從馬車下來，走到葉宋面前。葉宋抬手摸了摸包子的頭，對他似笑非笑道：“葉姐姐可能有重要的事情請你幫忙，你能來真是太好了。”
包子道：“只要是葉姐姐要求的，我怎可能不來，赴湯蹈火在所不辭的！”
葉宋嘴角的笑意加深，對這一大一小道：“趕了幾天的路，定是沒好好吃過一頓飯，裡面已經準備好了，進去吃飯吧，吃完以後我們就要趕路了。”
英姑娘和包子被劉刖領著進去了，陳明光走到葉宋面前，許久不見，他臉上浮現出一絲不自在的神色。看來他從歸已那裡渲染起來的木訥也要看是對什麼人。
陳明光一時詞窮，不曉得該說什麼，便揖道：“見過二小姐。”
葉宋不跟他客氣，掄起拳頭推了推他的肩膀，不輕不重，笑道：“陳大人，別來無恙。我沒想到會是你跟著一起來。”
陳明光有事說事，十分誠懇道：“在下奉皇上之命，隨行前來，保護二小姐的安危。”
葉宋愣了愣，道：“有勞陳大人了。陳大人裡面請。”
儘管驛站備的飯食十分簡單而普通，英姑娘連續幾天趕路在路上都是吃的乾糧餅子，沒能好好吃過一頓熱氣騰騰的飯菜，因而吃得特別香，覺得味道特別的不錯；而包子常年在外乞討，已經餓習慣了，即使是尋常人家的粗茶淡飯於他來說也是可遇而不可求的，因而也是狼吞虎嚥。陳明光就不用說了，他不是貪吃的貨，只要能有東西吃足以令他果腹就不錯了。
飯後，劉刖去傳葉宋的命令，準備往柳州南下。這時陳明光對葉宋說道：“二小姐，此次在下來，還帶有皇上口諭。”
葉宋正色道：“陳大人請說。”
陳明光便道：“因這次霍亂，戰火硝煙，百姓苦不堪言。北夏但凡沒有被戰爭殃及的郡縣都有大量的難民湧入，郡縣太守過於保護本郡縣的百姓利益，而將大量難民拒之城外，被餓死的難民不計其數，更有瘟疫橫行，民不聊生。此等情況朝廷多次派欽差大臣前往解決，但是都屢禁不止。他們是缺少震懾的力量，皇上的意思是二小姐南下的途中，順便解決這件事。”
葉宋眉頭微微一挑：“順便解決這件事？說得好似家常便飯一樣輕鬆。”
陳明光道：“皇上說了，這件事對於二小姐來說還真是家常便飯一樣輕鬆。”
☆、第１７７章：殺雞儆猴
下午天色灰濛濛的，軍隊出城。城門口果真有許許多多的難民盤桓，他們衣衫襤褸、蓬頭垢面，就連包子見了都說：“太可憐了，比我們這些真正的乞丐還要可憐。”
因為城門口彙集了太多難民，他們當中有餓死的，被棄之一邊無人管，這樣不出數日難民當中便會有瘟疫流傳。只是他們也心有餘而力不足，全都快餓得沒有力氣了。
約莫也是聽說北夏的軍隊會從這裡經過，反正再繼續這樣下去遲早也是死路一條，不如鼓足了勇氣勇敢面對，這才全部堵住城門口不許北夏的軍隊路過，讓北夏的將軍給他們討一個公道。
葉宋騎著馬，走在軍隊的最前面，立於城門口，看著無數難民跪在城門外向她磕頭，求她替他們主持公道。葉宋先是下令把那些餓死路邊的難民堆到一起，火葬火葬燒掉了，以免後面有什麼疾病流傳。隨後川州城的郡縣太守未免把事情鬧得太大不好收場，他也是料想到了城門口有難民擋路不太放心才堅持送軍到城門，便主動站了出來，對葉宋輕言輕語陪著小心說道：“將軍，南方大戰，這些個難民逃竄北方不可避免。如今又好大的膽子，竟敢聚集此處阻礙將軍前行的腳步！將軍請稍等，待下官這便去把這些刁民驅逐了，為將軍騰出路來。”
那郡縣太守正吩咐了他帶來的官兵要上前去對可憐的老百姓動手，而那些老百姓當中又有許多的漢子，雖然現在人窮鬧饑荒，他們又被餓瘦得幾乎只剩下皮包骨頭，但至少高大的塊頭還在那裡。他們也是被逼到沒有辦法了，見這太守毫不近人情，要來強硬的，於是只好奮起反抗，不然只有死路一條。
一旦有一個男人站了起來，相繼便會有許多男人站起來，如果真要動手，必會是一場暴亂。
那太守見狀，當即就有些心虛了，但這樣的情況下，他只能咬緊牙關硬著頭皮讓官兵們上。
適時，葉宋忽然出聲道：“太守大人，不用這麼麻煩，你現在便大開城門，讓他們進去便是。”
“啊？”太守沒有反應過來，回頭看向葉宋，臉上露出一抹僵硬的笑容，“將軍說什麼？將軍一定是在跟下官開玩笑吧，怎麼能讓這些……”