我一道去，就留在家裡，等下若是發榜報喜的衙役過來，由你來接待。如果實在要緊，直接來陸府尋我就是。”
連老三：“是，老爺放心好了。”
馬車飛快地衝了出去，行了片刻，李時珍突然道：“士貞好象對鄉試很有把握的樣子，連如何接待報喜之人都提前安排了。”
吳節淡淡一笑，也不說話，一派從容自信。
待到了陸府，陸暢院子裡的人早有了安排，已經有人在大門口等著，見吳節和李時珍下車，立即就將他們接了進去。
說來也怪，陸胖子病成那樣，可陸府並沒有絲毫愁雲慘霧的樣子。相反，院子裡到處張燈結綵，還搭了幾個綵棚，好象是在擺一個堂會的樣子。
大花廳前面的空地上擺了許多酒席，有家丁和丫鬟端著各色果子和美酒來來去去忙碌。
席間還坐著不少陸家族學的秀才們，或心事重重，或患得患失，或心癢難搔，什麼樣的表情都有。
在前排最顯眼的位置上，陸軒正襟危坐，一臉淡然。
而林廷陳則悄悄地躲在最角落的地方，一副不想引人注意的樣子。可吳節卻看得仔細，這傢伙緊張地握著拳頭，牙關咬得很緊。
這傢伙以前是個非常愛出風頭之人，可自從同陸軒鬧僵之後，好象在畏懼些什麼，竟像是隱身了一樣，日常都喜歡藏在不為人知道的地方。
經過這三場鄉試，吳節與族學裡的同窗們關係好了許多。
見他進來頓時就有不少學生迎上來作揖，笑道：“士貞，你也來了，都等你老半天，可算是等著了。”
吳節不知道這些人聚在這裡做什麼，也拱手回禮，心中疑惑：“怎麼這麼熱鬧，你們在做什麼？”
還沒等其他人回答，林廷陳不知道什麼時候也湊了過來：“士貞兄，陸家族學計程車子們就差你了。今日是順天府鄉試發榜的日子，代先生說了，所有參加考試計程車子們都要在這裡等訊息。大老爺和二老爺也擺下了酒宴，若是中了，立即就置酒慶賀。”
林公子自從和陸軒翻臉之後，被大家孤立，這幾日在學堂裡過得窩囊。見大家聚在一起說話，忍不住跟了過來。
吳節冷冷道：“慶賀，慶賀什麼，陸暢病成那樣，就算是中了，也沒什麼值得歡喜的。”
其他書生都有些羞愧。
林廷陳卻道：“不過是得了熱病而已，怎比得上大家的功名要緊。再說了，這酒宴可是大老爺和二老爺置辦的，既然兩位老爺都不著急，想了陸暢也沒什麼大礙。”
“很好，林公子可別忘了，陸胖子可是你的大舅子。”吳節心中突然惱了，一腳將一張椅子踢倒在地，冷笑：“人說一入侯門深似海，深宅大院、富貴人家，卻往往有不為人知的悲哀。以前，吳節還不以為然，今日見了，嘿嘿……還有你們，陸胖子就算有再多不是，畢竟同學一場。他都病得快要死了，你們還有心思置酒高會，吳節深為不齒！”
說罷，也不在羅嗦，揚長朝內宅走去。
其他秀才都羞愧地低下了頭，只林廷陳又羞又氣，高聲叫道：“狂妄，悖逆，吳節，你以為你有什麼了不起。別以為你作得幾首歪詩，就覺得自己是個人物。科舉場上才見真功夫，等你中了舉人，再說這些話不遲。”
吳節卻是不理，只那陸軒“譁！”一聲開啟摺扇，慢悠悠地扇了起來，面帶不屑。
眾秀才都覺得沒趣，尷尬地站了半天，這才有一人訥訥道：“都晌午了，龍虎榜怎麼還不出來，往屆鄉試是什麼時辰出榜的？”
就有一個秀才回答道：“一般來說，昨夜子時就應該定元，喜報一大早就會送到中舉計程車子手頭，今日卻是怪了。”
這一說，眾人都覺得今年的考試有些詭異，不覺擔心起來。
順天府貢院，大堂之中。
實際上，陸家族學的秀才們說得沒錯，其實，昨夜子時各房考官就已經將取中的卷子送到大堂裡，請正副主考官定元了。
更鼓一響，就有衙役和書辦門飛快地在公堂上設定了公案有五個官座，下面還擺了一條長長的案桌，預備填榜時使用。
這五個官座正中兩個位置是正副主考官包應霞和陸鳳儀的位置，其他三個分別屬於兩個監督官和一個提調官。
監督官和提調官的只要任務是監督和檢查，從一開考就駐進了貢院，全程督察。雖然名義上是監視，其實還是在正副主考官的領導下工作。實際上，科舉制度到明中期時已經完備，這三人也沒什麼可幹，主要任務是看看從