包頭西側一片樹林內，一輛卡車和兩輛轎車在樹林內隱蔽。此時天空出現日軍轟炸機的身影，兩架日軍轟炸機正在對公路上的運輸隊進行轟炸。穆亞平和魯大虎站在轎車旁觀望公路上的景象沉默不語。大約10分鐘後，日軍轟炸機飛走。穆亞平說：“公路上運輸隊的防空經驗很豐富，他們做得很好嗎，看樣子在日軍轟炸機長期的空襲中，他們已經習以為常了，已經適應了。”
魯大虎說：“是呀！我們取得了阻擊作戰的勝利，後方的民眾深受鼓舞。方才日軍轟炸機轟炸時，運輸隊的百姓好像一點也不驚慌，他們隱蔽的方式非常熟練。”穆亞平說：“戰爭就是一本教科書，在戰爭中學習戰爭，我們中華民族必然要在戰爭中迅速壯大起來，中華民族是不可戰勝的。”
穆亞平接說：“經過幾次殘酷的阻擊作戰，日軍已經不可能再向西部發動較大的攻勢。日軍大本營的戰略必然要做大的調整。中國的抗日戰爭將進入相持階段。下一步我們將進入非常困難時期。但是逆境也許是一件好事，我們要抓住這一有利時機，快速發展戰時經濟，和平時期很多無法做的事情，現在為我們提供了絕佳的條件。”
魯大虎說：“穆司令！看樣子你這次西部之行要持續很長時間！”穆亞平說：“我要在西部待到明年中旬再回太原。”這時樹林外出現一支騎兵部隊。只見有兩名身挎短槍計程車兵，牽著三匹馬走進樹林。魯大虎說：“穆司令！就送你到這裡了，你還有什麼吩咐？”
穆亞平說：“年底前你卸任後準備帶誰前往蘭州？”魯大虎不假思索說：“我準備帶上廖輝，他是最佳人選。”穆亞平點點頭說：“騎兵軍長你準備推薦誰擔任，有合適的人選嗎？”“我準備推薦白虎臣擔任第一騎兵軍軍長！”“很好！你把名單報上來，我會正式下達任命。”
魯大虎騎上戰馬說：“司令，一路上小心我走了！”接著他又向江秀麗辭行。魯大虎迴轉綏遠後，穆亞平和夫人鑽進轎車。汽車發動後使出樹林拐向公路，繼續向西部駛去。不一會兒他們上了公路，並匯合公路上來往的運輸隊。兩輛轎車和一輛卡車，出現在公路上十分醒目。
“亞平，到五原後能見到你的兒子了！”江秀麗打破沉默說。穆亞平說：“什麼你的兒子聽著很彆扭，難倒不是你的兒子？”江秀麗有些為難說：“我這當二媽的畢竟不是那嘛一回事，況且我和抗戰一點也不熟，孩子已經十多歲了，肯定會排斥我。”
穆亞平嘆了一口氣說：“孩子一直是晚秋帶，坦率說跟我也很疏遠。這次你到五原後，把孩子接到我們身邊，擬補一下對孩子的關愛。我準備在五原住上兩個月。”“我真擔心孩子無法接納我，”江秀麗忐忑說。穆亞平用手攬住夫人的腰部說：“金石為開，我想你一定會做到的！”
幾日以後，穆亞平等一行到達五原。由於轟炸機航程的原因，五原沒有遭到日軍的空襲，放眼望去，五原城及周邊星羅棋佈的工廠冒著滾滾的濃煙，一派緊張繁忙的生產景象。遍地漲勢喜人的稻田，泛著沉甸甸的稻穗，預示著豐收的景象。
陽光明媚，早已聞訊的各顯赫人物聚集在五原城外，在焦急的等候穆亞平等到來。穆亞平攜夫人鑽出轎車，一眼見到為首的、西部四省最高行政長官閻錫山的身影。只見肥胖的閻錫山明顯消瘦了不少，他的臉色有些發白眼眶發黑，但是精神很好，見到穆亞平明顯看出他有些激動。
站在身旁的商震更是廋了一圈，臉上的鬍鬚有些抖動。稍後站著姜森一臉憔悴、臉色灰白。臉頰塌陷整個輪廓似乎有些變形。尤其是鬍子拉碴、不修邊幅的樣子，似乎衰老了許多。不難看出這些顯赫的人物這段時間在身體、精神方面都經受了難以想象的煎熬和折磨。
此時，閻錫山眼裡有些溼潤，他主動上前擁抱了穆亞平，這舉動對於閻錫山是破天荒的，出於激動他幾乎情不自禁的表達。閻錫山似乎有很多話要說，可是居然一句話也沒有說出來。和商震擁抱時，商震有些語無倫次說：“我們勝利了！我們勝利了！”和姜森擁抱時，姜森有些哽咽說：“穆老弟！你廋了！”穆亞平笑說：“你還說我那，如果不明真相我還以為你生了一場大病那！”
穆亞平越過眾人看見後面的魯川雄，上前握住他的手有些沉痛說：“魯師傅，節哀順變，魯月是好樣的，你生了一個好女兒。”魯川雄鎮定說：“女兒為父爭光，沒有辱沒魯家的榮耀，沒有辱沒司令的栽培和教導，我為女兒感到自豪！”聽到魯川雄的話，穆亞平鼻子有些發酸。為了掩飾他迅速和其他官員一一握手，儘量把自己的情緒穩定下來。