住內心的怒火：“可那時我爹已經放了權，為何你還是不肯放過何家？！”
薛文柏說：“我不是說了嗎？我呀，就是見不得你好。何湛，你是不是自己覺得很無辜啊？可你看看寧右，再看看我師兄，他們哪個不是叫你耽誤了一輩子？你若不喜歡，怎麼不趁早斷了他們的念頭？就這樣一直拖著，卻叫別人一點機會都沒有。”
“他不喜歡你，與我何干？沒了我，他就會喜歡你麼？”
薛文柏手臂一震，半溫半涼的茶水潑到何湛臉上，眼裡全是戾氣：“就是因為你，師兄到現在都不肯原諒我。”
何湛卻笑了，笑得有些瘋癲，胡亂擦著臉上的茶水。
“你笑什麼？”
何湛笑他自己，讓他一輩子都走不出的魔障，竟是因為嫉妒而生。
“笑我自己還活著…”何湛眼角笑出淚來，看向薛文柏，“笑你怎麼就沒把我一起害死？真是心疼你啊…”
“若非師兄盡力保你，你以為你能活到幾時？沒有你就好了，沒有你，我師兄會成為寧晉的股肱之臣，一人之下萬人之上！可寧晉信你，日後你卻要壓我師兄一頭，何湛，你到底算什麼東西？”
“薛文柏啊薛文柏，玄機子一個佛道雙修的大家，門下弟子卓越者眾多，唯你是他欽定之人，繼任大國師一職，可也唯獨你…是個看不透看不穿看不破的人。”
“我的造詣不如師父，難以跳脫紅塵。一個‘人’活著，難道不就是為了一點執念麼？”
“是啊。”何湛點點頭，“我能活到今，也不過是為了一點執念而已。”
薛文柏甚至不知何湛是怎麼拔出劍來的，劍尖已經抵到他的脖頸間。
何湛沒有再跟他說話的意思，劍即刻要刺入他的喉嚨！
薛文柏翻袖一揮，三枚銀針衝著何湛面門而去，何湛反手橫劍將銀針逼退，薛文柏已與他拉開最大的距離。
何湛以袖遮劍，緩緩抹去上頭的塵灰，劍刃如寒水凝霜，將黯淡的秋日反出豔絕的光芒來，光線忽地折在薛文柏的眼睛上。
薛文柏眼前一白，什麼都看不見了，只飛身往後再退，可那光追在他的眼睛上，讓他再也無法展開攻勢。
風聲起，薛文柏展手飛出幾根銀針將窗戶打上，光芒散去。
何湛趁著這個空檔再度攻上來，點刺打的招式變化如流，配上眼花繚亂的虛招花招，薛文柏的銀針果真沒有招架之力。
他用銀針將何湛逼退幾步，縱身從窗戶中躍出，何湛飛身追了出來。
戶外開闊，薛文柏臨敵不再有劣勢，那些銀針就如細細的牛毛雨一樣衝向何湛的穴道，處處致命。起初何湛尚且能擋一擋，可銀針來得實在快，漸漸已現頹勢。
一直在外等候的寧祈見狀提劍就躍至兩人中間，寧祈與寧晉一樣習劍，他的劍跟他一樣傲氣凌人，薛文柏如何發招，何湛難以猜出，可寧祈似乎都能預料到，每一次出劍擋的招式縱橫開闔，收放自如。
寧祈將何湛擋在身後，冷著眼：“住手！”