樣，朝野有傳言說他是得了血吸蟲病。不過，好象不對啊，這情形怎麼看都像是肝腹水。
管他呢。那鳥人實在討厭。是死是活也懶得去琢磨。
只是，這朝廷給官員送棺材。未免太不吉利。
書辦接下來的話消除了吳節心中的疑問，原來，給官員送棺材並不是咒人死，相反卻是一件難得的榮耀，所謂君子死於任事，從中也能看出儒家對於生死一物的豁達態度。當然，民間還有一種說話，送棺就等於送官，大大的吉祥啊！
很快，吳節就來到了黃字考舍十三號。這地方正好位於大堂的右手不遠。這一區也沒幾間考棚，很大一片地方被伙房給佔領了。
沒錯，這地方嚴格來說是考官們的生活區。除了一片伙房之外，還有考生們倒便溺的灰坑。當然，考官們和火夫、衙役、印刷匠等人也會來這裡方便。
天氣開始熱起來，夜風中瀰漫著一股怪怪的味道，有食物腐敗之後的酸臭，也有人糞便的那燻得人睜不開眼的刺激性氣體。
上萬考生要吃要喝，伙房裡有二三十個火夫，通宵燈火不滅，人來人往，雖然不敢大聲說話，可還是對考生有極大影響。
看到這種情形，吳節很是無奈，這次考試還真是不順利啊！
找到號房，將號牌掛在門口，書辦和衙役將吳節鎖在裡面。
不愧是會試的考場，裡面的設定和院試甚至鄉試考場比起來，卻要舒適得多。裡面都是青磚鋪地，掃得乾淨。空間也大許多，至少在睡覺的時候能夠讓人將身體徹底舒展開來。
房間裡的桌子和椅子都上了油漆，看起來油光可鑑。
等二人離去，吳節正要躺下假寐片刻。
卻聽到有人用手使勁地拍在自己掛在門口的號牌，大叫：“臭死了，臭死了，怎麼搞的？”
原來，這個號牌也叫寫扳，考生若有特殊情況需要叫衙役過來，就用手拿起拍子拍拍。
那考生這一叫不要緊，驚動了其他考生。
頓時就是十幾隻手伸出來使勁地拍在寫板，也同時叫：“實在太臭了，沒辦法答題！”
這個動靜實在太大，須臾，就有一夥兵跑過來，拿著鞭子，挨個猛抽一氣才罵著吃飯去了。
被這群人這一鬧，吳節睡意全消，就坐了起來，走到門口看熱鬧。
這一看，卻發現對面考舍門口的柵欄後顯出一張臉來，正是吳倫。
哈，這下還真有點意思，真是冤家路窄，想不到咱們不但分在同一考區，還做了對門。
吳節心中大覺有趣，又想，這個吳倫平日裡的書讀得也不算太好，按他的真實水平。只怕連鄉試也過不了。卻一路考了上來，又放出大話來，要勇奪前三。這樣的自信毫無理由，吳節懷疑這鳥人肯定是透過景王的關係，通了關節，這次定要仔細觀察。
老天也是安排得好，讓我坐在你對面。只要你這小子敢作別，就別怪我吳節無情了。當然。你若老實考試，憑真本事上位，我自無話可說。
想到這裡，吳節朝吳倫笑了笑，竟點了點頭。
吳倫一呆，然後又是滿臉的厭惡。哼了一聲，退了回去。
他也是心中叫了一聲：晦氣，竟然同這混帳東西相向而坐。
整肅了半天，黃字考區，也就是所謂的丁字考棚總算是安靜下來。
陸續又有兩個考生進了場，看看時辰，估計考生都盡數入了場，接下來就該等著題目紙送到，關貢院大門了。
又等了片刻。就聽到貢院大門那邊有隱約的騷動，估計是考試題目送來了。
然後，大堂那邊就有吆喝聲隨風傳來，聲音雖小，卻非常清晰。
“巡綽官到位！”
“跪！起！”
“受卷官到位！”
“跪！起！”
“彌封官到位！”
“跪！起！”
“謄錄官到位！”
“跪！起！”
“對讀官到位！”
“跪！起！”
原來是外簾官向主考大人報到，禮事唱名的聲音。
吳節就聽到所有的考生站起來的聲音，按照程式，到這一刻，貢院算是徹底封閉。考試正式開始了。
“轟隆”的馬蹄聲響起。在閣樓裡，高拱和萬文明同時走到視窗。朝貢院難邊看去。
就見到一隊人馬打著燈籠火把威嚴行來，然後從馬上跳下一群官員，將一隻錦盒交了過去。
接盒子