備就緒後，列寧乘斯堪的納維亞快車回到彼得格勒，在芬蘭火車站提前下車。為了躲過俄國臨時政府的搜捕，在那裡列寧戴了鬍鬚、假髮，為了掩飾，火車司機還為他放了很多蒸汽。
時任彼得格勒蘇維埃主席的托洛茨基親自來到芬蘭火車站，負責列寧安全，托洛茨基是猶太人，對列寧忠誠之極。今年的俄國社會民主工黨第二次代表大會時，托洛茨基當選為彼得格勒蘇維埃主席、彼得格勒蘇維埃革命軍事委員會主席。但是他很清楚，這些都來自於列寧，沒有了列寧，自己的權力，布林什維克，蘇維埃等等一切的一切都將不復存在。
回到彼得格勒之後，托洛茨基讓列寧隱蔽在無產階級專政廣場附近的斯莫爾尼女子學院，這裡最初是女皇葉卡捷琳娜送給老情夫“獨眼野獸”波將金公爵的“寢宮”。現在由於列寧的到來，卻成了全俄蘇維埃政權的中心。一場席捲全俄的紅色風暴將從這裡展開！
是年6月16日，從各蘇維埃來的代表在彼得格勒召開全俄第一屆蘇維埃大會，經過選舉，布林什維克在822個席中獲得105席。在會議上，列寧發表了非常富有號召力的講話：“……整個俄國革命史上的轉折關頭已經到來了。俄國革命的發生，英國帝國主義資產階級是幫了忙的，英國帝國主義資產階級以為俄國同中國或印度差不多。可是不然，俄國除了有一個現在是地主和資本家佔多數的政府外，還產生了蘇維埃這種按力量來說是世界上從未聽到過和看見過的代表機構，你們要是參加資產階級聯合內閣就是在扼殺這個代表機構，這是任何勞動人民所不願意看到的。俄國革命還做到了使來自下層的反對資本家政府的革命鬥爭，在各個國家中都獲得了極大的同情。現在的問題是：前進還是後退。革命時期停留在原地不動是不行的。我現在要說的是，從政治、經濟的意義來說，進攻是整個俄國革命的轉折點。現在舉行進攻，就是繼續進行帝國主義大廝殺，就是繼續使幾十萬、幾百萬人為了偉大的俄羅斯民族崛起而覺醒。在貧苦農民的支援下，把政權轉到革命無產階級手裡，就是轉到以人類歷史上痛苦最少的最可靠的方式，來進行爭取和平的革命鬥爭，不僅在俄國而且在全世界都有取得政權和獲得勝利的保障！”
這篇講話被認為是蘇維埃向臨時政府發動進攻的戰鬥性檄文。
臨時政府以煽動俄國工人叛變和奇怪的間諜罪名起訴列寧，與此同時革命中的激進分子托洛茨基被捕。列寧為蘇維埃領導人的保護下轉移到芬蘭森林。斯大林來往彼得格勒和湖區之間，擔任政治局和列寧之間的聯絡人。
這一天晚上，彼得格勒海濱火車站開出了最後一列客車。乘客中有一位芬蘭農民打扮的人，到距芬蘭邊界不遠的拉茲裡夫下了車，他就是列寧！拉茲裡夫湖波光粼粼。列寧就住在湖邊的一座草棚裡。草棚有個廚房：兩個樹杈架起一根木頭，上面掛著一口小鍋。草棚前，清出了一塊空地，放著兩個樹墩，一個當桌子，一個當凳子。列寧風趣的把這裡叫做“我的綠色辦公室”。
在這裡，他仔細閱讀彼得格勒出版的每一種報紙，分析革命形勢，布林什維克黨中央代表經常來到這裡，彙報工作聽取指示。拉茲裡夫湖畔的篝火在漆黑的夜裡格外明亮，這裡連線著世界無產階級革命的命運，列寧在這裡刻苦忘我的工作思考，寫下了馬克思主義光輝著作《國家與革命》。
6月下旬，臨時政府的秘探盯住了拉茲裡夫湖畔。列寧按照黨中央的指示，裝扮成鐵路工人，避開了反動當局的監視，到達赫爾辛基。
7月5日，化名“托洛茨基”的猶太人列夫#達維多維奇#布隆斯泰因、化名“列寧”的弗拉基米爾#伊里奇#烏里揚諾夫、化名“斯大林”的洛希夫#維薩里奧諾維奇#朱加什維利等12個人，秘密潛回彼得格勒的女革命家加琳娜#蘇哈諾娃家裡密謀集會，由於列寧被通緝，所以這一次戴了有色眼鏡和長長的假髮。“斯大林”則是朱加什維利的第六個化名，意思是鋼鐵。
在集會上，列寧宣佈，佔社會民主黨少數的布林什維克在11月開始全俄政府大選中無獲勝可能，因此必須武裝奪權，包括斯大林在內的其他代表都懷疑列寧的腦子出了問題。可列寧卻高瞻遠矚的說：“沒有革命的輿論就沒有革命的行動……”隨後鄭重宣佈：“世界規模的社會主義革命現在開始！”
時隔兩天之後，列寧透過托洛茨基下令起義，阿芙樂爾號巡洋艦奉命向臨時政府所在地——冬宮開炮。“阿芙樂爾”是1900年5月在彼得堡建成下水，排水量6731噸，航速20節，艦上人員578名。這艘