討好，是否晚了些？”——日前在鏤月開雲殿，董常在和肖答應可沒少說譏諷的話。而索綽羅氏，可從來不是個有胸襟的人。
怡貴人笑容悠長：“所以婢妾才說。茜芳園只怕會有熱鬧上演呢，娘娘若是不去瞧瞧。只怕會錯過好戲呢！”
“哦？”嚶鳴垂下眼瞼，略一沉思，倒是覺得怡貴人說得有幾分道理，便道：“既然如此。半夏，就拿上這一花斛的紫薇花，咱們去給瑞貴人慶生。”——那一束花送禮。嚶鳴也算是摳門到一定程度了。
怡貴人見狀，忍不住便咯咯笑了一通。“娘娘當真趣人！人無百日好、花無百日紅，這紫薇花別名就叫百日紅，意頭倒是極佳。”
如此，便一起結伴去了。
如怡貴人所說，茜芳園很是熱鬧，尚在宮苑外頭便聽見裡頭笑語婉轉，可見是來了不少嬪妃呢。嚶鳴進得裡頭，便見茜芳園正殿外，搭了個碩大的涼棚，就在涼棚下，左右簇擁繁花如錦，擺設了慶生宴席。皇帝列位上座，左右年輕嬌嫩的小嬪妃們左右簇擁，端的是好豔福！只是這麼多的嬪妃裡，都只是些貴人、常在、答應之流，嫻妃這樣品級的嬪妃自然不會來。因此嚶鳴一來，倒是成了這裡位份最高的嬪妃了。
嚶鳴微微含笑，目光掃過皇帝右側座位上、妝容豔冠群芳的瑞貴人索綽羅氏，便與怡貴人悠然上前，朝著皇帝見了萬福，齊聲道：“給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇帝原本是很享受燕瘦環肥簇擁討好，於嬌美小嬪妃們的秋波軟語中，已然頗有幾分心神盪漾。乍見嚶鳴突然到來，倒是酒意清醒了幾分，“舒嬪怎的來了？”
嚶鳴起身，笑盈盈道：“皇上這話說的，瑞貴人生辰，嬪妾怎的就不能來了。”
話一落音，包括壽星瑞貴人在內的一眾貴人、常在、答應們也已經向嚶鳴屈膝做萬福請安，三三兩兩次第問了安好。
嚶鳴輕輕頷首，“聽怡貴人說，瑞貴人的茜芳園很是熱鬧，所以特意來瞧瞧。”瞥了一眼半夏手上拿著的一花斛紫微，便笑著對瑞貴人道：“事先不曉得今兒是瑞貴人芳辰，所以也來不及準備什麼賀禮，所以特意親手剪了些紫微花，就權當是給這生辰宴上添些顏色。”
半夏聞言，忙捧著那紫微花上前，便輕輕擱在了瑞貴人眼皮子底下的桌子上。
瑞貴人瞅著那滿滿一花斛的紫微花花束，鮮豔奪目的花，映著她光彩照人的嬌容，倒是十分相稱，可是此刻瑞貴人的臉色生生露出了幾分難堪來。旁送的壽禮都是擱在錦盒中，已經在身後的案桌上碼放得滿滿一堆，唯獨嚶鳴的賀禮這般特殊！
嚶鳴打量著她嬌美的臉蛋，笑著問：“怎麼，瑞貴人不喜歡紫薇花嗎？”
這時候，高坐上位的皇帝忙低咳嗽了兩聲，“禮輕情意重，既然是舒嬪親手剪的，也算是一番心意了。”
瑞貴人臉上浮現一絲屈辱之色，卻只得朝著嚶鳴再度行了個萬福，她低低道：“多謝舒嬪娘娘。”
皇帝那一雙帶笑的丹鳳眼瞅著嚶鳴，那眼神分明再說：你醋勁兒真大！
嚶鳴衝著皇帝揚了揚眉梢，別誤會，老孃只是來看好戲的而已。
怡貴人見四下安靜，便笑著圓場：“舒嬪娘娘可別乾站著，咱們還是快些入座吧。”
向來嬪妃之座次，都要按照位份高低排列，原本在場嬪妃中，沒有比怡貴人更高的了，她又是壽星，所以便坐在了皇帝左手第一的位置上，可謂佔盡風采。
但是現在，嚶鳴來了。嚶鳴挑了挑眼角，笑著打量瑞貴人。
瑞貴人恨恨咬了咬嘴唇，只得推開兩步，把自己的座位讓出來：“請舒嬪娘娘入座。”
嚶鳴歪著腦袋瞅著她那愈發憋屈的臉色，不禁心情愈發好了幾分：“多謝瑞貴人讓座。”說著，便毫不客氣地坐上了進去，緊挨著皇帝右手邊兒。
嚶鳴嫵媚地朝皇帝一笑，皇帝忍不住壓低了聲音與她咬耳朵：“瞧你那小性子！”
嚶鳴卻笑得愈發春風得意，或許她早該來了，也能早點給索綽羅氏添個堵。
底下已經有茜芳園的宮女替她換了嶄新的杯盞、銀箸，併為她添了滿滿一盞鶴年貢酒，嚶鳴素手纖纖端起酒盅，側臉看著瑞貴人，便笑吟吟道：“這第一杯酒，自然是要慶賀瑞貴人芳辰——不過，瑞貴人今年是十七歲芳辰還是十八歲芳辰呢？本宮倒是不曉得呢。”
瑞貴人臉上憋出了一絲紅暈，悶著一口怒氣道：“十八。”
“哦，原來瑞貴人已經十八歲了呢。”嚶鳴一邊笑眯眯，一邊仰頭喝下這