”我爺爺也在！“他的難兄難弟，衡國公家的嫡孫陸鳴也跟著喊了一聲。
跟著又是雜七雜八的幾聲輕呼，忠肅侯家的、齊國公家的，幾個出自將門的孩子個個踮起腳尖伸長脖頸，滿眼放光。林沐卻不做聲，只是一心一意看著一片紫袍當中，那襲分外引人注目的白衣。
娘。他無聲無息地翕動了一下口唇，輕輕微笑。
九月初，蕭景琰召見霓凰郡主。以郡主為先帝親封的一品軍侯，久歷戎行，功勳卓著，請朔望入朝，備諮軍國大事。
霓凰慨然應允。
九月中旬，邊關急報：夜秦再度作亂。
夜秦僻處西陲，是大梁治下的一個屬國，原本也是年年入貢，歲歲來朝。然而這個國家夾在大渝和西厲的拐角裡，未免受到這兩個大國的影響，時不時也要鬧上一鬧。元佑六年大渝、北燕、東海三國合攻大梁，夜秦便跟著叛亂了一把，殺了地方督撫，興兵叛亂。
那一次蕭景琰的判斷非常正確——夜秦兵力薄弱，最遠也打不過朝陽嶺，不過是疥癬之患。果然北燕三戰不利，退回本國，大渝折兵六萬，上表納幣請和，夜秦也就立刻交出了所謂的叛亂者，入貢請和。那時候蕭景琰一頭忙著整飭北境防線，一頭忙著梳理國內政務，捏著鼻子允了。後來又是先帝駕崩，又是守孝，無故不得對外興兵，那幾年夜秦一向恭順，便找不到什麼機會好好收拾它一番。
而時隔八年，夜秦再次叛了。
“那就是你娘？”
“是啊。”
聽出是太子的聲音，林沐飛快回頭應了一聲，立刻扭了回去，一眨不眨地盯著母親漸漸走近的身影。眼前的軍侯們大多都是須發花白，顫顫巍巍的模樣，偶有幾個年輕的，走起路來也晃晃蕩蕩、鬆鬆垮垮。母親一身素白錦衣，大步流星地走在前頭，光那股精氣神兒，就讓林沐恍然明白為什麼舅舅在他耳邊吐槽：“那幫軍侯？……捆一塊兒都不是你娘一個的對手！”
“……真是……”太子也忍不住低低讚歎。他從小看著母后永遠溫婉寧和、從容不迫的形象長大，滿以為那就是女子當中最了不起的樣子。後來聽到霓凰郡主的故事，曾經問過母后到底誰更厲害，母后只是笑著撫摸他的頭髮說，那是不一樣的。今天一見真人才明白，原來女子中也有如此英氣勃勃，如烈火，如驕陽，讓人一見難忘的風範！
蕭景琰現在能用的武將，可比當年四境烽火時要好得多了。當年那一戰，頗有不少年輕的軍官脫穎而出，成為可以大力栽培的後備人才。然而從校尉偏將積功升遷怎樣也有個過程，這些人哪怕升得再快，能到三品已經是很了不起，更遑論封侯拜帥的高階武臣。是以日常事務也還罷了，議論起軍國大事，要麼是新近封侯的蒙摯站在他一邊說話，要麼，就得指望一干文臣了。
然而，霓凰往朝堂上一站，且不必開口，想要和蕭景琰唱反調的武臣們就得好好掂量掂量，在武勳上、能力上，是不是壓得過這位先帝親封的一品軍侯，獨鎮南疆十餘年的霓凰郡主了。
這次夜秦戰事就是如此。蕭景琰本已做好準備，先花半刻鐘的時間把話題拉過來，省得那幹人要麼口沫橫飛地搶著派自家子侄出去撈現成功績，要麼就面如土色地往後縮，被點到頭上也是一口一個“臣老邁”“臣難當此重任”“臣……”天曉得這些年，他忍這幫軍侯忍得多辛苦。
若不是這些人在京城的人脈關係極廣，也都是世家的背景，若無適當的機會和理由不能輕易觸動，他早就把人連根拔起了。眼下只能耐住性子，一點點拔擢年輕軍官，……唉，忍字頭上一把刀。
然而霓凰負手往御案前一站，這朝議立刻變了番模樣。蕭景琰聽到衡國公開口說要防備夜秦周邊的大渝會有動作，宜令長林軍加強戒備，一條條說得頭頭是道時，幾乎懷疑這老頭子今早吃錯了藥。
……當年四境烽火時，霓凰郡主那番主戰主和的發言，看來著實讓人印象深刻啊。
與此同時，武英殿側的弘文閣裡，孩子們也為夜秦該怎麼對付，是教訓一頓還是乾脆滅掉吵翻了天。
☆、第 21 章
弘文閣裡的課業，一半雷打不動，一半與時俱新。
雷打不動的是四書五經，先生挨著卷兒地講吓來，今天是春秋明天是禮記，連註解都是萬年不變的那一掛；與時俱新的是歷朝史鑑，山川地理，國朝官制，律法禮儀，各國情況，看先生心情，基本上碰上什麼時事就插點兒什麼。秋收了講賦稅，冬至了講祭天儀，趕上中正定品，還要把各世家的情況拎出來