，忽然轉過臉來，反問：“不然怎麼辦，難道跟我似的，一輩子給人做妾？”
沒料到她說這樣的話，水溶一時愣住，剛才的笑僵在臉上，顯得頗有些難看。
她似乎也意識到說了不應該的話，低下頭道：“算了，如今提這個，還有什麼意思。”
“顰兒。”水溶輕喚了一聲，張臂將她柔軟的身體鎖在懷裡，用力抱著，覺得心中難受極了，像有把鈍刀在裡面絞。不知道她在想什麼，居然沒有躲開，臉頰微微倚在他的肩頭上。
“我知道你恨我，恨我用……那種卑劣的手段。可是除了這麼做，我沒有辦法啊，你在我心裡有多要緊，便是旁人不知道，連你也不明白麼？有時候真恨極了自己，為何這般放不下，既然這般放不下，又為何要遇上你？”
他靜默了片刻，撫著她的頭髮道：“顰兒，只要你安心留下來，別說討個小小的誥封，就算再難的事情，我也願意……”
“唉。”她疲倦的閉上眼，在他肩頭靠了一會兒，說：“不用了。”
☆、廿肆
已到了臘月二十八，府裡各色齊備，送灶神、掛聯對，儀門、正堂、暖閣都煥然翻新，裡裡外外掛了一色的品紅大燈籠，照得燈火輝煌，粉妝乾坤。次日大清早，羅氏就伺候水溶起來，漱洗更衣，換了江水海牙的朝服。
按慣例，每到元夕都有七天的沐假，凡是五品以上的官員，都要攜了家眷，進宮去謝恩。老太妃年事漸高，推說身上乏起來，稱病便不去了。府裡沒有要緊的姬妾，單就一個黛玉，還沒有正經名分。眾人想他遲遲不給名分，多少是因為把她看的，也不怎麼認真。
謝恩畢後，羅氏又到慈寧宮去領宴，水溶不便過去，只讓內侍官轉了請辭，自己從養華門出來。路上蕭條無人，這些日子以來天氣回暖，柳樹也抽芽兒了，遠望過去一片漠漠如織的綠意。路兩旁的積雪還沒有化，踩上去�