地形，實施節節阻擊，我們的目的就是延緩日軍進攻的步伐、消耗他的銳氣。如果我們把太原會戰的時間拖到10月下旬，屆時戰局會對我大大的有利。”
接著彭德懷走到沙盤前說：“穆司令你看，陽泉區域、忻州南部區域，我們要充分的利用起來，尤其是日軍大兵團展開非常困難，這對我實施節節阻擊創造了絕佳的條件。另外，我已經電令位於五臺縣的115師第343旅陳光部，前往陽泉地區的紅嶺、羅家莊一帶待命。日軍突破娘子關進入山西后，該部可以背靠太行山脈，主動出擊對日軍實施遊擊作戰。”
彭德懷接說：“另外，我電令129師386旅陳賡部，並由中嶽山防線前移，進入太谷縣，由西南側對日軍實施遊擊作戰。為了擬補中嶽山防線兵力不足，我已經命令延安暫編獨立第一師前往中嶽山加強防守。穆司令你看這樣安排可以嗎？”穆亞平點點頭說：“部署的很周密，我沒有意見。彭總我建議對陳光部、陳賡部充分放權，他們自己擬定作戰計劃，撲捉一切戰機向日軍發動攻擊！”
娘子關太陽高照，日軍今天停止攻勢，日軍的轟炸機全部集中到太原轟炸，因此娘子關出現了暫短的寧靜。太陽一竿子高了，師長譚鵬登上城牆關樓。放眼望去，整個關樓面目全非，日機幾天的狂轟濫炸，關樓上的房屋建築已經倒塌。
對於娘子關的險峻，歷代都有精彩的描述。娘子關號稱天下第9關，因唐朝平陽公主率領娘子軍駐紮於此而得名。此時譚鵬站在關前城樓上，腳踩著滿地的瓦礫，望著右側河谷，心中升起憤怒，歷代儲存完好的娘子關，就這樣毀於戰火。
身旁陪伴的韓德功旅長，望著關前45度唯一的通道說：“師座，此關真是一夫當關萬夫莫開呀！娘子關險峻果然是名不虛傳，難怪唐朝平陽公主率領一群娘們就能堅守此關。”譚鵬說：“現在是熱兵器時代，冷兵器的戰法早已經過時。所謂天險只是相對而言，不過絕佳的地形對於防守而言變得相對穩固。如果我們在此重兵設防，完全能守住此關。”
韓德功迷惑問：“為什麼我們不在此把日軍阻擋在山西之外？”譚鵬說：“我聽穆司令說，如果我們在娘子關把日軍阻擋住，哪嘛日軍就會孤獨一致的在察哈爾、天鎮防線投入重兵，一旦察哈爾、天鎮防線被日軍突破，哪嘛我們賴以支撐的工業基地就會面臨滅頂之災。把日軍從娘子關放進山西，其目的就是讓日軍上套，拉長日軍的戰線、分散他的兵力。同時我們利用山西境內的有利地形，大量的消耗日軍，繼而成功的遏制日軍的進攻。”
韓德功讚賞的點點頭說：“師座，第二師防守石太鐵路及南側地區，我聽說第二師已經把一座橋樑炸燬了。日軍若沿著鐵路線進攻，恐怕非常艱難。因此我認為日軍重點進攻肯定是西側，咱們的防守壓力很大。”廖輝說：“日軍重點進攻西側毋庸置疑，走咱們去一團看看。”
石太鐵路是1907年修通的，這條鐵路經娘子關直達陽泉最後到達太原。石太鐵路是沿著綿河河谷西進，穿越太行八陘的娘子關進入山西。其中娘子關這段八陘之險是線路最複雜的地段，並有數座橋樑和涵洞。這條鐵路修通後，一直是法國人在經營，1931年收回國有，現在石太鐵路已經在娘子關地段被掐斷。日軍選擇在娘子關進攻山西，另一個關鍵因素是這條鐵路能為日軍大部隊調動提供便利。
譚鵬和韓德功來到一團防地，接著下到城牆裡側。此時士兵們絕大多數都在外面曬太陽，靠近城牆的坑道里面潮溼，因此士兵們抓緊可利用的戰歇時間，享受日光浴。一團團長見師座來視察，忙上前迎接。“士兵們恢復的怎麼樣了？身體沒有出現什麼反常吧！”譚鵬問。
“報告師座，經過軍野戰醫院醫生大力搶救，大多數官兵迅速恢復。少量中毒嚴重計程車兵已經送往後方，目前我們的防毒面具全部發放到士兵手裡。”譚鵬滿意的點點頭接說：“你們團遭受了日軍毒氣彈的打擊，體會最深、最有發言權。師部要求所有官兵想辦法，如何有效的預防日軍的毒氣彈，你們討論的怎麼樣了？下午全師的討論結果就會報上了，你們是最有發言權的人，我想聽聽你們的意見？”
該團長說：“師座，各營正在匯總，官兵們想了很多好辦法，一會就把材料交給你。”譚鵬點點頭略一沉吟便向一群曬太陽計程車兵走去，“立正！請師座視察！”一名低階軍官站起來大聲喊道。“大家都做下，隨便一點，”廖輝揮揮手接說：“弟兄們，面臨日軍的毒氣彈你們怕不怕？”“怕他奶奶個球，現在我們有了防毒面具更不怕了！”“師長！小鬼子那媽的玩