櫃後面提出一個藏起來的食盒，裡面沒有雞鴨魚肉等油膩的葷菜，卻有金絲燕窩盞、冰糖燉雪蛤等價值千金的滋補湯羹。
這才是春華樓的手藝呢。
鄭月明將燕窩遞給寇姨娘，問：“父親真的會去找祖父嗎？”
“他不敢的。”寇姨娘慢條斯理地舀了一勺湯，湊到嘴邊吹氣。
不過，那又有什麼關係呢？
這種膏粱子弟，隨便抖抖衣裳掉下來的金粉就夠尋常人家吃一年了，與其嫁個山野村夫，她寧可守著鄭伯榮過。別說鄭伯榮只是有點蠢，有點懦弱，就是他去嫖去賭，她也不會輕易放手。
榨乾這一座金山，就足夠她吃一輩子了。
冬去春來，阿團已經六歲了。
說起來真是奇怪，起初看房舍也新奇，看衣衫也新奇，一本豎排的線裝書也能捧著看上半天，連晚上密簇簇星星都能引起驚歎。久了卻覺得沒什麼了，黛瓦青磚牆、珠花金步搖，像見慣了幾十年的東西一樣，再難掀起什麼新鮮感。
立春之後，薛家閨學的女先生提出帶女孩子們出門踏青。
薛大老爺的女兒薛亙是其中年紀最大的一個，明年就要及笄了，如無意外，出嫁也就是這幾年的事，因此很有點最後瘋狂一把的意思，是平日裡最好約的一個，無論誰叫她賞花、遊湖，都應得乾脆，這次也不例外。
女子這一生真正舒坦的也不過就是做閨女的這些年，嫁人後是好是壞誰能說得準呢。
何況這回是跟著閨學中的小姐妹一同去，若是都嫁在京裡，往後更要勤走動，又有薛家派家丁跟著，故而開明些的主母都痛快地應下了，放女孩們趁如今享受一下。
唯有秦家的兩位小姐養在祖母身邊，規矩大架子足，客客氣氣地婉拒了。
薛家在西山有座溫泉莊子，就在大佛光寺附近。
後院連著山，地底就是泉眼，汨汨蓄滿三間屋子大小的溫泉池子。
山石像用勺子挖了一口似的，半個溫泉池子是在洞裡的，露在太陽底下的那半邊則造假山圍了一圈，進出要從假山縫隙裡走。
薛亙放下東西，領著小姐妹直奔後院。
閨學裡其實也是分幫派的，大姑娘們湊在一起說私房話也好，談論衣裳首飾也好，往往不樂意帶著阿團這些小孩子玩。
阿團簡直萬分理解，要不怎麼說三歲一代溝呢，她也嫌小孩子幼稚，嘴慢腦子也慢，動不動還耍賴，搞得她恍惚中幾乎誤以為自己學了幼師。
不過在長輩們口中，卻把阿團誇上了天。
這孩子實在太聰明，認字時幾乎過目不忘，描紅背書半點不用愁，琴藝、畫技也進步得飛快。性格更是好，從來不摻和、不攪事，若小姐妹們鬧得兇了，不必年長的姐姐或先生調解，她就主動去了。
知道她底細的雲氏聽了，只有倆字：呵呵。
原本阿團和雲二月加上秦家的二小姐是一撥的，年歲差得不大，脾氣也還算對路，只是這回秦二小姐沒來，便只剩了雲二月和阿團兩個。
眼見年紀大點的都奔著後院去了，雲二月也忙招呼丫鬟帶上乾布和換洗衣裳跟她過去，阿團興致缺缺：“池子又不大，這麼多人下餃子似的呼啦啦湧進去，肩碰肩，腳對腳的，有什麼意思。”
可雲二月只去年過年時來過一次，眼饞了好久，不捨地巴望著假山那邊，力勸阿團：“哪有那麼誇張，再說了，人多……熱鬧嘛，大家還能一起說說話。”
“她們又不跟我們說話。”阿團兩手一攤，堵得雲二月沒話說。
見她堅決，雲二月也不勸了，最後問了一遍：“你真不去？”
“不去。”阿團斬釘截鐵地往後退了一步，目送雲二月帶著她的丫鬟走了。
銀燭有些擔心地問阿團：“姑娘，您真不去啊？要是表小姐惱了您可怎麼好？”
“不去不去就不去！”阿團反常地任性，推開她，一跺腳跑了。
薛家的溫泉莊子雖不大，西山卻大得很。阿團不去泡溫泉，便想在山裡轉一轉。
也不知人都去哪兒了，整個前院空蕩蕩的，連問路都找不到人，只有後院姑娘們嘻嘻哈哈的打鬧聲偶爾傳來，聲音漸小，聽不真切。阿團繞來繞去，不知怎的找到一扇半闔的桐油木門，許是久未修葺，門板間露著縫，靠近門檻的下半扇已經生了青黴。
這種一瞧就不是常走的路，後面也許是一處廢棄的院落，又也許連著西山哪裡的斷橋。阿團隨意瞥了一眼，就掉頭打算去找別的門。