他們做這些事，老三早跟老宅劃清界限，老死不相往來了！還輪得到你來跟他劃清界限？！
面上卻不敢顯露，只笑著湊上前，“爹，您想一想，我當了秀才就要往上考舉人，我若是不中您想怎麼著我都不攔著你，可我萬一要是中了……”
他話聲一頓，低頭看夏老爺子，夏老爺子心中微動，眼中有著一抹渴望。
夏承平臉色一垮，“官場講究官聲，您說給人傳出去一個我容不下嫡親弟弟的名聲，我還能當官嗎？不能當官，那咱們這些年的努力不是白費了嗎？這大把的銀子，您說……”
“老頭子，老大說的對，咱花了這大把的銀子可不能撿了芝麻丟西瓜！”喬老太太眼裡閃著火光，灼熱灼熱的，似乎自己已經成了府衙後宅的老夫人，扒著夏老爺子的胳膊，興奮道，“你不待見老三，咱們就不見他，讓他一家人在鎮上自生自滅，你看咋樣？”
夏老爺子側眸看喬老太太，眼神有些鬆動，卻依然沒鬆口，喬老太太直勾勾的看著他，晃著他的胳膊，“老頭子！”
夏承平想了想，又道，“兒子已經跟雲州府的曹知府搭上了話，他保證兒子一定能中舉的！”
夏老爺子的瞳孔猛地縮了縮，抽了一口冷氣，霍然抬頭，“真的？”
夏承平遲疑了下道，“可能還需要幾百兩銀子周旋。”
“成！你大姐那有幾百兩，都給你拿去周旋。到時候你賺了銀子再還給你大姐就行了……”喬老太太在旁邊笑咧了嘴巴，毫不遲疑的把夏紅霞給賣了出去。
夏承平與趙氏對視一眼，眸子裡隱隱有光芒閃過。
夏老爺子看了老太太一眼，再轉過頭看夏承平時，臉色已經緩了下來，只是眉頭還蹙著，“真的會影響你做官？”
夏承平重重點頭。
夏老爺子就長長的嘆了一口氣，“行吧，那就這麼著，他來了不許他進這個門，我和你娘都不想再見他！”
“是，都聽爹的！”
“你大姐一家也不容易，爹的意思是先讓他們在這住一冬，開了春，讓你姐夫去尋了門活路，再搬走不遲，老大，你覺得呢？”夏老爺子淡著神色問。
夏承平哪裡敢觸夏老爺子的黴頭，自是點頭答應。
夏老爺子看了他一眼，指了指炭盆裡的煙桿，“給你爹拿出來。”
“啊？”夏承平愣了一愣，那煙桿放煙絲的煙桿頭已經被炭盆中的炭燒成了赤紅，這得多熱啊，讓他用手拿？
趙氏愕然，就要上去攔，被夏老爺子冷冷的掃了一眼，僵住不敢再動彈。
“咋？不聽爹的話？”
夏老爺子直直的看著夏承平，彷彿要看到他眼神深處去，夏承平沒奈何，咬了咬牙，手縮到袖子裡，就著棉襖袖子把煙桿拿出來放到小桌上，就這麼一小會兒的功夫，袖口的衣裳被灼出陣陣黑煙，露出裡面被燒黑的棉花。
夏承平咧了咧嘴，陪著笑，“爹，拿出來了，有些燙手，您晾一會兒再抽菸。”
夏老爺子看他還算乖順，嗯了一聲，揮了揮手，“你們去吧。”
夏承平幾乎是逃一樣與趙氏轉回屋，夏承平一邊抹著額頭上的薄汗，一邊與趙氏道，“給我擰塊帕子擦一擦，後背心都出汗了。”
趙氏啐了一口，“老爺子真是失心瘋了，那麼燙讓你用手拿！我看他就是故意，報你剛才沒救他……”
“知道還說！”夏承平心裡也是惱火，“火起那麼大，我下意識後退也是身體的本能反應，爹居然也給記在心裡了！你剛沒瞧見，我要是不伸手拿，今兒個還不定怎麼搓磨我！”
“我看，你就不該張口替老三家求情，免得老爺當了官，他們跟著拖後腿！”趙氏氣惱道。
夏承平臉色一沉，冷聲道，“老爺子跟老太太上了年紀糊塗，你也糊塗了不成？前段時間去見恩師，他是怎麼警告我的你不知道嗎？家宅不寧、孝悌不恭、子兄不仁者皆不會有入仕的機會，你想當一輩子秀才娘子，我可不想當一輩子的秀才老爺！這種話休要再說，否則我定……”
“是，是，是，我一時糊塗，再不會說這樣的話，老爺別生氣，我這就去給你燒水。”趙氏被夏承平的怒火唬的臉都白了，忙不迭認錯，出去燒水。
十娘與四郎坐在內室，互相看了一眼，眼中半驚半喜，四郎悄悄趴在妹妹耳邊道，“幸虧有爹的恩師說了這麼一句話，不然三叔一家肯定會被爺除名的……”
“那咱們要不要把這事告訴十一娘她們……”十娘也悄聲道。