所有的人也意識到有些不好…互相對望…眼睛裡都是疑huo。
就有人小聲嘀咕“怎麼還沒有喜報過來，這都什麼時候了。”
原來，按照往屆鄉試的規矩，考試的名次在凌晨時就要排定完畢。天剛一亮，送報子的公差就會等門討賞。
這一過程要持續兩個時辰，到中午時就要全部結束。
因此，到午時，若還沒接到喜報…就說明你落榜了。
秀才們當然不知道貢院裡發生了許多事情，光搜遺就耗去了一整夜時間。
可陸府是什麼地方，早就有人在貢院外等著。訊息如流水一般傳回府中，大家也都知道喜報一直沒有送出，這次的鄉試發榜時間比起往屆卻是拖延了很長時間。
所以，大家心中篤定，倒不急噪。
此時已經晌午，算來，就算貢院裡再耽擱…也該出龍虎榜了。
聽到這一陣炮聲，大家都來了精神。
卻不想，鞭炮是響了良久，卻沒好訊息傳來。
正疑huo間，一個下人從側門衝進來，連連擺手：“弄錯了弄錯了，不是府中的公子們中了。”
聽到這話，所有的生員們都是一臉失望，無力地坐了下去。
場面一下子安靜下來了。
“怎麼回事？”陸二老爺嚴厲地問。
那下人滿面慌急：“回二老爺的話，剛才是去貢院打聽訊息的人回來了，還沒進門就喊‘出來了，出來了”門口的奴才們一時沒聽明白，以為是學堂裡有人中了，就燃起了一串鞭炮，然後，裡面的炮匠們也跟著放，結果……結果就……”
結果就鬧出了一個大烏龍。
三小姐突然大聲地笑了起來。
陸二老爺這才看到女兒和二兒子也出來了，鼻子裡哼了一聲，也不理睬，對那下人喝道：“好一個糊塗的奴才，等下去領二十扳子。”
那下人跪在地上，又磕了一個頭：“二老爺饒命，不過，貢院的龍虎榜卻是出了了，開始送報子，據說第一個中的是房山縣大涼廳村的一個窮秀才。據去打聽訊息的人回報說，那秀才窮得很，住在一個腳伕店裡，給公差的賞錢還是客棧老闆借的……”
話還沒說完，他的聲音就被秀才們的喧譁聲給淹沒了：“終於出榜了。”
“今科的乙榜出得可真遲，我都以為自己落榜了，看來，還是有機會的。”
“恩，等到七十五張喜報送完，估計得兩三個時辰吧！”
“終於放榜了。”陸二老爺朝那下人一揮手：“二十棍暫且寄下，退下去吧。”
喝退那個下人，他有威嚴地看了陸暢和吳節一眼，喝道：“小畜生你居然好起來了，先前還奄奄一息，要死的樣子，原來都是裝的。現在聽到鞭炮聲，就裝不下去了。看到別人中了舉人，心中羨慕了吧。”
胖子昂著頭不說話，陸二老爺又罵道：“小畜生你站在那裡做什麼，坐過來，坐到你兄長身邊。今日可是你兄長的好日子，也讓你看看什麼叫讀書人的榮耀，知道萬般皆下品，惟有讀書高的道理。”
陸三小姐拉了陸暢一把：“二哥，咱們就坐到爹爹那邊去好了，怕什麼。什麼好日子，科舉場上，誰也不敢肯定他就能必中，就算是你，也有機會。”
當著這麼多人的面，陸二老爺也不便發作，只將眉頭緊鎖。
沒有辦法，吳節等四人只好坐到陸家兩個老爺那張大圓桌前。
這一座除了吳節四人，還有陸家兩個老爺…加上陸軒和代先生，正好湊足八人。
代先生見陸暢臉色蒼白，關切地問：“暢哥兒，你身子可好些了。”
還沒等陸胖子回話，二老爺哼了一聲：“時升先生問這個小畜生做什麼…死了才好。坐了大半天，大家都是腹中飢餓，開席吧。”
陸暢心中一氣，大聲地咳嗽起來，咳得眼淚直流。
陸大老爺見親侄子病得如此之重，心中難過，將一條手巾遞了過去，只嘆息一聲。
很快…熱飯菜流水一樣地送上來。
族學裡的一眾生員很多都沒有吃早飯…餓得狠了…都揮動筷子，大快朵頤。
可這一桌的人都是各懷心思，那裡有心思吃飯。
倒是李時珍顯得從容，時不時夾上一筷子菜品評一句，說這菜是什麼藥理，是否符合養生之道。
坐在他身邊的代時升聽得有趣，同他小聲攀談起來，一時倒也投契。
代時升在陸府身份特殊，李時珍又是個不畏