沒人留意到，衚衕口有個人一直在暗中觀察著發生的一切。
晚上，保安堂內，大掌櫃孫玉盛正仔細聽著夥計講述應聘者白天發生的事。聽到馬小星時，孫掌櫃默了片刻，說：“這個年紀的孩子他處事算是老道。叫什麼名字？”
“馬小星”
馬小星，孫掌櫃心裡唸了兩遍，坐堂大夫老範提過今年有個孩子天資秉性不錯，名字好像也叫馬小星。
馬小星被通知過了年就去報道，成為保安堂新一批學徒。夥計提醒報道時要記得帶戶引。
戶引？馬小星不知道那是什麼東西。夥計解釋說：原籍出生地都有記錄出生的戶引，如果沒有，現在去居住地的衙門登記一下拿個戶引也行。
晚上，馬小星倒掉少爺的洗腳水，收拾好床鋪，泡好茶，就站著不動了，少爺穿了白色貼身袍子坐在桌子旁拿本書在看，抬抬頭問：“什麼事？”
“少爺你知道保安堂招學徒的事嗎？”
“嗯”少爺眼睛瞄回書上。
“很難考的，近百人報名，只留下十個。”馬小星咽口唾沫又說，心裡想著其實還是中華人民共和國的公務員難考。
“嗯”看起來少爺不感興趣這話題，拿起茶杯喝了口。
“我便是其中一個。”
“噗”少爺沒忍住，水噴了。“再說一遍。”
“我考上了保安堂學徒。”
少爺兩眼盯著馬小星，沒什麼表情，心裡卻是翻騰的厲害，有種背叛的感覺。
馬小星嚥了口吐沫，把話說完：“以後家裡的事我就少做了，要麻煩老富叔魯大嬸子她們多幹些了，不過我耽誤不了伺候少爺，少爺每天早上出門後我再出門。”
“你並沒有賣身於我，也不是我的奴才，隨時都可以走。”半晌，徐四郎聲調幽幽的說。
馬小星咬了下嘴唇：“少爺想趕我走？”
“是你自己想走。”徐四郎背過身。
“我沒有，這裡是我的家，你和老富叔－－”小星著急辯解，頓了頓，想起以前種種，眼睛有點發潮說“你和老富叔是我在這個世上最親近的人，我拿你們當家人”
家人！徐少爺心頭一震，原來她把自己當家人，臉色緩和了些。
馬小星鬆了口氣說：“我不能一輩子依靠少爺，得給自己找個吃飯的飯碗，我喜歡藥材想以後做個藥師”其實馬小星還有更大的理想。
看著一臉憧憬的馬小星眼睛裡透出的清明，徐家少爺徐四郎心沒來由的軟了，終於點了點頭。
小星還是不走：“少爺，保安堂說要我的戶引，我還沒有呢。”
他當然知道戶引，人人須有戶引，不然便是黑戶。道：“後天沐休我們一起去趟衙門。”
“謝謝少爺”小星雀躍起來，步子歡快的走出去，“少爺你真好”走到門口，馬小星迴頭嫣然一笑。
少爺的心砰砰跳了起來。
明年，徐家少爺徐四郎就二十了，二十歲正是男人風華正茂的時候，也是初涉愛情的時候。
姑娘初長成也
十四歲，對馬小星來說，是人生的第一個轉折點。這一年她成了保安堂的學徒，也是從這一年開始她真真正正走進了這個新世界。一個完全不一樣的社會制度，不一樣“遊戲規則”的新世界。
新年過後，馬小星拿著戶引去報道，夥計接過戶引準備登記在冊，突然頓住了，瞪著馬小星，遲疑道“你，你，你是女人？稍候片刻！”不等馬小星有所反應便飛跑進內堂。
出來時，後面跟著個青袍中年男子。夥計說：這是孫大掌櫃。
馬小星立刻回禮。
中年男子孫掌櫃上上下下打量著馬小星。“你就是馬小星？”
“是”馬小星拱手作答。
“是個－－姑娘？”孫掌櫃眼裡帶著失望，問道。
“是”雖然今天馬小星仍舊是男人打扮，但戶引上白紙黑字寫的是女。
“保安堂沒有收女徒的規矩，姑娘，請回吧”孫掌櫃心裡暗歎可惜了，說完轉身準備離開。
“孫掌櫃，請留步”馬小星高聲說。“當初貼榜的條文上沒有說只招男子，故小星斗膽來考，若技不如人，馬小星無話可說，現在只因舊規距不招女徒，小星不服”
孫掌櫃看著這個倔強孩子，有些猶豫。
小星突然單膝跪地抱拳“我是真心想在保安堂學習，還望孫掌櫃成全”
孫掌櫃趕忙去拉馬小星起來。“姑娘