如果能夠預知後事，蕭景琰發誓，他絕對不會做出這個決定。
☆、第 64 章
鴻臚寺，掌諸侯及四方歸義蠻夷。
這是個忙起來忙死，閒起來閒死的職位。平時那就是清閒到數蚊子，連收集各國資料都用不著他們做——兵部職方司表示，不好意思，那是我們的活請不要序列搶戲，萬一諜報工作出點兒岔子，算你的算我的？
然而一旦趕上有什麼大事，那鴻臚寺絕對忙得分不開身——特別是派人出使。使臣學識、膽略、身份缺一不可，然而有這種水準的人，平時做什麼要在鴻臚寺裡泡蘑菇？所以無數在大梁史冊上留下赫赫聲名的使臣——比如當年的言侯——都是臨時掛個名，出使回來立刻轉調，說是鴻臚寺的人，其實，哪怕在鴻臚寺也只是傳說而已……
這些人也就罷了，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。鴻臚寺真正忙亂的是國家重典，各國使臣雲集。最典型的就是元祐四年霓凰郡主比武招親那一回，什麼犄角旮旯的小國，夜秦啊交趾啊都來了，忙得他們呀，整整小半年的時間那是四腳朝天。
對了，當中還經歷了北燕勇士百里奇神秘失蹤事件，北燕使臣向大梁提出嚴正交涉，並請求幫助尋人，也是鴻臚寺負責焦頭爛額。鴻臚寺凡是資歷老點兒的官吏都經過這段歲月，至今回憶起來，唉，簡直不堪回首。
如今招待北燕遼王，雖然不至於忙到當年的程度，鴻臚寺上上下下也連著加了好些天的班了。這當口皇帝打發人過來幫忙還真是件好事——可也別是這幫世家子弟啊！他們能幹什麼？
大典上站班？哦這些人多半在千牛衛親衛勳衛裡供職過，站班倒都是熟手，可除了皇帝誰能讓他們乖乖杵在那裡當擺設？
幫忙準備儀典陳設佈置？一幫自己都要人伺候的大少爺，來幹這種需要細心耐心、還不能出錯的活，是幫忙還是添亂哪？
招待貴客？那可是在太子主持的宮宴上都能打群架的主……
所以，當御史中丞言豫津優哉遊哉走進這一團混亂的時候，焦頭爛額的大鴻臚一把拉住他，幾乎要當場給他跪下。
“言中丞，言大人，言公子——”他情急之下把少年時的稱呼都叫了出來：“看在我們當年一起打馬球的份上，不，看在令尊當年任過鴻臚少卿的份上，您可不能見死不救啊！”
言豫津：“……”我爹那是出使之前臨時掛個銜頭好嗎！好嗎！
話雖如此，他也知道這位大鴻臚的學問是一等一的，再糾結複雜的儀典，到他手裡也能四平八穩地走下來，問題在於，臨機應變的能力……也是一等一的。
倒數的。
他笑眯眯點點頭：“交給我。”
言豫津一出馬萬籟俱寂。和太子同期的弘文閣學子，都記得這位御史中丞是怎麼在朝堂上一力翻盤，把十二個千牛備身參得灰頭土臉的；再大一些的孩子多半正式領了朝職，哪怕從父兄叔伯口中也能知道這位是簡在帝心的人物，十幾二十年後多半又是一個宰相，就憑這個，他們也得老實點兒。一群孩子規規矩矩排成佇列，看身為不速之客的言大人悠悠然晃過來，對他們毫不客氣地訓話，呃，嘲笑：
“在宮宴上把人撩撥到動手？嘖，就憑你們這兩下子，要是持節出使，還不剛到就讓人砍了！”
嘁嘁喳喳一片議論。言豫津滿意地看到幾個孩子漲紅了臉。
“使節使節，什麼叫使節。既要不辱君信國威，又要能辦成事情，這其中，要緊的無非就是分寸二字。還有，現在這些北燕貴胄子弟，十年二十年後都是你們的對手，他們脾氣性情如何，為人處世怎樣，難得人都送上門來了，還不抓緊機會好好看個清楚？“
他看著孩子們神色漸漸沉靜，眉宇間各自帶上了幾分不服輸的少年意氣，收起摺扇敲敲手心，向陪他進來的大鴻臚轉身一笑：
“請您安排罷。”
從這天起，京城貴胄子弟之中的精華，輪番陪伴北燕遼王，以及北燕高門公子們遍遊金陵。
郊原策馬，圍場射獵，他們陪著；靈隱寺佛誕，上墟市趕集，他們陪著；螺市街選花魁，這個……呃，另請高明。
少年郎心高，受了這麼一番連激將帶點撥的話，無時無刻不想著分寸二字。這些時日和北燕使團結伴同遊，雖則兩下見天兒的鬥氣爭勝，賽馬較射賭酒無所不比，可大家都謹慎地剋制著，從未鬧到兩下翻臉。
也就是氣氛一天比一天劍拔弩張而已。
這一日又輪到林沐等人作陪。連日出遊，金陵周邊