干涉墨西哥革命程序，隨著太平洋形勢的日漸嚴峻，美軍撤出了墨西哥。共同戰勝韋爾塔後的農民軍和立憲軍卻立即反目成仇，農民軍將領維拉和沙巴達雖然一時失利，卻得到了國內中上階層的大力支援，雙方一時相持不下。
“卡蘭沙？他比馬德羅更反美，馬德羅只是要限制我們的資本，他卻想把我們從墨西哥的礦山裡全趕出去。”
臘斯克送出一個略帶譏諷的微笑：“你差點忘了，你的家族在墨西哥的確有大筆投資——”
萬斯被戳中軟肋，又氣又急：“現在不是提這個的時候！”
“好了好了，看在上帝的份上，把你們的矛頭掉過來對準敵人。”約翰遜裝作老好人，忙站出來做和事佬。“無論如何，我們不能在西海岸吃緊的時候，又讓南部邊疆面臨被侵略地危險，現在的情況，不是支援土匪就是支援卡蘭沙，我看還是卡蘭沙比較有前途，你們覺得如何？”
臘斯克點點頭：“我認為，相比那些率領乞丐與流氓大軍的土匪頭子，得到教會和中產階級支援的卡蘭沙才是真正穩重的政治家，只有他能帶領墨西哥走出革命的混亂，完成國家的重建，一個穩定、保守的墨西哥符合美國的利益。我們必須在中國對他產生影響之前，把他拉攏到我們這邊來。”
“給他軍火，美元，全力支援他，不要提出太多附加條件，只要他不投向中國，一切都好說——半年就可以了，半年以後，就算卡蘭沙投向了中國，我們也有餘力把他幹掉，所以這個時候就隨便許諾好了。”
“這件事就交給我好了。”臘斯克自信滿滿道。
美利堅合政府定製，不設外交部長，外交事務一向由國務卿贊襄總統而行，臘斯克對畫金餅忽悠人這類事情可謂駕輕就熟，自然當仁不讓。
“還有一件事，就是英國國日前宣佈實施無限制潛艇戰，對行駛於南太平洋範圍的任何艦船不經警告即行擊沉——”西姆斯接著報告道。
“看到我們被中國人打得喘不過氣來，也終於忍不住伸手了，很好，既然他們這麼期待，我們也以外交名義釋出公告，對盟國的決定表示歡迎，巴黎和倫敦該放焰火慶祝了。不過英國人真夠狡猾的，他們在南太平洋還有像樣的軍艦嗎？所謂的無限制潛艇戰只不過是想哄美國高興罷了。”約翰遜摘下夾鼻眼鏡，眯著眼看了看臘斯克。
“那個會議安排得怎麼樣了？”
“都聯絡好了，3月的最後一天如期舉行，英國首相，法國總理，蘇聯政府和比利時國王的全權代表，還有相關的將軍和官員，卡薩布蘭卡的旅館已經預訂一空了。”
“很好，正義必將戰爭邪惡，這是上帝的意願。作為正義的一方，大家也該坐在一起談談了。”
墨西哥東海岸，韋拉克魯斯灣，星條旗飄揚，上百艘艦船齊聚於此，約翰#潘興中將的美國干涉軍正一隊接一隊，趾高氣昂地開過韋拉克魯斯城的街道，接受卡蘭沙立憲派市民的夾道歡迎，其中一支由各種輪式和履帶車輛組成的隊伍引發了圍觀群眾的好奇，不住地指指點點，驚歎不已。
卡蘭沙的立憲軍與維拉、沙巴達農民軍之間的內戰已經持續了一年多，農民軍雖然佔領了首都墨西哥城，其推行的激進平均主義政策卻令自身陷入了孤立，而兩位農民軍領袖維拉與沙巴達之間因路線分歧發生分裂後，農民軍的處境更是每況愈下，雖然偶爾還能得到從中國越洋偷運來的軍火，但相對而言，卡拉沙的立憲軍可以更方便地從近在身旁的美國得到更多的援助。而這一次，不耐煩的美國更是親自赤膊上陣，企圖一鼓作氣鏟滅這個威脅到美國後院的“潰瘍”。
在那條一眼望不到頭的車龍里，一輛車身寬大、線條流暢的雪佛蘭轎車敞開的車窗裡，兩位英氣*人的青年軍官正不住地向外張望。
“喬治，我覺得你不應該在這裡。”
一眼看去更年輕又更沉穩的那位突然對同伴開口道。
“那你為什麼在這裡？”
看起來略顯年長而衝勁十足的那位，卻頭也不回，毫不在意地反問道。
“因為您是我的長官，喬治#卡特萊特#馬歇爾上校。”
“那不就結了？沒有什麼應該不應該的，我們是被天賦的使命推動著前進的，這個使命，就是戰爭——我們是為戰爭而生的，所以我們就應該站在戰爭的第一線，帶領我們的軍隊，我們的鐵甲騎兵，衝向敵人，接受上帝的考驗。告訴我，你難道不是為戰爭而來的？喬治#史密斯#巴頓少校？”
“我們的對手只是一群農民……我覺得這