今天皇帝賜宴群臣，太子陪宴……
從龍舟的起點東關水閘直到文廟左右，三步一崗五步一哨，盡是值守的禁軍和綿延相連的群臣錦棚。這威嚴莊重的氣氛過了東關水閘之後便是一改，河面上來來往往舟船如織，大船上彩亭高築，有伶人身著綵衣在其中邊舞邊唱，其下鑼鼓鏗鏘，笙簫雜作。觀者如堵，橋岸俱滿，沿河人家往船上投擲銀錢花果等物，紛紛如雨。
“扔錢也就算了，他們扔鴨子幹嘛呀？”
“讓人撈啊！你看你看，那邊船上有人跳下去了！”
果然遠遠駛來的一艘船頭豎起長杆，杆上有人盤旋上下，或倒立、或翻轉、或一手一足抵杆如大旗懸空，作種種遊戲狀。忽而從杆頭直撲而下，一個猛子扎入水中，再現身時，已經捧了滿滿的銀錁子，兩腳踩水，上半身露出水面，衝著岸邊作揖不迭。
“哎呀，走啦！”林沐還要探頭多看兩眼，已經被蕭明均猛地拉了一把，拽了就走：“快點快點！他們等好久了！”
繞過一叢柳蔭，果然看到河岸邊人頭攢動，一二十人等在那裡，或來回踱步，或扯下柳條擊打水面，看到他們過來，齊聲歡呼。柳知華第一個迎上來：“你們怎麼這麼慢啊！皇后娘娘那邊那麼多人，我們都早回來了！——來來來，快抽籤！”
河邊已經穩穩停了五艘龍舟。舟分五色，每條船上五個座位，五支木槳，船尾放了一面半人高的堂鼓。少年們歡呼著按照抽籤分組各自上船，擺正船頭，五個掌鼓者互看一眼，站在船尾，用盡全身力氣擊打下去。
“快！快！快！”
“再快點！再快點！”
青紅黃白黑，五艘龍舟劃開五條長長的水跡，直駛而出。少年們事先想得挺好，出發點恰好是河道的拐彎處，不用大船換小船就可以讓五艘龍舟在河心並排疾馳。誰知道一出發卻根本不是那麼回事，拐彎處水勢迴旋，每一槳下去，船頭的方向和預期都不相同，鼓聲只響了五六記，最靠岸邊的青色和紅色龍舟已經一頭撞在了一起。
“你們讓開啦！“
“你們才該讓遠一點！”
“都是你們不好！”
“都別說了，他們已經衝出去了！聽我的，大家用槳抵住對面船幫，先不要動！一，二，三，推！”
“輕一點——”
“要翻了要翻了！”
“往右靠！不對！往左往左！”
撲通一聲，紅色龍舟左右搖擺兩下，在少年們的尖叫聲中，掌鼓的蕭明均一頭栽進水裡。
“……”
“……“
所幸龍舟近在岸邊，蕭明均撲騰了幾下，勉強站穩，而後扒著船幫溼淋淋地爬了上來。這麼一折騰自然士氣全無，一船人跟著他有氣無力的鼓聲慢悠悠往前划槳，左彎右彎地閃過前行民船，慢慢蕩向終點。
青紅兩條龍舟剛開始就出了局，黃白黑三舟卻是你逼我搶，緊緊咬住不放。蕭明基幾乎把鼓面都要錘出個洞來，柳知昭手裡的鼓錘卻是慢悠悠的，一下一下指揮著前方的同伴們起槳落槳。林沐這條船被夾在中間，鼓聲一時緩一時急，一會兒向左撞一下黃色龍舟的船頭，一會兒又和黑色龍舟碰在一起，每次都氣得他們哇哇大叫。
一會兒工夫終點在望。那終點是河心的一艘小船，無人操舟，只是下了錨，在船上豎起一根標杆，兩人高的杆頂彩旗飄飄。三艘龍舟你追我趕互不相讓，龍頭幾乎是同一時間抵住了船舷，坐在船頭第一位的槳手拋下木槳，起身就往前撲去。
“當心——”
撲通！嘭！啪！
三個爭先恐後從同一側踏上船舷的少年，第一時間給大家演繹了，什麼叫友誼的小船說翻就翻。
☆、第 71 章
俗話說得好，樂極生悲。
端陽賽龍舟的第一個後果，是當天落水的少年們，或輕或重都染上了風寒。——包括第一個栽進水裡的蕭明均，爭標時翻船落水的幾個少年，以及在後面的救援過程中，或自願下水、或被牽連翻船的其他幾人。
第二個後果，就是原本已經打算跟林沐和好的蕭明嶽，因為不但沒有受到邀請，事前事後說都沒被說過一聲，一氣之下，暗自決定再多撂半個月冷臉。
如此你冷著我，我冷著你，到兩個人終於可以好好坐下來說句話的時候，時序已經進了六月，蕭明嶽的生日都過完了。
太子生日自有一套既定儀式。一大早起來先拜太廟；然後去武英殿朝父皇、正陽宮拜母后、慈寧宮拜太后；最後，