謂春闈，就是科舉考試中的會試。考期定在農曆二月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。因為是在春天考試，又叫春試。
現在已經是農曆十月中旬，也就是現代社會的十一月初。距離會試，只剩三個多月時間。古代交通又不發達，從北京乘船去江南，一來一回就得兩個月。扣除中間耽擱，等回京城，黃花菜都涼了。
自己如今雖然有皇帝的寵信，可如果不能中進士，擠不進主流官僚階級，將來的成就也有限得緊。
“不急。”嘉靖突然冷笑一聲：“吳愛卿此議動靜實在太大，可謂翻天動地，也沒有舊例可循，非朕可以一言而絕。到時候，還得用讓內閣和司禮監議一議，甚至六部大議都有可能。不是短期可以決定的。你也不用急著回話，一切等考完進士科再說。朕雖有心大用於你，奈何你沒有進士功名，又沒有從政經驗，且專心備考。”
吳節聽嘉靖這麼說，總算是鬆了一口氣。他怕就怕皇帝把自己派去江南主持厘金，錯過會試。厘金制度一出，自己這隻蝴蝶算是在明朝扇起了大風浪，接下來，蝴蝶效應將會越來越明顯，未來的歷史究竟要走想何方誰也說不清楚。三年之後，再去考，吳節可沒有任何信心。
“多謝陛下體恤，臣感ji涕淋。”
“你這次鄉試考得不錯，總算沒有替朕丟臉。朕身邊的人，若是名落孫山，豈不笑話？”嘉靖將揹著的雙手鬆開，有夾雜著雪花的風吹來。那兩隻大袖吃了風，高高鼓起，看來倒有些仙風道骨的味道。
吳節冷得縮了一下脖子，趁皇帝不注意地時候搓了搓已經冷得麻木的雙手。
嘉靖又道：“這次會試你準備得如何了？”
吳節：“臣最近正在閉們讀書，心中卻沒有任何把握。”
“不急，還有三個月。等下你就搬進西苑，一邊讀書，一邊觀政吧。”嘉靖淡淡道：“就做一個文淵閣校理好了，也不用去當值。”
這個官職表面上看來不過是一個圖書管理員的角色，不過卻能在內閣和皇帝跟前行走，倒很是要緊。
吳節正要謝恩。
就在這個時候，突然間，從旁邊的官道上的一輛裝大白菜的牛車上躍下來一個漢子。一個箭步就朝北頂娘娘廟衝來，大喊：“蛾子大姐，蛾子大姐，你果然在這裡，讓我好找，出大事了！”
這漢子生得獐頭鼠目，一臉憊懶，顯然是個遊手好閒的潑皮。
今日因為有皇帝駕臨，北頂娘娘廟的道士們有意無意地謝絕了所有香客。整個道觀顯得異常冷清，而東廠的人也將路口都給封住了。
可這條漢子突然跑來，卻是讓大家始料未及。
陳洪被蛾子纏了半天，剛開始時還有些不耐煩。可同她說了半天話，突然覺得這小丫頭片子看起來雖然很兇，可為人卻是不錯。還不住地對他說，天氣實在太冷，看陳叔你的臉白成這樣，仔細受了涼，平日裡要多穿衣服云云。
陳洪又些鬱悶，自己位高權重，別人見了他都是戰戰兢兢，汗流浹背，廢話都不敢多說一句。偏生這小丫頭對自己如此關心，又是不帶任何功利的關懷，這感覺還真是奇怪。
不過，人家畢竟是一片好心，陳洪感覺心中一暖。
見有人突然衝過來，又高聲叫著“蛾子大姐”陳洪臉色大變，就將拳頭握緊，只待一拳過去，就將這漢子放翻在地。
否則，若讓他驚了聖駕，大家也只能一頭撞死乾淨。
“啊，是老么，怎麼了？”蛾子認出那人，歡喜地叫了他一聲。
吳節也吃了一驚，忙向皇帝告了一聲罪，走了過去，低聲道：“老么你怎麼來了，小聲點，我正同一個神仙說話，別驚動了他老人家。”說完就朝嘉靖看了一眼。
老么和吳節住在一個衚衕，平日裡喜歡吹牛，以設賭騙錢為生。
前一陣子還和他渾家弄過仙人套，很是騙了幾個人。
只不過，最近失了手，差點吃官司。衙門裡的扳子是逃脫了，可全副家當卻全部賠了進去。
他看到一身仙氣的嘉靖，吐了一下舌頭，可聲音還是很大：“吳大老爺啊，可將你找著了，出大事了，出大事了。他孃的，欺負到咱們衚衕的人頭上，又欺的是你這個文曲星下凡的大老爺，是可忍，叔叔不可忍。”
吳節緩緩道：“有話說話，別扯其他。”說句實在話，他對這個潑皮非常反感，平日裡連話都懶得同他說。可現在當著皇帝的面，卻不能不想辦法把他給打發了。
老么本就是個潑皮，也不收斂，依