。今天又在床上躺了一個上午，總算將病情控制下去了。
看著滿桌的美食，胖子面容憔悴，顯得有氣無力。
“胖子，你沒事吧？”吳節擔心地看了他一眼，如果沒猜錯，這傢伙應該是傷口發炎引起了高燒。在沒有抗生素的年代，只能靠重要調整身體的抵抗力，看能不能捱過去。
以他這種狀態進考場，結果可想而知。
可鄉試的意義，任何讀書人都明白。此刻，讓他放棄的話卻無論如何也說不出口。
“沒事。”陸暢的聲音顯得沙啞，身上也穿得厚實，說上一個字，就打一個哆嗦：“我帶了湯藥的，沒準考試一結束，病就好了。”
見吳節皺著眉頭，他吃力地一笑：“節哥，不用為我擔心，我身子壯實，扛得住的。沒準這次上了考場，發揮得好，我心中歡喜，病就好完全了。”
吳節嘆息一聲，再不說話。
今天的送行宴代時升主持，代先生也沒什麼廢話，只端著酒杯走下來，一一向學生們敬，酒，說些鼓勵的話兒。
待到吳節這桌的時候，等吳節和陸暢等人站起來。
代先生同吳節碰了一下杯子，突然道：“士貞，你我師生一場，你在我這裡也讀書也有些日子。在一眾人學生中，你是最出色的人物，這次定然能夠高中。今後，你我只怕不能在共處一座教室了。來，乾了這一杯。”
“是，先生耳提面命之恩，學生銘記在心。”吳節一口乾掉那杯酒，心中有些溫暖。老實說，在代先生這裡讀了這些日子的書，還真學了些真本事，這分恩情是無論如何也忘不掉的。
別的學生聽代先生誇獎吳節，也都是一驚。吳節剛開始時在學堂裡並不出色，作業也屬普通。可等到開始教授八股文的時候，好象是換了一個人似的，文章突然老辣渾厚起來。
這次鄉試，人家沒準還真要中了，代先生識人相人的本事，自然是極強的。
正在這個時候，陸二老爺進來了。
眾人慌忙站起來，同時拱手：“見過二老爺。”
吳節雖然對這人相當不感冒，可面子上卻不得不敷衍，也跟著起身，胡亂地叫了一聲。
但陸胖子卻還是不肯挪動身體，吳節扯了他一把，總算將他扯了起來，低聲喝道：“他畢竟是你父親。”
胖子在吳節耳朵邊笑了笑：“鄉試如此緊要，卻在考前將我這個做兒子的打成這樣，父親大人根本就不在意我的前程啊！”
“世上無不是的父母。”
“父親大人的心目中卻只有陸軒一人而已，我就是個糟蹋糧食的廢物，老老實實呆在家裡就是了。說起來，我卻也是替父親丟臉了。”
吳節：“胖子你這就是說氣話了，一個人廢不廢物，不是看他以前如何，而是將來。父子，畢竟是父子，骨肉連心。你看，二老爺今天不是就親自過來送你這個兒子進考場了？”
“父親大人是來送陸軒的，和我卻沒有任何關係。”
陸胖子剛才的一舉一動一絲不落地被陸煒看在眼裡，陸二老爺眼睛裡閃過一絲厭惡，向大家拱了拱手，又將雙手望下按了按：“各位落座吧，好好養精蓄銳，爭取考出個好成績來。”
就走到陸軒身邊，拉了張椅子坐到大兒子身邊，含笑問：“軒兒，前兩場考得如何。這關鍵一場總算是到了，準備好沒有？”
自從陸二老爺進大廳堂之後，大家都沒有說話。這一聲問，字字清晰。
陸軒進大堂之後一直都不理人，聽到父親問。抬起頭，淡淡道：“父親大人，前兩場兒子雖然作得不盡人意，卻也有信心拿到好名字。這最後一場也不在話下，不說前三，但中個舉人卻也容易。”
“好好好，如此為父也就放心了。”陸二老爺一臉的欣喜，撫著鬍鬚笑了起來。
又一口氣喝了好幾杯酒，見時間差不多了，眾士子這才停下筷子，整理了一下行裝，出府，上了陸家早已準備好的馬車。
陸府大門早有不少下人等在那裡，見有士子出來，就將事先準備好的桂花枝條別在考生們的腰帶上，以求吉祥，取“蟾宮折桂”之意。
本來，代先生和陸二老爺有專門的馬車。
可臨到上車時，陸二老爺去鑽進了陸軒的車裡。
陸胖子看到這一幕，卻突然笑了笑，什麼話也不說，就進了車，緊緊地裹著身上的厚衣服。
這是人家的家事，吳節也不好說什麼，只把玩著手中那枝桂花嗅了嗅，卻沒有任何香味。