去了意義，剛開始時還是明爭暗鬥，後來乾脆散了夥，除了彭遠端，其餘四家人都先後派出使者來到狂瀾城，想同李均討論合作事宜。
對此，李均來者不拒。他的作戰計劃是遠交近攻，五小勢力中四個勢力與和平軍轄區不接壤，唯有彭遠端的大谷城處在和平軍發展的要道之中，扼住了餘江的上游，如果能佔領大谷城，李均才可以進一步吞併其餘小勢力，形成對朱家的三面合圍之勢。
彭遠端也明白這一點。但他生性驕傲自負，只憑借幾百部曲，便打下了大谷城成為大谷城城主，自然不願輕易將屬於自己的城交給別人。更何況上次大敗，責任並不在他，他在指揮上並沒有犯任何錯誤，而是朱家人搶先逃走才露出了馬腳。因此他對於和平軍，遠沒有其他勢力那麼害怕，憑藉自己多年訓練出的精兵，憑藉大谷城處於江心石山之上的險要位置，他還是有把握與李均決一死戰的。
“如果一仗不打，就算投降別人也會看不起！”在有幕僚勸他投降時，他憤怒地道，“何況我兵精糧足，有天時地利人和的優勢，怎麼能居於李均那來路不明的傭兵之下？”
他此話倒不假，大谷城城雖小，人口不過五六萬戶，但不象餘州其他勢力那樣渙散，民心軍心都緊緊團集在彭遠端身上。如果說李均是狂瀾城和銀虎城百姓眼中的英雄，那他彭遠端便是大谷城百姓的英雄。但是，此時的和平軍，有自己的根據地，有自己的編制，有自己的固定經濟來源，還有自己的戰略目標，傭兵只是名而已，事實上已經成了割據一方的勢力了。
短暫的和平之後，餘州的上空又開始佈滿戰爭的陰雲。
第八章 大谷城之圍
大谷城在餘州所有城中，算上是一座擁有天險的城池了。即便是城高溝深的雷鳴城，也無法與之相比。地處於突入餘江江心的一處半島的石崖之上，由於地方的限制，全城人口並不算多，不過兩三萬戶，而居住在城中的又只有萬餘戶，其餘散佈在周圍村落裡。但由城中向外只有一條驛道可以通達，而驛道是在石崖間開鑿出的，易守難攻，如果控制住兩邊石崖，即便是十萬軍馬也難以攻下這由不足萬人守衛的城。
而城另一邊所面臨的，正是餘江最為湍急的一段，暗礁密佈，驚濤拍岸，山崖筆直地垂下，足高出水面數十尺。在江水侵蝕的山崖底部，隨著風浪的拍擊，發出洪鐘一般的轟鳴。對於一個這樣的城，正面強攻顯然是最愚蠢的戰法了。
反覆思忖之後，李均卻不得不採取這一最愚蠢的戰法。此時的和平軍，在經過長達一個半月的擴編、整休與訓練之後，已經由不足四千，增加到七千人，虎翼軍的擴充速度就更快，多達一萬人，再加上屯在銀虎城的一萬二千銀虎軍，李均擁有近於無敵軍鼎盛時期的兵力，再加上他招募而來的傭兵也有足足五千人，和平軍的勢力已穩居於餘州之首。
這些兵力看起來雖然多，但實際上李均仍覺不夠用。銀虎城必需擁有八千防衛軍，狂瀾城雖然不必擔心陸上的攻擊，但對於可能從海上出現的敵人也不能不防，留下四千銀虎軍作為防止萬一的一步棋子是至少的。雷鳴城為兵家必爭之地，一萬虎翼軍鎮守已經覺得捉襟見肘，當初華家用了足足五萬人才守住這座餘州最大城的，雖然這段時間的戰火，讓大多數居民都逃走，但隨著和平軍入城後局勢的逐漸穩定，他們也陸續返回了家園。
因此，李均這次能夠動用的兵力，也只是七千和平軍與五千傭兵。但對於李均與孟遠來講，一萬二千人的大軍，還是從來沒有指揮過的龐大規模部隊，而與大谷城區區八千的守軍相比，他們在數量上也多了一半。可以說，這是李均第一次指揮優勢兵力對付敵人。
陳國崇德十二年，這一年閏六月，第二個六月的十日，李均在狂瀾城誓師，揮軍直指大谷城。隨他出徵的有傷愈復出的孟遠、步戰一流的宋雲、老傭兵統領肖林，以及李均無法甩掉的尾巴、但見面要麼互不理睬要麼大打出手的戎人公主紀蘇。司馬輝與周杰在銀虎城調集糧草，俞升與蘇晌在雷鳴城準備軍餉，而墨蓉、姜堂與陳影則留在狂瀾城繼續即將竣工的工程。與他同行的還有回魔法太學的學院師生們。
“打下大谷城後回來，就可以看到新城了！”出征前李均對墨蓉道。
“應該沒問題吧。不過，這一仗非打不可麼？”墨蓉面露憂色，對於樂觀的越人來說，這也算是難得一見吧。
李均知道她並不是為自己擔憂，她更擔憂的是戰爭帶來的殺戮與破壞。對於戰爭，墨蓉是十分反感的，但礙於與李均的交情，也因為越人酷愛建造與設計的天