“不錯，撫臺大人，下官也覺得施大人所行，確實有欠考慮！百姓要吃飽穿暖，可官員們也要養家餬口，還要維持朝廷的體面，這裡哪裡不得用到銀子？朝廷給的俸祿就那麼一點點兒錢，連請個師爺都不夠！不收火耗，難道讓大家一起去討飯逃荒？”寧國知府李文敏看看左右，攤開兩隻手朝馬德說道。
“施世綸，你怎麼說？”馬德語氣森冷的朝施世綸問道。
“撫臺大人！還有諸位大人！”施世綸先朝馬德一拱手，又轉過身朝周圍的官員抱了抱拳，說道：“不知道你們算沒算過一筆帳？咱們全安徽有多少戶口？”
“……”沒有人回答，大多數人把目光都轉移開來，不跟施世綸對視。
“去年為止，我安徽共有人丁一百三十五萬三千零六十二，在籍的共兩百五十六萬七千三百二十五戶人家。人口已逾千萬。”陸瓏琪看到沒有回答，再次出面說道。
“一百三十五人丁，兩百五十六萬戶。每戶只收一錢銀子就是二十幾萬兩。諸位大人，你們收火耗難道只收一錢麼？”施世綸又看向那些官員，這些人仍然把頭轉開。
“前年安徽全省火耗平均起來，足有‘五錢’之多！”施世綸又大聲叫道。
“……”
“前年收了那麼多，那不是藩臺和臬臺衙門要錢多嗎？我們這些下邊的官員，又能怎麼樣？胳膊擰不過大腿，施大人，這筆帳，你想算的話，也得去找你的上任去！”常弘祖低聲說道。
“胳膊擰不過大腿？哼哼……上面要錢的時候你擰不過；不要錢的時候，常大人你倒是擰得挺歡快的嘛！”施世綸冷哼道。
“你……”被施世綸這麼不客氣的諷刺，常弘祖一拍椅子扶手，卻是不知�