劉步蟾上前幾步恭聲道：“啟稟皇上，進展的非常順利，英國人和德國人在歐洲戰場上打得不可開交，在這次造艦工程中好像也都在較勁兒，都想在造艦水平上壓過對方。阿姆斯特朗船廠把在英國的所有核心技術專家都帶到了中國，並斥巨資在泉州建立了中英聯合造船廠，專門負責建造航空母艦的火力和動力系統。德國人也不示弱，伏爾鏘船廠和漢堡船廠乾脆把國內的大型專配機械都運到了威海，並在那裡建立了優良鋼板的鍛造工廠。現在看來，這幾個船廠已經不單單是為了帝國的鉅額酬金而來，漸漸有了嗆火的味道了。”
一番話說的眾人都不禁莞爾，剛才的緊張氣氛頓時緩解了下來。
關緒清滿意的點點頭：“這就是全球競標的好處，如果當初交給他們的是整艦建造訂單，那他們不僅沒有壓力，反而還會找出各種各樣的理由和咱們討價還價。如果合同都已經簽訂，他們要是敢隨便撕毀，或是製造的零件達不到我方要求，就要支付鉅額違約金，那些精明的商人當然要加倍努力了。”
“皇上聖明。”
當晚凌晨四點左右，在馬恩河流域193高地的左側懸崖上，凜冽的北風颳得正緊！
郭松齡帶領著五十個工兵特種部隊悄悄爬上了懸崖，在接近90度的垂直面上開鑿洞口。
郭松齡焦急的看著手錶，時間已經過去了5個多小時，但是在如此惡劣的條件下進行艱苦作業，其難度可想而知。
這時，一個工兵用低低的聲音說道：“報告長官，所有洞口都已經打好了。”
郭松齡猛然一驚，用乾澀的聲音說：“馬上……填放……炸藥！”他這才發現自己的面部已經被凍僵了，連說話都有些吃力。
五分鐘之後，炸藥填放完畢。“撤！”郭松齡低低的聲音命令道。
這些人槌著鋼絲繩回到地面，一路狂奔來到了指定地點。郭松齡用無線電向張作霖彙報：“一切都已就緒，請求指示！”
裡面很快傳來張作霖低沉的聲音：“立即爆破！”
“是！”郭松齡眼望著那座山崖，猛然按下了爆破氣壓槓，幾秒鐘之後，在連向山崖的長繩另一頭轟然炸響，猛烈膨脹的火焰夾雜著無數碎石，向四面八方四散崩飛！
張作霖在艾皮納指揮部都看到了爆炸點亮的火焰，以及大地的震顫，他高興的一拍大腿，隨即命令鄒作華立即向英法聯軍前沿陣地發動炮擊。
轟，轟，轟……
猛烈的炮擊一共持續了大約半個小時。凌晨五點整，帝國鐵騎發動了世界上第一次閃電戰。
在層層炮火的掩護下，二百多輛陸艦級坦克從四面八方湧聚出來，排著整齊的佇列向馬恩河流域縱身挺進。跟在這些坦克後面的則是一支由一千五輛摩托組成的機動隊伍。兩支飛艇編隊五十艘飛艇率先達到敵人陣地前沿，並展開地毯式轟炸。帝國鐵騎第3軍三個整編師團步兵則在後面層層向艾納河地區推進，他們的任務是在裝甲部隊突破對方的防禦陣地以後鞏固住裝甲部隊佔領的區域。
張宗昌所指揮的第三師團負責先頭突擊，首先要在艾納河與馬恩河之間的地區，對這英法軍隊的防線上，打下了一個五公里長、三公里寬的楔子。在索松斯以西，渡過艾斯尼河，然後再向康賽方面推進，目標直指阿以西河。
第二步兵師團則在廖忠的指揮之下，首先突破法國邊境的防線，並直向小城羅根特推進。
而第二十步兵師在湯玉麟的指揮之下，他們的任務為佔領大莫林河流域，然後越過大莫林河直接向巴黎推進。
帝國鐵騎直屬部隊第二十三步兵師，則跟在作為主攻的第三師的後面前進。
在短短的兩個小時之內，張宗昌的第三師團已經在英法軍隊北部的防線上打下了無數個缺口，兵鋒直指法國東部重鎮蒙提昂和毛克斯。
這次大規模的閃電戰，把英法聯軍徹底打蒙了，他們從來沒有見過這樣出奇的武器裝備和新式戰術，以至於帝國鐵騎在各個地方的進展都十分的迅速。除了廖忠的第二步兵師在GIA築壘地域遭到了法國人頑強的抵抗以外，大部分部隊在開戰的第一天就突破了英法構築的多道防禦體系。而飛艇編隊也在開戰的三個小時之內，就打敗了來自法國腹地的飛艇叢集，牢牢的控制了馬恩河的戰場制空權。在凌晨六點二十的對馬恩河飛艇基地的空襲過程中，一共有二百多艘中國飛艇輪番上陣。部署在這裡的兩處飛艇基地上上的數十艘飛艇沒來得及起飛，就被炸燬在地面上，更糟糕的是這些飛艇數量已經佔法國大型飛艇總