。殿裡坐了不少人，有幾個穿著宮妃服飾的女子，旁邊還有幾個小男孩，想必就是幾位皇子了。唐孟冬不敢多看，只是憑藉自己一眼掃到的作為判斷。他根據引路公公的指導，排在了一隊小男孩的最後。
小男孩大概是三個一組被叫進去問話的，唐孟冬什麼都不知道，只好乖乖立在那裡，數著腳下的螞蟻，只盼著自己選不上，皇宮的氣氛是在太奇怪了。而且，日後楚香帥這樣的大俠，難免想來皇宮一遊，像他這種什麼忙都幫不上的傢伙，還是乖乖待在家裡好了。
人一撥又一撥地走了，終於輪到唐孟冬的時候，他隨著前面兩個人一起走了進去，先是跪下磕頭，然後一個接一個，上報自家父親的名字……唐孟冬突然有了一種選秀女的趕腳，而悲催的是，他自己正是被選的一個……
問完了話，照例是抬起頭來，其中一個穿著粉紅色衣服的女子指著唐孟冬道：“這孩子倒是長得標緻。現在三皇子、四皇子的伴讀都選完了，五皇子的伴讀還差一個，你可願意做五皇子的伴讀？”
“回娘娘的話，唐孟冬願意。”唐孟冬一面完成著養父交代的人物，一面心裡腹誹，是不願意，可是自己敢說不願意麼……那是打人臉，八成直接就給“咔嚓”了。而且，看這架勢，好像一切都是說好的，難怪周輔仁一點都不擔心他會落選！
唐孟冬都不知道自己是怎麼回去的，反正就是渾渾噩噩吃了晚飯，飯後被周輔仁叫進了書房。
“孟冬，這一天過得怎樣啊？容妃娘娘怎麼說？”周輔仁和顏悅色地問。
唐孟冬把無聊到數螞蟻的歷程講了一遍，看到周輔仁點頭才停住。看著周輔仁那種“我兒子什麼都行”的自信目光，唐孟冬還是開口了：“父親，人們都說‘知己知彼百戰不殆’，雖然這將近一年，孩兒也算和父親學了不少，只是這後宮卻是懵然不知。父親不如講講，兒子進了宮要注意哪些事情，免得行差踏錯……”
周輔仁笑著說：“你能這麼想，可見就不是懵然不知。好，我下面說的話，你一定要牢牢記在心裡，但是不許隨便說出去。”
唐孟冬點頭道：“孩兒明白！”
“咱們大齊朝，從太祖打下江山開始，已經是第十一位皇帝了。今上年號‘隆德’。大齊皇室多情深意重之人，先皇因為心上人的緣故，終身不納妃，後來沒有子嗣，只得從其弟慶王那裡過繼侄子。今上亦是深情之人，對於惠貴妃甚為看重，甚至為博美人一笑，發下了‘遣散後宮’的誓言。要不是首輔大人以死相諫，只怕……惠貴妃此人……算了，孟冬只要記得，進宮之後乖乖和五皇子一起讀書就好，惠貴妃的三皇子、四皇子，儘量遠離一些，並不需要額外做什麼。”周輔仁說。
“那……孩兒能問一句，後宮有多少位皇子？父親話裡言外似乎很看重我的表哥五皇子，孟冬斗膽問一句，那又是為什麼呢？”上面的資訊太模糊了，總感覺水很深的樣子，唐孟冬總覺得，不掌握了足夠的資訊，就連怎麼死的都不知道。
“今上嬪妃甚多，只是遇到惠貴妃之後就沒有在進新人了。今上共有六子，大皇子名叫朱祖濂，幾年前被人陷害，只怕是沒有生育子女的福緣了，皇上前些日子把他過繼給了皇帝的遠房叔叔宋王，大皇子不日就要搬出皇宮了。二皇子是皇后所出，可惜名字還沒有起就早逝了，因為這個，皇后娘娘多年不理後宮事務，一切都交給了惠貴妃和容妃娘娘。惠貴妃所出的是三皇子朱祖清和四皇子朱祖潤……”周輔仁說著。
“孩兒知道兩位殿下，今天去選伴讀的時候，其他人都說，這兩個是最大的熱門。有很多人在參選的時候，在三皇子、四皇子面前竭力表現，還在中場休息的時候，企圖各種偶遇呢！”唐孟冬一面說著，一面觀察著周輔仁臉上的表情。
“人心不古啊！他們以為就憑著皇上寵愛，三皇子或者四皇子就是未來的……他們倒是想著來一段‘君臣相得’呢！哼！”周輔仁一副不屑的樣子，“惠貴妃這個女人，不守婦道！明明只是個妃子，卻老是在前朝行走。聽說很多朝臣還傾慕於她！這實在是……去年皇上御駕親征，她一定要去，結果和大將軍一起在疆場失蹤！兩個月之後，他們才回到京城！”
“可是並沒有什麼確實的證據證明貴妃娘娘做了對不起陛下的事情啊？”唐孟冬裝天真，企圖把八卦聽得更徹底一點兒，“很多人都傾慕貴妃，那您……”
周輔仁大概沉浸在對於惠貴妃的譴責裡頭，話倒是多說了幾句，“當年惠貴妃回宮被曝懷孕，人們都說孩子是將軍的。可是孩子也恰好是兩個月，到底是誰的