這家裡的惡劣局面。
經過自己審時度勢、綜合分析以及運用因人而異、對症下藥的手段，很快，除了蒲繼年、蒲青璧之外，其他一干人等順利拿下。
正當青桑費心於如何改變在蒲繼年心中的印象時，一場圍棋對弈意外幫了她。
還記得那日，青璧嚷著要和青桑下棋。這青璧其它才藝都一般，唯獨這棋藝頗佳，每次都喜拿這去挑釁青桑，每次都必贏，每次都為此得家中長輩的贊。青桑現在深得眾人喜愛，青璧心裡難受得緊，這才又故技重施。
青桑心裡冷笑，她可是五歲就開始學圍棋了，雖不是高手，卻也有業餘六段，對付一個孩童，綽綽有餘。果然，青璧被青桑殺得片甲不留。
當時，兩人只顧下棋，卻沒發現蒲繼年已站在一旁，觀看已久。
青璧輸了，不敢相信，只說青桑運氣好，嚷著再來，結果連下五局都是慘敗，這下子一向心高氣傲的青璧頓感顏面無存，氣惱之下推了棋盤，撒著潑。若換以前的青桑怕早已打了起來，可現在的青桑卻是站於一邊，淡淡地說了一句：“勝敗乃兵家常事，二姐，何須如此。”
“說得好！”一旁的蒲繼年這才相信青桑果然轉了性，不僅禮數週全、言行得當，才學更是精進不少。看來老太太、大夫人所言非虛。
蒲繼年其實不似表面看得那般嚴肅，反而有些慈父之風，極少苛責兒女，而且極其愛才，即使是女兒，也希望她才華橫溢。只是身為官吏，又是大戶人家的家長，言行自是要成表率，所以平日不苟言笑罷了。
青璧見是父親，扭著身子撒著嬌，說青桑不學無術，耍賴巧贏。青桑低著頭沒有分辨，她倒想看看蒲繼年到底如何評判。
只見蒲繼年怒喝道：“為父在旁觀棋已久，是你學藝不精，技藝上已遠不如妹妹，棋品上更是差之千里。罰你閉門抄寫五十遍《女訓》，不寫完不準吃飯。”說完，牽著青桑走了。
青桑沒想蒲繼年會幫她，還罰了青璧，激動得都掉了淚。蒲繼年見青桑臉頰帶淚，以為她受了委屈，雄地替她擦了淚珠。自此以後，父女關係大為改善。
青桑因不是當世之人，在父女親情上沒這些教條束縛，見蒲繼年其實也不似那麼嚴肅，經常爹爹、爹爹的叫，還常拿著書本問這問那。蒲繼年見她不與自己生分，嘴又甜加上好學，心裡對她自然又喜歡了幾分。青桑前世就喜古文，有了這些年的根底，在吟詩作對上竟能和蒲繼年不分上下，這更是讓蒲繼年寵愛不已。而蒲繼年罰了青璧之事，傳到老太太耳裡，她也只是不輕不重地說了一句：“雖是罰得重了些，但璧兒也該收斂收斂了。”而柳氏對此更是沒有異議。至此，青桑在蒲府算是真正站住了腳，安了身。
這五年來，除了偶爾被二姐青璧冷言冷語譏誚幾句，青桑在蒲府裡的日子是一天好過一天。因此，對於目前的一切，青桑滿意極了。
此時，青桑正和大姐青玉談得甚歡。
忽見蒲繼年身邊服侍的書童喜墨氣喘吁吁地跑來，說老爺讓二位小姐到前廳去，有要事。
兩人聞言，相視一看，起身一同去了前廳。
第二章初選已過
青玉、青桑二人來到前廳，先後向老太太、父親大人、大娘子行了禮，這才立於一旁，聽父親大人述事。
青桑見老太太、大娘都在，心有一念閃過，怕是要定親了吧。但論定親也應是大姐，自己連及笄都未到，何況二姐也未定，按常理還未輪到自己。
蒲繼年輕咳一聲，朝著這兩個女兒說道：“玉兒、桑兒，今日叫你們過來，是想告知你們，內侍省已經傳出話來，明天將由劉畫師前來府中為你們畫像。你們好好準備準備。”
畫像？青桑有些懵了，什麼意思，再看看青玉，只見青玉頷首問道：“父親大人說得是宮裡的劉敬業畫師嗎？”
蒲繼年點點頭，說道：“是的。沒錯。他可是陛下御用的畫師，最善畫活物。”
活物？人也是活物，也就是說擅長畫人物像。畫我們的肖像幹嗎？參加選美嗎？青桑一會的功夫腦海裡出現了一大堆的想法。
“女兒只想承歡膝下，父親大人、母親大人，女兒捨不得你們……”青玉說著就發出嗚咽之聲，嚶嚶不成語。
“玉兒，孃親也捨不得你，可是這也是為了你的前程著想。”柳氏起身上前，掏出帕子給青玉擦眼淚。
青桑看著抹著眼淚的二人，徹底糊塗了。
“玉兒、桑兒，為父何嘗捨得你們，只是岳丈大人這麼做也是為了我