人參吊著，一日也離不得這東西。只要停藥，就活不成。
連老三在陝西邊軍的時候，好象是個小旗，手下管轄了三五號人馬。後來犯了事，被人趕了出來。
來四川之後，勾留了這許多日子，身上盤纏已經用盡，欠了許多人的錢不說，連客棧的房飯錢都付不出來。如今，已經被老闆趕到牛攔屋裡去了。
“一個小小的軍官，能有什麼錢。就算他是千戶，攤上這麼一個拿人參當飯吃的女兒，就算有金山銀還也遭不住……那銅鑼，哎，我算是載到他手上了。”小二滿面的憂愁。
聽說吳大才子住在客棧中，有幾個讀書人來訪，請他去酒樓吃酒。吳節今天同唐夫人鬧得不愉快，草草地同幾個同道聊了幾句，謝絕了他們的邀請，又讀了幾頁書，就上床歇息了。
馬上就是院試，前一段時間到處遊玩，那根弦一直沒有繃緊，也是時候進入狀態了。
他決定從明天開始把考題和範文再背幾遍，即便那些文章已經爛熟於胸。
吃過晚飯，在蛾子的服侍下上了床，卻突然想起，自己已經有好幾天沒有在夢境中回到現代社會，就失眠了。
最近一段時間，他回到現代社會的次數越來越少。剛開始的時候是一天回去一次，接著是兩天一次，三天一次。近期，居然沒有規律，有的時候連續兩三天都回去，有時三五天也沒動靜，一覺睡到大天亮。
同樣，現實世界也發生了變化，依舊有丟失時間的現象。自己三天沒回去，現實社會就會丟失三天時間，五天沒回去，相應的那別就丟失五天時間。
這是吳節在觀察了很長日子才總結出的規律。
如果真有一天徹底回不去了，又該怎麼辦？
雖然不明白這個變化對自己究竟意味著什麼，可吳節還是有些不安。
院子裡傳來一個小女孩子嚶嚶的哭聲，聲音很小，很壓抑。在靜夜裡，顯得很清晰。
天氣時間已經是農曆四月月底，公曆五月中旬，早就立夏了，天氣越來越熱。四川盆地的夏天溼氣重，在沒有空調和電扇的古典建築裡，悶熱得讓人難受。
哭聲還在繼續，不一會兒，就傳來一個男人低低的聲音：“月兒，月兒，可覺得心口疼，要不，再喝口藥？”
說話的正是連勝連老三，語氣中帶著慈愛。
“不要了，好苦，爹爹，我不要喝藥。”哭聲斷斷續續，女孩子說起話來在微微喘息。
“月兒，再喝一口吧，藥很貴的，不吃也可惜了。”連老三不住哀求。
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