但不她們倆轉身回屋後，便商量著兩人無論如何要結伴去一趟縣裡，倘若找不著海棠就直接去南員外府。
丁香在屋裡聽了這些難免感慨，窮人家活著真是卑微可憐，兩位嬸嬸明明知道月季和水仙不可能在南家混出多大出息，當什麼主母的絕不可能，好的話能當個妾，不好的話就是當奴婢。可是為了錢，為了衣食，她們還要上趕著。
丁香猜測，水仙或許聽齊氏的話想一直留在南員外府，但月季未必願意，若是真的願意，那也是被她娘逼的。
何氏和孟貴也不管陳氏和齊氏去不去縣裡找海棠，他們只知道南雲陽答應會保護好海棠，他們對南雲陽這樣的人有著莫名的信任，覺得這樣的人物親口說的話那必定是算數的。
到了傍晚，魏大山收工時說他回家順便去鎮上的梧桐書院找紫葵，因為紫葵還不知道丁香臘月十八要出閣。丁香尋思著紫葵每個月有兩日的假，完全可以回來沾沾喜。
當然，丁香還有話想跟紫葵說，爹孃想讓她招夫婿入贅之事可得讓她心裡有個準備，別鬧的到時候措手不及。
丁香知道她爹孃的意思，覺得紫葵這樣的性子去了婆家遲早會被休回來，還不如找個男人上門延續香火，家裡也添了一份得勞動力，紫葵可以一直在梧桐書院當差掙些錢，一個月有兩日的假回家也足夠了。不過丁香已經做好了心理準備，但凡不是真心喜歡紫葵的男人，她一定會想辦法阻止的，絕不想看到紫葵過得不如意。
魏大山去鎮上將此事告訴紫葵時，紫葵歡喜不已，說到時候一定回來送二姐出嫁。想到二姐能不嫁到燕子嶺去受苦，魏大山對二姐也很用心，她感動得都掉眼淚了。
至於海棠的事，魏大山隻字未提，免得紫葵瞎提心。
次日，魏大山早早趕到孟家，讓丁香教他如何做豆腐和泡豆芽，做好豆腐後他挑著去賣了一個時辰就回來了。他果然有一張甜嘴和好人緣，十幾斤豆腐竟然全賣完了。
吃早飯時，魏大山就拍著胸脯跟何氏和孟貴說：“爹、娘，你們放心，待我娶丁香進門一定不會讓她吃苦。做豆腐和豆芽賣的活兒我來幹，幹完後我再出去給人家蓋房，只不過起床早些而已，沒什麼大不了的，丁香在家裡享清福便可。對了，爹孃沒有兒子，你們就把我當半個兒子吧，以後每月我都會送些錢過來給你們零花。”
何氏和孟貴被哄得眉開眼笑，覺得丁香能嫁給這樣的男人簡直是老天爺開了眼。魏矮子聽後只能暗自吐槽，他怎麼有這麼個傻侄子，長這麼大沒見過女人吧，竟然被丁香迷得快成為孟家的奴才了。可他這個當叔叔的除了借錢給侄子辦喜事，一句反對的話也不好說，寧拆十座廟，不毀一樁婚嘛。
陳氏和齊氏果然結伴來到縣裡，她們根本不知道去哪兒找海棠，也不知道去哪兒打聽，最後只好打聽南員外府在哪兒，她們想直接去看看月季和水仙。
當她們來到南員外府門前時，看門小廝見她們這般窮酸衣著，便兇巴巴地打發她們去西面的小門，那裡是下人出入的地方。陳氏和齊氏被小廝兇了一頓，儘管眼淚都快掉下來了，卻不敢有一點脾氣，小心翼翼地行禮然後去西門。
沒想到守西門的小廝也是狗眼看人低，不許她們進去探望女兒，只是問她們的女兒叫什麼名字。
當她們誠惶誠恐地說出月季和水仙的名字時，小廝皺眉想了許久才“哦”一聲，“她們是新來的，按規矩是不能見親人的，但看在他們是二少爺帶進來的份上，我就去廚房找找她們，讓她們來見你們一面吧，不過只能見半個時辰，可不能耽誤了她們幹活。”
小廝進去了，陳氏和齊氏還愣在那兒一副瞠目結舌的震驚模樣，她們一直以為女兒是給南雲陽當貼身丫頭，或已經是通房了，沒想到小廝說月季和水仙在廚房幹活，她們心裡實在難以接受，但又不好說什麼，只能站在那兒黑著臉。
等了好久月季和水仙才出來，兩人都是穿一身灰色的粗布衣裳，雖然沒有打補丁，瞧上去也就比陳氏和齊氏稍強一些。
陳氏當場落淚，“月季，當初南公子不是答應讓你當他的貼身丫頭，還說要給你豐厚的份例麼？”
月季笑了笑，摸著自己的臉蛋說：“娘，你瞧我是不是長胖了，我就是見水仙每頓吃得飽飽的才懇求去廚房的，南公子還說份例不變，一文都不會少我的，這樣不好麼？”
陳氏仔細一打量，月季的臉蛋確實圓潤了一些，以前乾瘦乾瘦的，現在看上去水靈許多。陳氏抹掉淚，心疼地說：“在廚房幹活又髒又苦，難道當南公子的