雪，被禮部以無所出為由給攔下了，可等再過幾個月褚雪一旦生下孩子，尤其若生下皇子，難保宋琛不會舊事重提。
到時褚雪一旦晉為貴妃，手中握著一位皇子，再依仗宋琛對她的寵愛，要壓過自己，絕非不可能的事。
況且前些日子聽聞，褚家已與秦家交好，自知道當年岳家映月血案後，她就明白了自己的兄長許冀林同褚家的恩怨，到時候宮裡有褚雪，宮外有日益強盛的褚秦兩家，自己的孃家就要腹背受敵……
所以，她決不允許褚雪強盛。
就算多來十個妃嬪，只要能分掉一個褚雪的寵，她也會毫不猶豫地去做。
可現在宋琛拒絕了，她卻不想放棄，轉而把目光投向太后。
太后看出她眼中的求助之意，微微一笑，圓場道：“皇上以社稷為重，乃天下之福；皇后為皇家子嗣著想，也實在賢惠難得，依哀家看，民貴君輕，此事就先依皇上的意思，等過陣子政事輕鬆一些，再議也不遲。”
太后與皇上都如此發話，許錦荷只好偃旗息鼓。
褚雪心中安然，她知道，他是在顧念自己。
宴過三巡，夜色漸深，太后先回了福寧宮。長輩雖然離開，小輩們卻玩得愈加歡暢，男孩們得了父皇的應允，照例出門放鞭炮去了，宋寧雖然長了一歲，依舊害怕炮聲，照例躲在孃親懷裡。
因先帝的辭世，今年宮內未打算燃放花炮，外面天冷，一家人就在熱烘烘的殿內說話。小丫頭在孃親懷裡悶了，就到褚雪跟前轉悠，褚雪坐在椅子上，隆起的腹部隔著衣物，鼓得像一個皮球，小宋寧注意到了，懵懵懂懂的，跑過來問她，“姨母，你這裡為什麼這麼鼓啊？”
褚雪忍俊不禁，笑著跟她解釋，“因為姨母肚子裡有一個小寶寶，小寶寶越長越大，姨母的肚子就越來越鼓了。”
小丫頭點頭哦了一聲，又問，“那小寶寶什麼時候出來？”
褚雪想了一下，“到夏天，可以吃粽子的時候，小寶寶就能出來了。”
小丫頭跟著想象了一下，忽然開心拍手，“太好了！到夏天的時候，我就不是最小的了，我要當他的姐姐，我也跟他玩兒！”
一家人都笑，褚雪也在笑，只是看著眼前歡呼雀躍的小人兒，幼時的一幕又浮上心頭。
那時娘也懷著身孕，她比現在的宋寧大一些，知道孃的肚子裡有個小寶寶，只是整天好奇圍著看，想知道他什麼時候能出來，自己什麼時候能當姐姐。娘說，小寶寶過完中秋就能出來了，她滿心期待，掰著指頭等著中秋節，等著自己當姐姐的那一天……
可那一天，始終沒有到來。
眼中有些霧氣，她端起一杯暖茶，正喝著，就聽許錦荷問宋寧，“寧寧，告訴母后，你想要弟弟還是妹妹啊？”
小人兒認真想了一會，回道：“我想要妹妹，妹妹可以跟我玩，妹妹不放鞭炮，我給妹妹扎頭髮。”
小人兒一派率真，她孃親李姣雲卻面露歉意看向褚雪，“小孩子隨口說說，妹妹別往心裡去。”
常人都懂，後宮母憑子貴，一般人都想先生兒子的。
褚雪卻笑道：“我也想要女兒，像寧寧這樣乖巧，多討人喜歡，若是像男孩一般淘氣，我可頭疼了，怕管不住。”
李姣雲笑著點頭，沒再說什麼，許錦荷卻追問，“御醫可有診出男女？”
她搖頭，“御醫說胎中之事，並無全然把握判斷，不過……似乎更像是女兒的脈象。”
“那看來妹妹要如願了。”許錦荷笑了，笑中有隱隱的安心。
褚雪看出她表情的變化，只微微一笑，沒再說什麼。
宋琛卻開了口，“男女都好，都是朕的孩子，母子平安最重要。”
彷彿被舊事重提一般，許錦荷的眉間微有一跳。
李姣雲打趣道：“若當真是位公主，皇上可就又多了件小棉襖了。”
“嗯。”宋琛點頭，起身去尋他現在的這件小棉襖，“寧寧，父皇帶你出去，看哥哥放炮。”
小人兒馬上撲進懷裡，父女倆披上斗篷，走出了殿門。
約莫歡聲笑語了兩個時辰，毓合殿內的晚宴才結束，眾人各回各宮，宋琛在去鳳儀宮前，先去了趟福寧宮，打算再陪母后說會兒話。
耳聽著宮外陣陣的炮竹聲，母子倆心裡各自感慨，剛喝了幾口茶，只見女官寧鳶幾步進了來，臉上的神色有些不自然。
“怎麼了？”太后問道。
寧鳶分別看了看兩位主子，低