“孟冬這麼瞭解我，來！”唐孟冬說出了李尋歡的心聲，李尋歡也換上了大碗，同唐孟冬喝了一次。兩個人喝得太多，以至於唐孟冬回家之後酒勁兒上湧，難受了很久，也被邀月責備了很久。
“臣等參見皇上！”時光如白駒過隙，轉眼連殿試都結束了，如今放了榜，唐孟冬中了榜眼，李尋歡還像小說裡一樣，是探花。放榜之前，唐孟冬覺得自己的人生真是苦逼——經歷了一次高考還不夠，居然還要有一次！等到平安喜氣洋洋地告訴他，他這次是榜眼的時候，他還有種幻滅的不真實感。這是他們三甲戴紅花、騎白馬遊街之後，來拜見皇帝，並且由皇帝授予官職。唐孟冬不瞭解正常歷史上中了三甲要經歷怎樣的流程，反正現在這個時空，中了進士的，會先在翰林院實習一年，然後外放做官，每三年一屆，在外面至少要做滿三屆官才能夠回京。
“朕瞅著狀元老成持重，榜眼腹有經綸，探花風流瀟灑……真是天佑大齊！”皇帝說著場面話。
“皇上萬歲！”眾人一起下跪。
見完了皇帝，各位自行散去。唐孟冬則是去了太極堂。
“微臣參見陛下。”唐孟冬規規矩矩行禮。
“平身！”皇帝心情很好，“怎麼想到來我這兒？”
“微臣奉皇上之命……”廢話，都要走出大殿了，這位比了個手勢要他過來，獨｜裁政權，皇帝一家獨大，他唐孟冬敢不來麼？
“成了！”皇帝揮揮手，示意唐孟冬不用說下去了，“殿試那天，朕在你周圍走動，你也發揮的很好麼！”
殿試再可怕，也不會比獨自面對著一群喜怒不定的武林高手可怕，更不會比獨自面對著心中考慮要不要殺你的皇帝可怕。唐孟冬腹誹著，表面上依然恭恭敬敬：“回皇上的話，臣素來駑鈍，當時忙著答題，就沒有注意周圍的人。”
皇帝心情很好地喝了一口放在桌子上的茶，說：“哦？”
“要不是微臣前面的那個考生在最後時刻手一抖，所有的墨水都倒在了此人精心寫好的試卷上，然後露出一副快要哭出來的樣子，臣還真沒注意到陛下就在旁邊。” 唐孟冬好歹做過多年伴讀，經歷過各種宮鬥，同朱祖淵也沒有少過交鋒，朱祖淵就算是在旁邊一直看著他也是沒什麼，不過是心裡罵了一句朱祖淵這個傢伙真是吃飽了撐的。
“當初支援惠貴妃的勢力，基本上都被‘十二星相’滅門了。”朱祖淵笑眯眯地說。皇帝自從掌握了“十二星相”之後，就很樂意利用它來打擊世家在江湖中的勢力，就好像小孩子拿到一件好玩的玩具一樣。
“微臣恭喜皇上！”唐孟冬行禮。這些事情對於皇帝來說是很重要，可惜屬於上不得檯面的那種——朝廷就算是用遮羞布，也要讓武林覺得朝廷並沒有干涉他們，只要不犯事的話。這種得意的事情，皇帝不能夠和其他人分享，只好找從一開始就瞭解一切的唐孟冬。
“阿冰從三年前開始收容有資質的孤兒，這些孩子天分高的，有些已經有所成就。有一個已經能夠替代阿冰去扮演‘十二星相’中的‘鼠’，指揮十二星相做朕要求做的事。”皇帝在繼續炫耀，隨後又變得咬牙切齒，“可恨金家，當初幫著朱祖清那個傢伙奪位，現如今勢力太大，暫時還收拾不了他們！總有一天，朕要他們全族……”
唐孟冬自然不敢在皇帝發洩情緒的時候隨便說話，可是看到皇帝一直看著他，就說：“皇上想的自然是對的。”
“那麼孟冬是怎麼想的呢？把想的都說出來，無論是多麼不好聽的話，朕絕對不會罰你！”皇帝總算又恢復了反派boss該有的優雅。過了三年半，皇帝果然是有長進。再也不像以前那樣，看誰不順眼，就在面上露出來，而是慢慢地讓這樣的人喪失戒心，再來個突破，最後讓這些人生不如死。
唐孟冬不知道他自己是不是還在皇帝的要殺之人的名單上，不過他從來不敢抱有僥倖心理。從常理推測，未來他是必然會被殺的那一個，要不，就債多不愁好了！他說：“北疆戰事，皇上以為當如何？西域紛亂，皇上以為當如何？”
“三軍易得，一將難求。”皇上沉思了一會兒說。
“金家貪圖從龍之功，罪無可恕。只是，金家的金靈舟，是個將才，當年之事，他也只是聽從家長行事，更何況，他並沒有做過什麼。臣曾經同他抵足而談，覺得北疆西域之亂，正需要這樣的人才。”唐孟冬同金靈舟關係還不錯，這關係一開始都是拜託第一次見面金靈舟朝他笑了一下的緣故。金家氣勢很大，金靈舟不過是一個不大受重視的孫子罷了。這個金