“烏鴉嘴。”
錦杏絮絮叨叨，虞西黛偶爾插幾句反駁反駁，兩人走到馥雅居園外，只見臥房和書房的燈都是開著的。錦杏推開柵欄門，她們悄聲走進園子，令看到她們的下人不要聲張，隨便抓了個丫鬟一問，那丫鬟說二爺自回來後就一直在書房，不曾出來過。
說謊！
虞西黛斜瞥了眼那個丫鬟，默默在心中記上一筆——丫鬟很無辜，根本不知自己做錯了什麼，就遭了“有手段”的大夫人的白眼，她的魂都被快嚇沒了。等虞西黛放她走時，那丫鬟舒了口氣，腳速之快，就好像身後有一隻怪獸在追著她。
虞西黛走到書房門口，象徵性地輕輕釦門。沒等裡面的回應，推門走進去。
“是誰擅自——”裡頭傳來縹碧責問的聲音。縹碧抬頭見來人是她，很不自然地低頭眨了眨眼，住了嘴。永弘本在一旁替永瀟整理以前的畫作，聽縹碧說話說到一半，轉頭見是她，連忙放下手中的事，“大夫人。”一邊說著，走到書桌旁看了眼永瀟。
永瀟聽到這三個字，被嚇了一跳，抬高手中的毛筆，抬頭，見她走進書房，急忙放下毛筆，從書桌後繞到書桌前，擋住她投向書桌上的探究的目光，討好地喊了聲：“嫂嫂。”
“在忙什麼？這麼晚了還不睡？”
他明顯是被嚇到的細微的動作沒逃過虞西黛的眼，被虞西黛理解成“做壞事被發現”後的恐懼，她心下暗喜。什麼回來後就一直在書房，一定是偷跑出去和她玩捉迷藏了，還和丫鬟套好了口供，挺不錯的嘛。
永瀟支吾半天，說不出一句話來。她想繞開他去看桌上是何物，看這傢伙緊張兮兮的模樣，難道是什麼見不得人的東西？
她突然想起了剛才見到的那個純白的頎長的影子，再看永瀟，他正好穿著白色長衫。既然如此，不用再確定了，一定是這傢伙淘氣，和她玩捉迷藏，害得她被錦杏甚至自己懷疑。
“什麼東西，不能讓嫂嫂看看？”她繼續努力往永瀟身後瞧。
永瀟俊臉微紅，似是羞澀。“還不能看，”他說，“等瀟兒畫完了……再給嫂嫂看吧？”用徵求的眼神看著虞西黛，就好像只要她不同意，那雙眼睛就會滴出淚水來。
不行，這感覺太娘了點。虞西黛將那可怕的念頭揮去。她揉揉永瀟的腦袋。
“這麼晚了都不睡覺，仔細長不高。男子漢大丈夫就要長得高高的，才能保護別人。瀟兒現在還是長身體的年紀，晚上要按時睡覺，早睡早起，知道嗎？”
永瀟抿著嘴點點頭。回首看了眼桌面，面色為難。“瀟兒……瀟兒再畫一會兒，畫好了馬上去睡覺。”這麼大的一個乖孩子，虞西黛看了不由笑著頷首：“今晚畫不好明天早上可以早點起來畫，沒有人催你，若是為了畫畫不睡覺，以後長不高，嫂嫂可不理你了。”
永瀟點頭點得更用力了。
與此同時，柳湖邊上。永家的主子少，下人們大多是比較閒的，到了晚上這個時間段，下人們基本都回到自己的房間裡，或是在後園散個步，賞個月——當然，還有不少幽會的丫鬟家丁。某條比較偏僻的小徑上，一直都待在永家祠堂裡的慧根突然出現，擋在不知為何會出現在永家的瘋道士身前。
方才他在祠堂突然感受到不屬於常人的氣息，還當是有膽大包天的妖魔汙穢之物進了永家，等循著氣息走到柳湖邊上時，那氣息已經消失不見，取而代之的，站在他面前的是一個瘋道士。
身穿藍色道袍，頭戴藍色綸巾，顏色也都已被洗的發白，鞋子更是破了幾個洞，無論衣服帽子還是鞋子，上面的補丁都如夜空中的星般密佈，還能看到破洞而出的腳趾時不時地動兩下。手上拿著一把破舊的蒲扇，偶爾扇一扇，在這根本就不熱的天氣裡，尤其是這清涼略嫌陰冷的晚上，顯得有點怪異。
要是讓虞西黛見了他，肯定驚訝地合不攏嘴。這傢伙她認識。
除此之外，那瘋道士左側的肩膀上正趴著一隻雪白的靈貂。只覺感到這靈貂不似普通的貂，慧根卻無法再多感受出哪怕一絲一毫的資訊，不由得多看了它一眼。也不知是靈貂通人性還是如何，竟似感受到他的目光一般，抬頭懶懶地瞟了瞟他。也只是一眼而已，它再將頭埋在兩隻前爪子裡，一動不動了。
眼前這絕非常人。慧根心想。
而那瘋道士見了他，只是一個勁的怪笑。
“阿彌陀佛，不知道長為何而來？”
“免了，免了。”瘋道士笑著擺擺蒲扇，問道：“敢問這位小和尚，你師父可是金雞寺的